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企业海外上市应提防集体诉讼雷区“一些走出国门的中国企业，对当地的法律和有关国际条约、协议不了解，常引发涉外法律诉讼和跨国争议，另有一些企业法律意识不强，违法违规现象时有发生，不但给企业造成重大损失，也给国家形象带来不良影响。”近日，国资委副主任黄淑和在国资委政策法规工作座谈会上表示，企业走出去过程中，遇到的最大困难是法律风险问题。 日前，一项涉及欧洲5国、180名跨国公司律师的独立调查报告《变小的世界――欧洲公司法律顾问如何管理跨国争议》由路伟国际律师事务所正式推出。 报告指出，根据欧美的历史研究发现，当经济衰退时，企业的法律诉讼将会增加。中国企业特别要注意，在美国发生次贷危机、经济进入疲软期的背景下，中国企业应对跨国争议的战略和法律策略极其重要。 报告负责人吕立山表示，“我们的报告是想给中国的企业及其法律顾问提供一面镜子，了解国外企业律师如何应对跨国争议，从中找出自己的对策。” 经济衰减 跨国争议频增 此项独立调查对象为英国、法国、德国、意大利和荷兰的180位跨国公司律师。调查行业包括投资银行与商业银行、制造、保险与再保险、能源、电信、媒体与技术等行业。这些受访者所在企业一半以上年营业额超过40亿欧元。 调查显示，在不同的欧洲国家，企业所面临的风险不尽相同，在荷兰，监管风险成为最大的风险，而在德国和英国，雇佣风险和环境风险分别是这两个国家的最大风险，商务合同争议是在意大利可能面临的最大风险。 “企业与消费者、企业与供应商、企业与雇员之间经常会产生争议和纠纷。”路伟国际律师事务所香港代表处首席合伙人梁镇宇认为，“除此而外，事实上，最让公司律师劳心和彻夜不眠的是企业与监管者之间的争议，此类争议会对整个公司产生潜在的灾难性影响，其不但可以导致声誉、股价、交易能力的下降，甚至企业的管理者也有可能会受到严重的民事或刑事处罚”。 “事实上，在全球范围内，跨国争议正在成为企业律师关注的领域。”梁镇宇强调到，将近三成的受访者认为，近3年来，跨国争议正在呈现越来越多的趋势。调查还显示，29%的受访公司律师认为，面临跨国争议担忧最多的国家是美国，其次，是中国与俄罗斯，受访比例为16% 。在中国和俄罗斯，涉及的程序和缺乏可预测性的问题是企业律师最关心的问题。 调查同时显示，欧洲公司选择处理跨国纠纷一般会由公司法务部以及外部法律专家共同完成，个别会把纠纷处理外包给一个单独的律师事务所。 提高法务管理能力应对集体诉讼 在此次调查中，发生不久前的次贷危机所引发的集体诉讼有所体现。 来自美国斯坦福大学法学院证券集体诉讼数据交换所和基石研究的数据显示，在去年下半年的100件左右的证券类集体诉讼中，有将近1／4与次贷危机有关，这意味着金融市场的所涉及的集体诉讼风险正在增大。 与美国相比，欧洲市场的集体诉讼还处于相对起步阶段，但仍与美国有所不同，主要反映在欧盟对消费者赔偿手段的关注程度上。比如，在荷兰有允许集体和解的立法，这可以减少索赔者总数，同时在意大利和德国，在此领域也有一些新的规定或形式。 面临欧洲市场不断变化的环境，吕立山建议，公司在面临集体诉讼时可以采取两种策略：第一是运用自愿和解的方法，这样，可以划分并减少潜在起诉者的总数，同时，削减集体诉讼律师的“胃口”，但这仍要确保恰当的索赔或补偿；第二是，当企业面临集体诉讼时，需要了解其他国家的司法体系以及类似案例的处理，这样可以让自己提前勾画出，在面对他国集体诉讼时，可能遭遇的后果并提前采取相应行动。 1