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从美国的视角看胡美在长沙的机遇 胡美到中国办教育的职场 哈兰舒奇决定选择长沙医疗学校后，他被中国邀请在印度的彭明医疗中心治疗。“请尽快来到中国，这对印度来说比印度更必要……在孟赛，你的生意不能像长沙的机遇那样糟糕。”。……湖南省虽然到现在还被认为是排外的，但是现在因通商条约的签订，外国人已经能来居住和工作。这里的人们很有知识，大部分受过教育，富有创造能力；无疑的，他们会欢迎一位西洋医生来创办一所新式医院的。不要多久，你就可以在湖南创办一所医科大学，这里才是你应该工作的地方，希望你立刻就来。” 当时的胡美已经和印度有着非常深的渊源。1900年，胡美从美国的约翰·霍浦金斯大学医学院获博士学位后，就被美国公共卫生局派到印度。那时，印度腺鼠疫猖獗，他写了各种调查考察报告送回美国，并为当时开往美国的每一艘货船进行检查、消毒，还在一位著名的俄国科学家赫金夫指导下，研究预防鼠疫传播的方法，他认定在这里工作是很有发展前途的。 日俄为瓜分中国领土正在激战，中国处于纷乱之中。胡美对中国一点也不熟悉。所以，1902年雅礼协会特邀他同德士敦来华时，他拒绝了。他已将印度视为自己的第二故乡，他已在孟买开了家医院，并且他的父亲和祖父在印度工作了多年，父亲正担任印度某中学的校长。 不过，胡美在去印度的前一年，就获悉了雅礼协会要在中国办教育的计划。在他读了哈蓝·比奇的来信后，为“创办一所新型的医科大学”的远景所动，便欣然接受其邀请。 带着建立医院和医科大学的梦想，胡美于1905年夏携夫人贾乐德（Lotta）、小儿子塔德（Teddy）飘洋过海，来到长沙。船到长沙码头，来接胡美一行的领队是我们前一篇章反复提到的席比义，他和胡美是大学的同学。 当时的长沙城，四周都有厚厚的城墙，是典型的围城, 城内与外界相连的通道叫城门。北有湘春门、新开门;南有黄道门、学宫门;东有浏阳门、小吴门;西边临湘江, 为利用水运, 便于货物装卸, 由北向南依次为通泰门、潮宗门、太平门、小西门等;当胡美一行乘着桥子, 在席比义一行的引导下, 穿过小西门厚厚的城门时, 妻子贾乐德向丈夫胡美叫苦道:我们要住在这道墙里面吗?那我晚上一定睡不着, 我感到它像一块大石头要压碎我似的。 初到中国, 胡美和盖保耐为了能更好地融入当地的生活, 在江西庐山牯岭和武汉汉口学了一年中文。席比义与其他在长沙的传教士商量之后, 也在长沙的中国学校教英文。同时, 他们三人加上一位中国助手开始在全城寻找一块合适的地方进行他们将要开展的伟大事业。 他们的足迹踏遍了全城每一寸土地, 一年之后却仍无结果。为此, 胡美、盖保耐和席比义真是伤透了脑筋。这时候纽海芬执委会来电报下达了他们的意愿, 要考虑租或买一处现成的房子, 以后延期寻找永久地址。 功夫不负有心人, 他们终于在市中心找到一处半中式的不太整齐也不太干净的谷仓, 改建后可作教室、小礼拜堂及美国职工的宿舍。第二区确定在大街的对面, 可作诊所。初战告捷, 雅礼协会从纽海芬发出了热情而文雅的来信, 表达了他们在道义和精神上的支持。 虽然租赁的房子是泥土结构, 非常简陋。但毕竟取得了阶段性的进展。1906年圣诞节, 一个全新而充满活力的小规模社团已经在长沙形成了。这个社团除了席比义之外, 有胡美和他的夫人、小儿子塔德, 以及新从耶鲁神学院毕业的威廉·海尔 (Reverend William Hail) 牧师, 还有Matilda Thurston等6个刚刚才30岁左右的年轻人。 值得一提的是Matilda Thurston女士, 她是德士敦的夫人, 为继承丈夫的遗志, 她再次不远万里来到中国继续丈夫未竟的事业。在长沙, 席比义给他的家人写信道:“聚集在一起的这六个青年人, 非常快乐。我们经常忘记了自己作为传教士所要保持的严肃。”这里的一切, 都充满着理想主义色彩的刺激。