1870—1937年外国石油公司开拓中国.docVIP

1870—1937年外国石油公司开拓中国［摘 要］ 1870—1937年的中国石油市场是由几家大跨国石油公司开拓的。这些跨国石油公司受惠于不平等条约的保护,利用其雄厚的资本实力,构建了规模巨大的营销系统,并注意销售方式的改进,逐渐打开并占领了中国石油市场。在此过程中,形成了跨国石油公司在中国石油市场三足鼎立的局面。占领中国石油市场的大石油公司的强势地位对后来的中国石油事业的发展造成了一定影响。 ［关键词］ 中国石油市场;美孚;亚细亚 ［中图分类号］K25 ［文献标识码］A ［文章编号］ 1673-5595(2012)02-0061-06 最迟在1863年,外国煤油已进口到中国,但由于当时进口到中国的石油产品主要用于照明,因而数量不大,使用范围也有限。［1］1十多年后,煤油开始成为中国老百姓的日常必需品,中国的石油市场逐渐被打开。中国石油市场的开拓主要是少数几家庞大的跨国企业,特别是美国的美孚石油公司和英荷亚细亚石油公司完成的。这些公司采用了西方式的公司经营管理,这使它们在开拓中国石油市场的过程中呈现出不同于其他行业的一些特点。本文的主旨是在初步厘清外国石油公司开拓中国市场活动的基础上,探讨石油市场的一些特点。 一、外国石油公司初到中国 1870年代,石油的主要产品煤油是一种用于照明的新产品,夹杂在各种洋货中由各出口商行运到中国自行销售。当时主要的油源来自美国,也有少量来自俄国。［2］136当时,煤油的价格并不低廉,还不能广泛代替中国老百姓通常使用的各种植物油。 煤油进入中国之初,由于人们对其特性缺乏了解,加上油灯相当简陋,因此，使用的安全性欠佳,容易引起火灾。汉口地区曾使用过一种叫“碰龟壳”的照明灯。这种灯由一白铁圆盒制成,盒上留有一圆孔用来灌油。盒中伸出一个圆管,管内放入一束灯草,利用灯草燃烧发光照明。但到了一定时候,灯草燃化后,灯光逐渐缩小,就需要在圆盒上使劲一敲,灯草才又继续伸出,灯光复明,因此这种灯被称为“碰龟壳”。在敲打这种照明用具时煤油火星四处飞溅,极易引起火灾。［3］27因而,在1870年代《申报》上有不少“火油毙命”、“油行失火”的报道。出于安全考虑,1882年(光绪八年)福州官府发出了禁用火油的命令：在大街上不准挑卖,即使在店内也一律禁止买卖,各店的存货也不得出售。①同年,上海城内也颁布了禁用火油的文告:“上海城廂内外人烟稠密街巷窄屋宇毗连,近数年来每遇火患往延多家,访查起火之由,皆因火油灯失慎酿成巨灾,殊为可恨。”②类似的禁用事件还出现于重庆。由于使用方面的缺陷和官府出面抵制,煤油在中国未能很快普及。但由于来华洋人的增加和洋行对煤油的乐观前景促使煤油的进口量不断增加。截至1880年,煤油进口量达到了25万加仑。［2］136 美孚石油公司为开发全球市场,派被誉为“第一流市场人才”的利比到远东进行考察。利比是一位富有经验的石油商人,也是一位杰出的商业外交家。他加入美孚后第一次重要的国外商业活动是受命到远东进行长达4年之久的调查。 约在1882年,利比及其助手来到中国。他在中国进行了广泛的考察,调查了各种贸易的细节,走访了几乎所有的通商口岸。在中国,他发现当地菜油的竞争、重税、内陆的货运不定期,以及零售业受到保守的商会控制等等因素阻碍了中国的煤油贸易。他还注意到,有些城市禁止煤油是由于花生油小贩的压力和缺乏安全便宜的油灯的结果。利比坚信“石油是文明的催生物”,也相信开发潜在市场能给美孚带来利润。［4］137 回国后,利比说服美孚海外贸易处处长布许耐尔把煤油大量运入中国市场。［1］35 利比的远东之行对美孚东方市场的开拓产生了重要的影响。他在中国时,上海和福州城内曾颁布禁用煤油灯的命令,这引起了他对安全问题的重视。他提议美孚改良提炼煤油的方法,包括从石油中过滤掉对人身安全有害的挥发油。此外,针对俄国煤油的竞争,他建议销售价格较低的次等煤油以与低廉的俄国油品竞争。最重要的是在销售策略上,他认为美孚应建立自己的内地经销商制度,取代自营进口商,大力宣传美孚燃料的优点,并引进适合销售的小型廉价油灯。［1］35于是,著名的美孚灯应运而生。这是一种带有玻璃罩的马口铁小油灯,经数度改良,安全性和耐用性提高,在同类产品中深受消费者喜爱。美孚最初通过免费赠送和廉价销售这种油灯,在中国开拓出了美孚的煤油市场。 在1883—1893年美孚开始考察中国市场之初和酝酿改变销售方式期间,美孚将其在中国推销煤油的主要业务交给了宁波商人叶澄衷。在与美孚打交道之前,叶澄衷已建立了一家专营五金生意的大店——顺记洋货号。叶的这个商店实际上是有18家分号的跨区域销售公司,业务遍及长江下游、长江中游、华南、华北和东北,他甚至拥有10艘大沙船的船队以保证给各分号供应货物。［5］20叶利用这些分布在各地的分号来批发和零售