虞和钦的有机化学命名草及其学术影响-上海交通大学科学史与科学.PDFVIP

本文原载《自然辩证法通讯》2012 年第2 期P36 －41 虞和钦的《有机化学命名草》及其学术影响 王细荣 摘 要：虞和钦撰写的《中国有机化学命名草》，制定了中国第一套有机化合物命名系 统。文章在介绍此书的出版背景、体系后，分析其命名原则、要点、特征，进而在介绍此书 学术影响的基础上，指出其对中国现行有机化学命名法的奠基作用。 关键词：虞和钦；有机化学命名草；有机化学；命名 〔中图分类号〕N09 〔文献标识码〕A 〔文章编码〕…… 中国近代科学史上，日本的无机化学名词对于中文无机化学名词产生了较大的影响，但 于有机化学名词方面，却影响甚微，学界、坊间也没能出现一种像无机化学那样独领风骚、 众说归一的命名系统。20 世纪初，正在日本留学的虞和钦，在多年反思音译和用日人所译 之汉字命名有机物的种种弊端后，提出一套系统的有机物意译命名体系，并将其撰成专著《中 国有机化学命名草》（通常称为《有机化学命名草》，以下简称《命名草》）出版。虞和钦于 此书中，不造一个新汉字，用汉语译义的方法，制定了中国第一套有机化合物命名系统，为 现行中国有机化学命名法的拟定，乃至化学学科的发展奠定了基础。 1 《有机化学命名草》的出版背景与体系 1892 年 4 月，当时欧洲 34 位著名化学家在日内瓦举行国际化学会议，拟定了后来称为 “日内瓦命名法”的有机化学命名方案。之后，西方各国有机化学的系统命名便有章可循。 但在我国，20 世纪初仍无统一的有机化学命名系统，这与当时我国无机化学命名已趋于统 一的情形，大相径庭。此时，虞和钦在研习化学的过程中发现，当时国内有机化合物的西文 汉译名纷然殽乱，而据日文底本者，又多重译日本译音，既非译音，也非译义，可谓弊端种 种，正如他在《命名草》的序中所言： 今也有机化学名，累粗俗罕见之字体，为奇离谲诡之名词，是又名之不正，理之不顺者 也。且译音则辞涩，辞涩则读之也难；译音则字险，字险则记之也艰……一物之名，译至数 十字，读其音则唇呿舌缚，记其名则后先相忘，虽有善诵强识者，尚尤苦之。矧此等冗名， 在有机书中，固习见而非稀有者邪。抑余更有说焉，音译之蔽，不独在读之难、记之艰，实 使学者不能顾名思义，而知之不易也。[1] 1905 年始，虞和钦在日本东京帝国大学理科学习化学，对有机化学更有深究——他的 毕业论文就是有机化学方面的课题，即《人造靛之研究及轮质诱导体之改制》。然而，对于 有机物的汉译，他深知：“译义，难事也。有机质名，最复杂者也，而欲一一命名，决非深 [2] 邃是学者，穷岁月而为之不为功。 ”且他又觉自己学肤识浅，译义的愿望只好“荏苒有待， 不敢辄为”。 另外，虞和钦留学日本，乃为逃避清廷对“苏报案”余党的进一步追查，故其经济甚是 拮据，无奈只好在学习之余译书写文，以所得的稿费补助学业、生活。他先是为上海普及书 局翻译科学书籍，后任上海文明书局的理科书籍编辑。1907 年春，文明书局计划出版理科 书籍，虞和钦被聘为主编，乃思“数理等各学名，旧译家俱主译义，可袭用者多。独至有机 化学，除一二俗名外，余皆不可用。[3] ”于是，在经过五六年的探索后，他便在当年的 11 1 本文原载《自然辩证法通讯》2012 年第2 期P36 －41 月，正式着手制定其有机化学译义命名法案。1908 年夏，在他从东京帝国大学毕业之际， 此项工作得以完成，其专著《命名草》亦于是年 8 月 6 日（光绪三十四年七月十日）由上海 文明书局正式出版。 《命名草》全书包括作者序、凡例、目录、正文和附录。作者序、凡例、目录共22 页， 正文和附录共 108 页。正文分为两编：第一编为“脂肪族化合物”，包括已饱炭轻质（烷烃）、 未饱炭轻质（烯烃、炔烃）、炭轻质之成盐原质置易体（卤代烃）、炭轻质之轻养置易体（醇）、 醇精（醚）、间质及拟间质（醛和酮）等 19 章；第二编为“芳香族化合物”，包括轮质及其 同族体（苯类）、轮质族之成盐原质置易体（苯类卤代物）、轻养轮质族（酚类）、植物鹻（碱） 类等 16 章。附录为“原质名目表”，包括 77 种元素，分别列出它们的汉译名、元素符号、 英文名、法文名、德文名和原子量，其中元素的汉译名不是采用当时很流行