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以《非洲五十四国简史》论非洲国别史写作的意义 　　由郑州大学历史系退休教授许永璋先生撰写，我的两位博士研究生王严、武涛整理补充的《非洲五十四国简史》即将出版，这对中国读者来说，或许是一件有意义的事情。这部书如同一幅简约的历史画卷，虽然线条简约，却清晰完整地勾勒出了生存于当世的非洲大陆这54个国家的历史概貌，让任何一个对非洲各国史有兴趣的普通读者一册在手，便可对这块大陆数十个国家的前世与今生、来龙与去脉，有一基本的了解。这是此书的一大特点，也是我们将本书整理出版的一个重要理由。 　　今日非洲大陆54个国家，或大或小，或穷或富，都有自己的过往经历，有一部属于自己的历史。外部世界的人们若要认识理解这个国家，与这个国家的人民友好往来，最好的方式是从认识它的历史开始，从了解它的文化起步。 　　历史总是遥远的故事，过往的云烟，它有趣而模糊，_生动而飘浮，无论历史学者们用尽怎样的心力、动用怎样的才情来述说，真正能呈现在后国家从来就不只是一个地理概念，它其实是一个有精神文化生命的延续与成长过程。那些经由漫长岁月冲洗而形成的历史结晶体，那些经历悠悠时光磨砺而依旧感人的岁月记载，因保留了国家民族的古老情感和遥远记忆而使得每个国家与民族彰显其独特之精神高贵，并因此让一个国家民族得以历千年风雨洗刷而命脉不断，经重重磨难而可复兴再生。 　　历史既是人类各族群各国家相异相别的缘由，也是相通相连相交往的基础。不同之国家，因其有地域之差异、文化之不同，而相互有别、个性明显。在人类历史演进的漫长过程中，不同之族群与国家，自会形成色彩斑斓之历史品质，形成个性凸显的民族精神。所谓“国情民状”之不同，“乡规民约”之有异，国家与族群之间始终有历史文化个性之差异性与多样性，也因此而有了各国各族间在文化上沟通、交流、对话、合作之必要与可能。透过与他族他国之接触与交流，人们方得以在“我与他”“古与今”之对比过程中发现“自我”和认知“他者”，并因此而汲取他者文化之精华，丰富自身文化之内涵。因而，历史纵向上之传承光大，空间横向上之吸收扩散，构成了古往今来人类文化历史演进的基本形态。 　　世界上没有一个国家、一个民族是没有自己的历史文化的。人类之所以产生，是因为人类创造了文化与历史，而人类既创造了自己的文化，创造了自己的历史，便可以用这文化、用这历史把自己聚合成一个民族，建构成一个国家。世界上每个民族、每个国家，都是因为有自己的独特历史与文化，才形成为独特的民族，整合为独特国家的。然而，用自己创造的历史文化来聚合成民族和国家，并不是一件容易的事。所谓“惟殷先人，有典有册”①，在中国文明形成的早期阶段曾经历有所谓“夏商周”三代之历史沿革，其中承上启下的殷商王朝为后世之周人所推崇，周人认为，殷商之所以强盛繁荣，乃是因为唯有殷人很早就懂得了历史记载的重要意义，形成了写史记事之方法，修文德，立典志，才使得殷商王朝文脉久远，国运昌盛。 　　考察人类漫长的国家与民族演进历史，我们会发现，许多时候，有的国家与民族因文化积累太浅，有文字记载的历史力量太弱，民族的记载情感残缺不全，因而支撑不了国家民族的长久存在，维系不了国家民族的持久延续。每当危机到来、灾难忽降时，缺乏深厚历史积淀与文化传承的那观察20世纪60年代以来非洲大陆各国步履瞒珊的发展进程，我们可以说，当代许多非洲国家之所以历经曲折与磨难，实与各国之历史积累相对较浅，国家统一精神与民族文化向心力相对较弱，有着莫大的关联。 　　然而这并不是非洲大陆的错，更不是说非洲大陆没有自己的古老历史与文化，相反，非洲大陆是人类起源地，文明的发生与国家的形成也具有最古老的历史。享誉世界的古埃及文明、努比亚文明、阿克苏姆文明，早已让这块大陆拥有世界文明故乡的美誉。古埃及文明，不仅起源时间早，而且还有着不曾中断的前后绵延达三千年的古代国家或帝国政治演进史，堪称世界史上出现时间最早、延续时间最久的古代国家之一，而在其强盛时期，其文明形态之繁荣，其物质创造之辉煌，足以让后人对非洲大陆的历史贡献给予持久的敬意。在非洲大陆其他地区，包括在撒哈拉以南内陆深处，历史上也出现过许多古代王国、帝国、城邦国家或部族酋长国，它们形态各异、大小不等，在历史上存在时间有长有短，有的也曾达到很高的发展水平。直到近代欧洲开始向非洲扩张早期阶段的公元17,18世纪，非洲大陆上也还有许多大小王国强盛一时，足以抵抗欧洲人的人侵占领。 　　古代非洲文明不仅起源早，而且也对世界文明的成长做出过多方面的贡献。从上古时代起，埃及文明、阿克苏姆文明、努比亚文明，已直接或间接地溢出非洲大陆而扩散于亚欧非世界，尤其是对南欧、阿拉伯半岛、地中海世界、小亚细亚广大地区产生影响，对推进古代世界人类交往做出大关系。在前殖民地时代，非洲多数