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《试毒者》　第一部分序言 五年前我在托斯卡纳北部的村子巴格拜访一位朋友时，认识了他的邻居盖恩卡罗 #8226;图拉（化名）。此人个子矮小但很结实，微胖，一头乱糟糟的灰发，镶着满口金 牙。他自称出生于保加利亚的一个世代走钢丝的吉普赛家庭，还夸口说他们曾云游全世 界，在“苏利文电视秀”表演过两次。他说他曾在圣阿蒙利大街为某活动做宣传，蒙上眼 睛踩着高达３０层楼的钢丝横穿华尔街，但因牙疼分心，走了几步就摔下去了，结果右腿 三处摔伤。 盖恩卡罗后来很快当了色情电影制片人，跟安迪维奥公司第５４场巡演的一位女演员 结了婚并有了一个孩子。７０年代后期，他回到巴黎，或者说是被撵回了巴黎，成了“欧 洲杂谈”节目的固定成员。这期间他再婚了，受第二任妻子（他们后来也离婚了）的影 响，他爱上了收藏。 盖恩卡罗现在患了肺气肿，照顾他的是个奥地利的金发美女，名叫贝瑞塔（我真不明 白这些人怎么总能找到金发美人来照顾他们）。我一面跟他喝着格拉巴酒，一面听他讲一 些不可思议的故事：在古巴，他曾与加拿大前总理皮尔#8226;特鲁多一同赴宴；在法国 南部，他曾与米克#8226;贾格尔一起晒日光浴；在曼谷青楼，他还跟沙特王室一起找过 乐子。 我的朋友告诉盖恩卡罗，说我也爱好收藏。他听后说他有件有意思的东西没准能引起 我的兴趣。我提出想看一看。可他又支支吾吾，说这是他剩下的唯一值钱的东西了，要先 跟律师谈一谈才能让我看。我想他又在编故事了，所以也没再理会，何况我对他的夸夸其 谈已经颇为厌烦，根本不打算再见他。 我回美国的前一天早上，贝瑞塔来敲门把我们叫醒了，说盖恩卡罗头天夜里死了。我 们立即过去看个究竟。屋子已经被翻了个底朝天，原来盖恩卡罗曾经答应给贝瑞塔一些 钱，可她找遍了整个屋子也没找到钱。她想把盖恩卡罗上次提到的“有意思的东西”给我 ——那是一本破旧的古代书稿。凭着对盖恩卡罗的了解，贝瑞塔觉得这手稿八成是赝品， 但我还是把它带走了。 我将手稿送给纽约的专家和洛杉矶的盖蒂博物馆鉴定，没想到他们竟然告诉我这手稿 是真的，还出价向我买。我拒绝了，因为我决定要自己翻译这部手稿——我学过意大利 语，也在意大利住过一段时间，这任务随后断断续续花了四年的时间。 手稿中所记录的大多数故事都发生在科索里，这个小镇坐落在今天的托斯卡纳、翁布 里亚和马尔凯大区三省交界的地方。我专程去了那里几次，希望能找到一些小镇的遗迹。 但是有关记录表明小镇早在１７世纪的一连串地震中被摧毁了，遗址也显然已经被附近的 居民彻底清理过了。 我一年前才完成全部手稿的翻译。尽管原稿有整页遗漏和不可修复之破损，但是我尽 量贴近原作的意图，只是为了方便现代读者，将某些句法和表达方式进行了更改。我相信 这部译作可称得上是成功之作。据我所知，这部手稿是对当时那个时代、那个地方和对作 者尤戈#8226;迪芬特本人的唯一记录。 彼得#8226;埃尔布林 534年４月 《试毒者》　第一部分没能阻止母亲自杀（1） 母亲上吊多年后，我还希望当时自己能更大更壮些，那样我就能阻止她自杀。但我当 时还只是个小孩，甚至都够不着她的腰，只能无助地目睹悲剧的发生。 她死的前一天我们刚刚庆祝过圣安东尼节，吃了烤猪肉、卷心菜、豌豆、玉米粥、栗 子干，把肚子撑得圆鼓鼓的。瘟疫已经在山谷横行了好几个星期，谁都有可能遭受厄运， 没人敢肯定自己还能活着看到明天的太阳，因此大家都及时行乐，放开肚子吃。 夜幕降临时，母亲和我一起注视着对面的山顶。父亲和哥哥维托雷正在那里点燃篝 火，而我不愿意跟他们一起去，宁愿跟着母亲。我喜欢她抱着我，一边摸着我的脑袋，一 边唤着“我的小王子。”更何况下午维托雷那个混蛋抓着我的头朝树上撞了一下，现在还 疼着呢。 夜色很黑，天上没有月亮，但我能清楚地听到父亲的吆喝声。火焰被风吹得忽左忽 右，像是有人不停地拉扯套狗绳，把狗逗得左右乱跳。随后大火烧了起来，一眨眼我看见 山顶上像蚂蚁一样密密麻麻的人。突然一个火球倒了，滚下了山。巨大的火球不停地滚 动，速度越来越快，在空中不断跳跃，烧平了灌木丛，发了疯一样朝树林冲下来了。 “圣母啊！”母亲喊道，“会把我们活活烧死的。”她抓住我的胳膊，把我拽进了 屋。没过两分钟那个熊熊燃烧的大火球刚好滚过我们刚才站着的地方，火球中心仿佛有一 张死神之脸直直地盯着我们。随后，火球消失在了山脚下，身后留下了一条树木和草地被 烧毁的痕迹。 “玛丽亚？尤