萨顿科学观初探.pdfVIP

引 言 1. 生平简介 乔治·萨顿(George Sarton) ，比利时裔美籍科学史家，当代科学史学科的创始 人，被后人称为科学史之父，是国际公认的最优秀的科学史学者之一，美国哈佛 大学科学史教授，国际科学史研究院名誉院长，国际科学史界最权威 、最著名学 术杂志《爱西斯》（Isis ）和《俄赛西斯》(Osiris) 的创刊人和主编。 G ·萨顿，1884 年 8 月 31 日生于比利时佛兰德省的根特，中学毕业后，进入 根特大学学习。学生时代时，萨顿就表现出对科学史的浓厚兴趣。1910 年，他在 日记中写到：“几乎可以肯定，我要将我的一生大部分时间献身于‘自然哲学’的 ① 研究。在这个方向上，还有大量的工作要做……” 。开始时，他学习的是哲学， 后来对这门学科产生“厌恶”，经过一年时间的自学和思考，他转学化学(并由此 获得一枚金质奖章)、结晶学和数学。在 1911 年 5 月，完成了题为“牛顿力学原 理”的论文，并获科学博士学位。 萨顿 1 岁丧母，25 岁丧父，一生经历 2 次世界大战。其中第一次世界大战爆 发时，他深受其害：德国侵占了比利时，并占用了他家的房子，于1911 年创办的 《爱西斯》杂志也被迫停刊。他只好离开自己的祖国，先到荷兰，后到英国伦敦 避难，几经周折最后于 1915 年来到美国，继续他的科学史研究。在美国，萨顿主 要是作为哈佛大学的科学史教师（直到 1941 年才被任命为科学史教授，当时由于 选这门课的学生很少，开设这个讲席校方是不付薪金的。在漫长的时间里，萨顿 为了自己的理想，只求可以自由借用哈佛大学的图书馆而免费授课，其生活来源 主要依靠在卡内基的工资）和卡内基研究所的研究人员继续为科学史事业而奋斗， 并终其一生。1956 年 3 月22 日辰，萨顿准备乘飞机去蒙特利尔做一次演讲，在乘 出租车去波士顿机场的路上发病，被送回坎布里奇的家里，于起居室中去世，享 年 72 岁。 2.学术贡献 萨顿一生，在科学史领域里做了大量的工作，共写了 15 部专著，340 多篇论 文和札记，编辑了 79 份详尽的科学史重要研究文献目录，其代表作《科学史导论》， 长达 4243 页，描述了科学从古代到 1400 年的发展过程，因此萨顿更主要是古代 和中世纪科学史专家。他担任《爱西斯》和《俄赛西斯》主编40 年之久，共编辑 了43 卷《爱西斯》和 11 卷《俄赛西斯》。除此之外，他还承担大量的科学史课程 ① G ·萨顿，《科学的历史研究》北京：科学出版社，1990，编译前言。 1 的教学任务，并为创办《爱西斯》和发展科学史进行了大量的社交活动。 萨顿一生学识渊博，勤奋刻苦，治学严谨。为了对各门科学的历史和各个国 家的科学历史进行更好的研究，他以一种近乎“超级修道士式的对知识和学术生 活的献身”（科恩教授语，萨顿学生），在这种超级努力和勤奋下，他学习并掌握 了拉丁语、希腊语、希伯来语、法语、德语、意大利语、土耳其语、西班牙语、 阿拉伯语和汉语等 14 门语言，是一个罕见的语言天才。他强调准确性是历史学和 科学的基本要求，主张科学史的细节要真实、可靠，不能有假，不能有神秘的东 西。必须依据明确的事实和客观、公正、可控的知识。 萨顿的伟大之处，在于正是他使科学史作为一门独立学科而存在。因为在萨 顿之前，科学史更多的是作为一门分科史 （如医学史、化学史、数学史等等），随 着历史的发展而存在，没有形成一种综合史。他在哈佛大学多年的教学实践对于 科学史系的创立和合法化也是异常关键的一步。正是因为有了萨顿当年的努力， 才使科学史的研究和教学变成了一种专门的职业，使从事它的人可以以此谋生， 才有了今天我们在大学里看到的科学史系和研究机构以及相应的硕士点和博士 点，对于一个统一的学科的基础性建设，萨顿贡献了他毕生的精力，然而令人非 常欣慰的是，在萨顿生前，他的成就也得到了人们的承认。1955 年，国际科学史 界最高的荣誉――以他名字命名的萨顿奖章――的第一位获得者就是他本人。 萨顿除了是一位科学史家，还是一位新人文主义者。所谓新人文主义，包括 人文主义和科学两个方面，并且这两者是有机地结合在一起的，也即科学人文主 义。萨顿经历过两次世界大战，尤其是第二次世界大战，这让研究科学史的他深 深地意识到（用现在的话说，可以叫职业敏感）：