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消费主义视角下的自我身份建构消费梦中的僭越盖茨比自我身份的想象与拼接 《伟大的美德》是美国小说家f.西各特菲茨杰拉德的传记。在1925年初版之际, T.S.艾略特就在给作者的信中大加褒扬, 认为“……在我看来, 它是美国小说自亨利·詹姆斯以来迈出的第一步” (何宁, 2008:98) 。虽然作家在世之年这部杰作没有得到读者应有的重视, 但是菲茨杰拉德于1940年骤然病故之后, 小说却渐渐得到了包括艾得蒙·威尔逊、约翰·欧哈拉、麦尔克姆·考利等权威文学评论家的关注, 读者中的拥趸也不断增加。何宁的文章《菲茨杰拉德研究与中国》全面梳理了美国本土和中国的菲茨杰拉德研究状况, 包括相关论著的数目统计、理论视角的运用, 并且指出国内外研究的问题与发展方向。根据他文中的数据, “在1951到1980年间, 各类[关于菲茨杰拉德的]文学传记达21种” (何宁, 2008:99) 。引人瞩目的是, “从二战后到1980年, 仅在美国就有关于[菲茨杰拉德研究]的213篇硕士论文和131篇博士论文” (何宁, 2008:99) , 而《了不起的盖茨比》作为其代表作品之一, 地位不容置疑。 在中国, 菲茨杰拉德与《了不起的盖茨比》也越来越受到读者和评论者的重视。(1)何宁的文章数据表明, “在主要的学术期刊中, 研究菲茨杰拉德的论文由1997年的5篇增加到2000年的15篇”;而“以1997至2000年间在各学术期刊发表的38篇论文来看, 关于《了不起的盖茨比》的占29篇, 其中绝大多数着重讨论《了不起的盖茨比》的艺术手法” (何宁, 2008:101) 。笔者收集的资料显示, 新世纪中国的盖茨比研究在诗学结构、意象研究之外, 评论者更多地注意到了盖茨比美国梦的破裂。但是, 至于盖茨比本人, 按马科斯威尔·珀尔金斯的话来说, 却“或多或少是个谜”, 是一个虚实莫辨、现实生活中难以找到的人物。对盖茨比这个神秘的人物形象进行深入细致的分析, 实为一个值得探究的命题。 本文提出, 盖茨比沉溺于消费主义的景观幻象, 自我建构起一个基于想象的虚假而虚弱的拼贴身份。盖茨比之谜是一个自我身份构建的问题, 也就是他对“我是谁”这个问题的探索和回答。盖茨比的身份建构超越了文本设定并体现的20世纪20年代美国社会的期待视野和接受范围, 僭越了社会与心理界限 (Assadi, 2007:76) 。作为对这种僭越的惩罚, 他的毁灭早已注定。 德波在《景观社会》中断言, “在现代生产条件无所不在的社会, 生活本身展现为景观 (spectacles) 的庞大堆积。直接存在的一切全都转化为一个表象” (德波, 2007:3) 。视觉的功用被放在前所未有的重要地位, 而“经济统治社会生活的第一阶段, 使人们实现了从存在到占有的明显堕落——人类实现的不再是等同于他们的之所是, 而是他们之所占有。目前这个阶段则是经济积累的结果完全占据了社会生活并进而导向了从占有向显现的普遍转向, 由此, 一切实际的‘占有’现在都必须来自其直接名望和表象的最终功能” (德波, 2007:6) 。从存在沦为占有, 从占有沦为显现, 社会存在越来越趋于表象化。在这个表象化的景观社会, 在消费主义席卷一切的时代, 个人身份认同的定义被颠倒, 从本质转为外表的呈现, 外表代表了内在。个人所占有的一切, 甚至是假装占有的一切, 成为个体本质的证明, 并通过对他人的展示来获得认同。 个人身份是个人在阶级、性别、种族等层面的文化归属问题。在美国梦的炫目神话里, 人人似乎都有可能通过个人奋斗, 突破自身生来归属的社会阶层的拘羁, 从而实现社会阶层的流动 (social mobility) 。林德博格 (Lindberg) 认为“我们宣称的道德和我们容许的行为”之间的空间是“流动的” (Balkun, 2006:14) , 这个看法未免过于乐观。构成社会的各种约束与界限随着文化的发展, 尤其是表象笼统一切的景观时代的来临, 已经日渐流于不确定性与变动。对真实性的强调更促进了模仿与伪造, 而“如果说真实的自我是内在, 而不是外在, 是本质, 而非表象, 那么看似是赝品的反而可以成为唯一真实的物 (或自我) ” (Balkun, 2006:17) 。在表象即为本质的社会之中, 外表的仿真远远比内在更有说服力。鉴定真实性与区分赝品的强烈需求与模仿、伪装的社会心态互相映衬, 而在自由、平等、追求幸福的理念背后, 阶级划分依然泾渭分明。想跨过自身的阶级范畴, 必须在外表看上去煞有介事。而模仿、伪装、造假的存在, 揭露了流动性的缺失 (lack of fluidity) (Balkun, 2006:14) 。如果有流动的空间, 个体完全可以本来面目呈现。 金克斯指出, 现代性无意中引发了一种不可控的延伸、超越可接受性范畴与常态表