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从认知语言学研究英语习语【摘要】习语是英语的精华，它们构成英语很重要的组成部分。根据认知语言学的原初分类理论和概念比喻理论，本文从认知的角度分析英语习语，旨在促进习语理解。 【关键词】习语；原初分类；概念比喻 一、引言 认知语言学是学习语言的一个新方法。它由许多基础理论构成，比如原初分类理论、概念比喻理论、语法化、实用指称等等。这些理论为语言学习提供了坚实基础。本文以原初分类理论和概念比喻理论为基础，从认知角度出发来分析英语习语。 二、习语的基本知识 1.习语的定义 迄今为止，众多研究者和语言学家提出了许多不同的习语定义。基本上大家认为，习语由承载当地文化和观念的固定短语和短句组成，因此习语内容丰富，表达有力而激发思考。严格来讲，习语这种语言表达不能从单个组成部分的字面意思来理解，比如“fly off the handle”（极为生气）和“put up with”(忍受)。从更为广义的角度讲，习语包括口头语、标语、俚语、谚语等等。它们形成英语词汇的一个重要组成部分。 2.语义单位 每一个习语都由一个以上的词组成，但每一个词都是一个语义单位。虽然组成习语的每个字都有它们各自的字面含义，但在习语里它们失去了各自的独立含义。也就是说，在整个习语中的每个词的词义并不总是可以单独识别。一般而言习语起到一个词语的功能。例如“put up with”，由一个动词“put”，一个副词“up”，一个介词“with”组成，意思是“tolerate”（忍受），起到一个动词的作用，所以也可以被“tolerate”代替。习语的语义单位经常反应在组成它的每个词的字面意思与整个习语的意思之间的不合逻辑的关系上。比如“how do you do”是一个初次见面的人经常使用的招呼用语。从字面上来讲，意思是“你是以什么方式做事情的”，这与它的习语用法大相径庭。 3.结构稳定性 不像自由式短语，习语的结构在很大程度上是不可改变的。首先，习语的组成部分不可替换。例如，意为“deep in thoutht”（沉思）的习语结构是固定的。其次，习语词序不可颠倒或改变。例如，“by twos and threes”不能改为“by threes and twos”。第三，一个习语的各个组成部分不能被删除或增加。以“out of the question”为例，它的意思是不可能，如果省略掉冠词“the”，那么习语特性将丧失掉且意思也变为可能。最后，许多习语不能从语法角度去分析。例如“diamond cut diamond”从语法角度讲是错误的，因为通常情况下主语diamond是单数，那么谓语动词“cut”应该用单数第三人称加s。但是习惯上我们就是这样用的。一般而言，习语虽然不合语法规范，但却被广为接受。 近年来，语言学在语言学习上出现了新趋势。一些语言学家和研究者们开始提倡一种认知方式来学习语言。因此，认知语言学产生了，它是认知科学和语言学的一个组合。认知语言学是一种学习语言的方法，它以人类在世界上的经历，人类观察和概念化世界为基础。根据认知语言学的说法，语言是一种认知活动，这种活动始于人类的认知和对语言形式和涵义的关注，也始于语言理解过程中的规律。它提供了一种理解语言本质的更为复杂的方法。同时它也改变了我们对一些语言现象比如比喻的传统看法。这些新观念已经被证实有利于研究大量不同的语言现象包括习语。 三、从原初分类角度分析习语 世界由无限种类的对象组成，包括不同的物质，形状和颜色。在通常环境中我们对它们进行辨识和分类并将它们归入合适的门类毫不困难。正是根据它们独特的特征我们才将它们归入不同的种类。对不同对象或现象进行归类是一个智力过程，因此毫不为奇物理特性成为理解世界的心理和概念的起始点，而这正是认知语言学的核心。这种分门别类的智力过程被称作分类。在这个过程中，人类去理解万事万物，这种不同的实体被当做同等物的过程是最基础且最普遍的认知活动之一。它之所以成为基础是因为分类行为使得我们能够去理解并预测我们所处的世界中的对象和事件。 事实上，分类是一种复杂而模糊的智力过程。对大多数人而言，这个世界由各种有着清楚定界和特性的独立实体组成。人们可以毫不费力地辨识和分类它们因为通常它们有着明显的界限。但是我们遇到的有的实体比如膝盖、树干、山谷和迷雾，他们的界限是模糊的。这些种类是认知分类的产品，所以模糊的不是实体之间的界限，而是认知种类之间的界限。智力或认知过程既参与到分级中又参与到分类中。从认知角度讲，所有的分类都模糊，这有两层含义：第一，同一类的成员并不是由一系列共同特征，而是由一套互相重叠的相似点联系在一起。这称之为家族相似点。第二，一些成员（好的榜样）跟同一种类中的其他成员相比有着更多的共同特点，而