共情的性别差异及影响因素.docVIP

共情的性别差异及影响因素 　　共情(Empathy)是分享和理解他人感受，并对他人的处境做出适当反应的能力。共情包含了认知的成分也包含了情绪的成分;并且，共情既可以是一种人格特质或者一般性的能力，也可以作为一种情境特异化的认知-情感状态。共情对人类的社会生活有着广泛而重要的影响，如共情帮助个体和他人形成情感连接，抑制攻击和冲突，促进亲社会行为和合作等。 　　一直以来，人们似乎就有这样的印象-和男性相比，女性更富同情心，更加共情。男性和女性的共情是否存在实质性的差异，而这种差异的根源又是什么?这不仅是几百年来科学家和哲学家们不断探讨的问题，也是大众乐此不疲谈论的话题。本文将对共情性别差异的相关文献进行回顾，并探讨共情性别差异产生的可能原因。 　　一、共情性别差异的表现 　　很多研究都发现女性比男性具有更高的共情。这些研究来自社会、认知、神经等不同领域，使用自我报告、行为观察、生理测量和演化建模等不同的方法和技术，均从不同侧而为共情的性别差异提供了证据。 　　首先，在多种使用主观报告对共情的测量中，女性的共情成绩均显著高于男性。这些自我报告的研究使用了不同的问卷工具，如人际反应性指标(Interpersonal Reactivity Index)，共情商数 (Empathy Quotient)等，这些问卷都具有很好的信度和效度。这些主观报告的测量方式也包含了多种不同的形式，但不论是自我报告，还是父母报告或教师报告等他人的评定，都发现了明显的性别差异。同时，这些研究涵盖了不同的年龄层次，从出生仅几个小时的新生儿到青少年，再到成年个体，结果都存在这样的性别差异。Mestre, Samper, Frias和Tur的研究还指出，共情的性别差异有随年龄逐渐扩大的趋势。同时共情的性别差异也具有跨文化的一致性，除上述西方背景下的研究，在中国青少年中也发现了类似的性别差异。 　　其次，行为研究的结果也支持共情表现存在性别差异。Sagi和Hoffman发现，女婴比男婴具有更强的反应性哭泣的倾向，而反应性哭泣是共情发展重要的先驱指标。Zahn Waxler等人使用模拟悲伤程序(Simulated Distress Procedure)，即让母亲和主试等人假装受伤，考察被试的反应，发现女孩比男孩对他人的悲伤情绪表现出更多的好奇和询问，有更高的共情关注，并采取了更多帮助、安慰等亲社会行为。Kring和Gordon让被试观看包含他人而部表情的录像片，发现女性对他人情绪的强度评定得更高。此外，在其它很多和共情有关的行为上，研究者们也都发现了显著的性别差异。如，不论是在儿童还是在成年人当中，女性能够更好地解码非言语线索。 　　再次，和共情相关的精神疾病中也可以看到明显的性别差异。孤独症谱系就是一类典型的和共情缺损密切相关的精神疾病。Baron-Cohen等研究者在对孤独症患者进行研究的过程中提出了共情化-系统化(empathizing-systemizing theory)的假设。他们认为，男性的典型思维是系统化，其优势在于对机械世界的逻辑分析;而女性的典型思维是共情化，其优势在于对复杂人际世界的感知。共情化和系统化分属同一维度对立的两端，Baron-Cohen和Wheelwright发现，男性的系统化商数显著高于女性，而女性的共情化商数显著高于男性。此外，对于行为失调、反社会人格障碍等多种精神疾病，男性的患病机率要显著高于女性，而这些疾病的一个非常显著的特点就是患病个体缺乏共情。 　　最后，使用更加客观的生理测量方法也发现了共情的性别差异。面部肌电(facial electromyography)可以作为个体对他人情绪进行无意识反应的一个指标。给被试呈现快乐和悲伤的照片，同时记录被试颧肌和皱眉肌的肌电，结果发现女性在看见他人情绪照片的时候会产生更强的肌肉电流，表明女性对他人情绪有更强的无意识模拟。fMRI研究具有很高的空间敏感性，能够揭示个体共情过程中激活了哪些功能脑区。在Singer等人的研究中，女性在看见公平和不公平的对手遭受疼痛刺激时，负责痛苦感受的前扣带回皮层(ACC)的激活程度没有差异，而当男性看见不公平的对手受到疼痛刺激时，上述脑区的激活程度明显降低，相反负责奖赏和积极情绪的脑岛(insula)被激活了，男性不仅没有对不公平的对手产生共情，反而因为他们的痛苦而“幸灾乐祸”。这些结果提示我们男性和女性可能具有不同的共情策略。 　　总之，尽管还有一些研究者质疑共情中的性别差异是否真的存在，但上述研究表明，女性比男性对他人的情绪更加敏感，有更强烈的共情体验，并能够做出更多和更准确的共情反应。男性和女性具有不同的共情倾向和风格。总结起来，至少在共情的某些方而，女性确实比男性更加共情。