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浅探幼儿习得母语的有利因素 　　摘 要: 语言习得是指儿童随着发育成长而在周围环境的作用下获得母语的过程。语言在人们的生活中起着非常重要的作用。我们可以使用语言描述事物,表达思想和交际。但是令人叹奇的是人类从出生到四五岁,就可以熟练地掌握母语。本文从生理机制、婴儿期准备、儿童认知和环境等四个方面探讨了幼儿习得母语的有利因素。 　　关键词: 幼儿语言习得 生理特征 儿童认知 环境 　　 　　语言习得是指幼儿随着发育成长而在周围环境的作用下获得母语的过程。语言学家说:“小孩是自然界特意制造的小机器,那是专为学语言而设计的。”每一个正常的小孩都能以惊人的速度,在出生后的短短几年中获得语言,达到用语言思考问题,以及与他人交往的能力。有关专家从对脑损伤和语言恢复关系的研究、语言环境受到剥夺的儿童语言行为的研究和第二语言的研究发现并证实,幼儿时期是习得语言的一个关键时期。那么,幼儿习得母语具有哪些有利因素呢?本文从以下几个方面来探讨。 　　1.生理机制 　　首先,出生时,婴儿的大脑已经具备了婴儿毕生都会使用的基本所有构造单元。在正常人脑的140亿左右脑细胞中,有70%―80%是在3周岁前形成的,并且在这个时期主要形成语音、音感和记忆细胞。这就为学习语言打下了物质基础,能够分辨语音、获得音感,并且这种专门细胞的功能很少受到其它细胞功能的干扰。 　　其次,从出生到第六个月,婴儿大脑的突触联结增长了十倍,但是十二个月后又急剧减少,两岁以后减少的速度放慢。事实上,与成人相比,六个月大的婴儿的突触明显要多得多。两岁的时候,突触的密度几乎是成人的两倍。从这以后突触逐渐减少,大约在7岁时降至成人水平(Huttenlocher,1994)。学习是建立联结的过程。从神经突触联结数量可以看出,幼儿在学习语言时具有灵活性和广泛性。 　　最后,大量研究表明,初生儿对多种语言都具有高度的敏感性,但是随着出生时间的延长,对输入信号要求越来越严格,最后只对自己学会的语言刺激当作语言信号来接收(Miller and Eimas 1995)。而Eric Lenneberg(1967)指出,测化是一个缓慢的过程,大约从两岁开始,一直持续到青春期结束。在这一时期,儿童逐渐把部分功能分配给大脑的一测,把其他的功能分配给大脑的另一测,其中包括语言功能。青春期之后,大脑的成熟,功能测化的完成,使得成人在习得语言时失去了生理功能上的优势。幼儿大脑中主管语言的区域处于不断的发展变化之中,其言语中枢尚未定位,大脑左右两半球都可参与语言学习。 　　从这三个方面可以看出,在习得语言的初期,幼儿的神经网络权重不是固定于某种特殊的形态,而是一个开放式的网络,受到的干扰少,但在长期的学习之后,神经网权重已经固定于某种特殊的形态。这样,当神经网络权重已经建立后,再学习就意味着神经网络的重组,而重组的过程是非常难的。 　　2.婴儿期准备 　　幼儿在1岁左右说出第一个单词,但是幼儿习得母语不是从说出第一个单词开始的,幼儿语言从其出生的那一刻就开始了。在差不多一年的时间里,大脑一直在为说出第一个单词做准备。婴儿从出生时就开始接触自然物体。他们以看、摸、听、尝、闻等方式接触各种各样的物体。婴儿在出生几个星期后就对人类的声音异常敏感。约5周大时,婴儿偶尔发出一些类似元音或辅音的声音,但不是真正的语言。婴儿在第二个月,当他不睡觉,不感到饥饿疲劳,也没有表现出任何不适时,其主要活动就是探索并仔细观察周围环境,尤其是自然环境中的物体。从大约7周开始,当婴儿面对一张正在对她说话的生活面孔时,外周效应变弱了。5个月左右,婴儿开始主动发声。6―9个月后能对语言输入的特征进行处理。9个月的婴儿能够关注音位顺序。9个月后,这种声音进入高峰期,已能重复不同音节的发音,但是这些音节不具有意义。1岁以内婴儿会辨认口语中的单词和其他较小的语言单位,并对母语的韵律产生敏感。1岁左右的婴儿可说出最初的词汇,在语言理解方面有了较大的提高,对成人语言可以作出一些行为上的反应。1岁半,突然开口说话。3岁以后,幼儿的语言发展迅速,词汇量日益增长,对词义的理解日渐深刻,可以脱离情境叙述事情。幼儿从不会说话到会说话,不是突如其来的,而是经历了婴儿期一个较长时间的准备,包括语音上的准备,语义上的准备和认识对象数目上的准备等。所以幼儿在说出第一个单词开始,到三四岁时语言能力爆炸性的提高,到一定程度上可以熟练地运用母语,并不是一天练成的。 　　3.儿童认知 　　(1)幼儿的认知是不成熟的 　　但是Newport(1991年)认为,正是幼儿认知的不成熟性才有利于语言的学习。Newport指出,孩子的短时记忆容量有限,这种容量的有限性使得他们在加工语言输入材料时,仅能抽取少量的信息进行加工,而成人拥有较大的短时记忆容量,他们在加工