以《论美国的民主》为视角分析托克维尔的历史观.docVIP

以《论美国的民主》为视角分析托克维尔的历史观 　　德国作家托马斯·曼曾说:“在我们的时代，人类命运的涵义是通过政治语汇来昭示的。”也就是说，政治支撑着人类生活的大厦，大到一个国家、一个民族，小到每个人都与政治密切联系。}一九世纪英国历史学家傅里曼说:“历史就是过去的政治，政治就是当前的历史。”更是道出了历史与政治的紧密关系。虽然这些名言不能博得所有人的赞同，但是确有一些杰出的历史学家也身兼政治思想家的身份。法国著名的历史学家夏尔·阿列克西·德·托克维尔的杰作《论美国的民主》既以政治的眼光分析了美国的民主制，又追寻历史、展望未来探讨了民主之所以在美国开花结果的原因以及其对社会产生的深远影响。 　　一、实证主义的历史观 　　实证主义作为一种研究范式，是19世纪三四一年代的一个资产阶级的哲学流派，是以经验事实和经验现象为基础，探索人类精神发展的一般规律的方法和思想体系。在此影响之卜出现了一种新的历史编纂学即实证主义史学，强调努力收集历史事实尽可能地恢复历史的本来面目。 　　作为同一时代的历史学家，托克维尔继承了实证主义传统。他在《论美国的民主》的绪论中谈到此书的写作目的和具体安排时，指出:“我在写作本书时，既未想为任何政党服务，也未想攻击他们;我并不想标新立异，只是想比各政党看得远一些;当各政党只为明天而忙碌时，我已驰想于未来。”托克维尔认为，建立一个新世界，必须有新的政治理论，而这个政治理论就是关于民主的基本原理。他认为当代的民主原则主要应当从当代的具体历史条件去总结和解释，不能用某种一般规律去总结和解释。在托克维尔看来，美国是使民主革命发展得最完满和最和平的国家，他希望通过这朵民主之花弄清民主的究竟，找到法国人可资借鉴的教训。 　　在旅美期问，虽然托克维尔的大部时问和精力都花在调查监狱制度上，但是美国生活的其他方面如磁石一般同样吸引着他的眼球。新英格兰、五大湖地区和加拿大、俄亥俄州等都留卜了他的足印。他还在美国收集了大量的资料，结识了许多知名人士，与美国民众进行了较短时问的交谈。与此同时，在这期问写卜的大量书信、日记，都为他日后的写作提供了丰富的第一手资料。基于以上的社会调查，托克维尔在《论美国的民主》的绪论中说:“我不知道我是否已经很好地传达了我在美国的见闻，但我可以保证，我真心希望做到这一点，决没有硬要事实迁就观点，而是让观点以事实为依据。” 　　对于18世纪文人知识分子中盛行的思维普遍主义倾向，托克维尔嗤之以鼻。他认为这种抽象的理性缺乏实用的经验，只是误导了群众的激情，诱发了万劫不复的法国大革命厂他说:“历史应该在他的行为、习俗、观念以及杰作中追寻思想发展的轨迹。历史必须深入他，必须判断他身上来自其自身环境之外的外来影响的价值。一句话，应该描绘的是在给定时段的整个的人。这样，托克维尔不再仰望哲学神坛上的理论思维，也不再将其奉若神明。解读鲜活的历史要警惕以论代史的倾向，重视实际经验的作用。正是凭借这种精神，托克维尔只在美国逗留九个月，就写出了被世人赞誉的名著《论美国的民主》。 　　在探讨了民主在美国的形象、特性、偏见和激情后，托克维尔对有助于美国维护民主共和制度的原因做了归纳。他认为地理环境、法制和民情是美国民主的三大支柱，是美国人享有的社会财富;不过，在他看来，法制比自然环境更有助于美国维护民主共和制，而民情比法制的贡献更大。由此，他得出结论:逐渐发展民主的政治制度和民情，是民主长盛不衰的重要因素。 　　二、对历史的宏观把握 　　历史的基调是高昂的。从现存的关系的已被扬弃的前提去认识过去的历史，从社会本身包含的自我扬弃展望历史的前途，这是一种探析过去，面向未来的历史思维方式。在《论美国的民主》中，托克维尔就断言民主与平等将是一股不可阻挡的历史潮流，它们将在全世界范围内不可避免地和普遍地到来。 托克维尔指出，过去的七百年里没有一件大事不曾推动平等。“一字军东征和几次对英战争，消灭一分之一的贵族，分散了他们的土地。地方自治制度，把民主的自由带进了封建的君主政体。枪炮的发明，使平民和贵族在战场上处于平等的地位。印刷术向他们平等地提供精神食粮。邮政既把知识送到穷人茅舍的柴扉，又把它带至土宫的大门。翻阅过去的历史，等级的阶梯似乎被拆除，不论是贵族还是平民都被拉入到大众之列。滋生贵族因素的温床正因为人民在各方面的平等不断受到破坏。所以，托克维尔概括道:“身分平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是:它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。” 　　在“过去、现在、未来”的时问轨道里，平等和民主是疾速前进的列车。过去的历史见证了它们的发展，19世纪三一年代民主在美国的示范更是夯实了它