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任鸿隽与中国近代科学事业 创办中国科学社:受其领导下的研究工作 1911年武昌起义爆发后，任鸿凯毅然回到井冈山参加革命。翌年南京临时政府成立后, 他担任临时大总统秘书工作, 负责起草文告, 并参与处理政务。1913年初, 任鸿隽作为“稽勋”留学生赴美入康乃尔大学学习化学、物理等学科。在美期间, 他曾任留美中国学生会编辑的《留美学生季报》主编, 成为当时留美学界领袖群伦的人物。由于认识到科学对国家的重要性, 为了实现科学救国的理想, 任鸿隽和杨杏佛、胡明复等人决定创办《科学》月刊, 向国内传播科学。 1915年1月, 《科学》月刊正式创刊, 任鸿隽在《发刊词》中, 以“科学救国”思想为指导, 论述了科学在改善人们物质生活和精神生活进而对实现国家富强的重要作用, 杂志在“提倡科学、鼓吹实业、审定名词、传播知识”的思想指导下, 刊登了大量介绍西方新学科兴起和发展以及启蒙国人的科学普及和科学学理等方面的文章。此后, 任鸿隽又和杨杏佛、胡明复于当年10月在美共同发起组建了中国科学社, 科学社以“联络同志, 研究学术”为目的, 力求“学术实业与公益事业之进步”, 成立后, 分别设立了期刊编辑部以编辑《科学》, 书籍译著部以编译图书, 图书部以筹设图书馆, 以及分股委员会以管理分股事宜与年会学术交流活动。而任鸿隽作为中国科学社的首任社长和《科学》杂志的主要编辑成员, 则成为该刊创办之初撰稿最多的作者之一。 据统计, 从1915年创刊至1918年中国科学社迁至国内, 任鸿隽大致平均每期在《科学》上发表一篇文章。这些文字, 对当时科学知识及其意义与作用的宣传起到了重要作用。 1918年初, 由于中国科学社的董事大部分毕业回国, 中国科学社也随之迁到国内, 并最终在南京高等师范学校设立办事机构。为了加强中国科学社的基本建设工作以扩大其在国内的影响作用, 回国之初, 任鸿隽组织社员发起了“五万元基金募集活动”, 并亲自到上海、杭州、广州、南京、武汉、成都、重庆等地演说, 宣传科学、募集资金。此后, 他相继担任了其他职务, 如1920年初应北京大学校长蔡元培之聘任北大化学系教授;同年, 受教育总长范源廉之请, 任教育部专门司司长;1923年冬至1925年初任东南大学副校长。但是, 即使是在担任中基会干事长和1935年任四川大学校长的繁忙时期, 任鸿隽仍矢志不渝地从事着科学宣传和科学研究工作。 1922年8月, 任鸿隽和同仁一起创建了中国科学社生物研究所, 同时, 决定将中国科学社的工作重心由原来的以科学宣传为主, 转向着重科学研究。1926年, 他基于长期对科学本质及理论进行探讨而著成的《科学概论》一书由上海商务印书馆出版。在书中, 他专列一节论述科学精神, 在他看来, 科学精神体现在五个方面:崇实、贵确、察微、慎断和存疑。此后, 他又将他在《科学》上新发表的有关文章 (其中也包括其他作者的主要文章) 结集取名《科学通论》, 于1934年由中国科学社出版发行。在该书中, 任鸿隽将所收录的文章分为七个部分:科学真诠, 科学方法, 科学分类, 研究与发明, 科学应用, 中国之科学和科学学会, 可以说基本上涵盖了《科学》所刊文章的基本方面。透过这些文字, 人们不难窥见中国科学社及其《科学》杂志创办的宗旨所在。 实现科学探索与中基会教育事业相结合 中华教育文化基金董事会 (简称“中基会”) 是负责保管、分配和监督使用美国第二次“退还”的庚子赔款的科学文化机构, 1924年9月成立, 由中美两国政界和科技、教育界学者15人组成“董事会”, 该会的宗旨为“使用该款以促进中国教育及文化事业”的发展。早在1926年, 任鸿隽就担任了中基会的执行秘书, 协助干事长范源廉主持日常工作, 1927年, 范源廉去世后, 周诒春继任干事长, 任鸿隽改任副干事长。1928年初, 周诒春因故辞职, 任鸿隽被推选为干事长, 成为中基会的实际主持人, 一直到1936年因任国立四川大学校长而请辞。任鸿隽任中基会干事长长达八年, 这八年, 是他精力最为旺盛、思想最为成熟的时期, 同时也是任鸿隽致力于在中国发展科学教育, 以实现其科学救国理想的重要时期。其夫人陈衡哲如此言道:在任鸿隽所进行的“各种事业之中, 尤以中基会最能使他发展其对于科学的抱负与贡献。” 早在1926年2月中基会第一次常会上, 中基会即将教育事业的范围定为科学研究、科学应用与科学教育三类, 而在这三类事业中, 任鸿隽认为:“无疑的以科学研究为最重要。因为如果没有科学的研究, 便不能有科学的应用, 而且科学的应用, 也时时要经过一番研究工夫。”担任干事长后, 任鸿隽更是将发展科学教育视为中基会的重要事业, 并将科学教育与科学研究密切结合在一起, 如继续在大学中设置“科学教席”、拨款建设北平图书馆、组织编译委员会、与尚志学