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麦芽儿的礼物 佛山会员 何旭鹏 一 2009年的冬天来得似乎有些着急，秋风还没来得及扫完北方小镇白杨树上的枯叶，冬天就以素装登场了。她轻轻舞动了一下长裙，给小镇的白杨树上渡了一层晶莹的洁白。 望着门前大路两旁的白杨树，麦芽儿心里乐开了花，犹如春天来临。因为在这个时候，她的爸爸妈妈就要从南方回来了，会给她带来一份美丽的礼物。这份礼物，麦芽儿在梦里已经抚摸了好多次。 2007年，北方的这个小镇遇上大旱，火热的太阳烤了几个月，麦芽儿家地里的庄稼全没了，眼看日子过得越来越紧。实在没办法了，于是麦芽儿的爸妈决定南下打工，把麦芽儿留在家里由奶奶照顾。那一年麦芽儿才5岁。 爸爸妈妈走的时候，麦芽儿哭得死去活来，死死拽着妈妈的衣服，怎么都不肯放手。后来妈妈给她讲了很多话，麦芽才似懂非懂地放开了手。那时，麦芽儿在心里明白了一点：那就是如果不让爸爸妈妈去，那他们一家就要过苦日子了。虽然她还不知道什么是“苦日子”，但是她对“苦”却有着深刻的体会。她心想：“苦日子”也许就像奶奶吃得药丸一样苦吧。 麦芽儿的奶奶每天都要吃一种白色的药丸，药丸圆圆的，像糖果一样亮晶晶，很是诱人。它带给麦芽儿的诱惑实在太大了，有一次趁着奶奶不注意，她偷偷地取了一颗，放在嘴里一嚼，苦得让麦芽儿打了一个冷颤，从此以后再也不敢碰那东西。这回她又明白了一道理：外表好看的，里面不一定也美好。 “哪你们什么时候回来呀？”麦芽哭着问妈妈。麦芽儿的妈妈叹了口气，看了一眼坐在炕沿上的奶奶，又摸了摸麦芽儿的头，指着门前的白杨树说：“等到白杨树的叶子都落了，爸爸妈妈就回来了。” 二 心中有了期盼，生活就没有那么无味了。麦芽儿每天都在期盼着白杨树的叶子早一点儿落完，一有时间，麦芽儿就望着门前的白杨树发呆。尽管爸爸妈妈不在身边，她心里很难受，但她知道，每过一天，离爸爸妈妈回来的日子就近一天。 麦芽儿奶奶的眼睛不好使，白天勉强还能看见一点，可是一到晚上就不行了，看什么都是模模糊糊的。麦芽儿很懂事的，一到了晚上，她就成了奶奶的眼睛。帮奶奶喂鸡，抬猪食，打扫院子，做饭的时候帮奶奶烧火。爸妈走了以后，家务很多，奶奶总是很忙的。由于奶奶的眼睛不好，打理家务时，总是碰这撞那，因此奶奶腿上经常是青一块紫一块的。麦芽儿看着心里难受，于是她学着自己洗衣服，尽管洗得不是很干净，但奶奶总是夸她懂事。 每个月的农历十五，镇上赶集，奶奶和麦芽儿都会去镇上的邮局取钱，取完钱再到药店买药，然后再给南方打工的爸爸妈妈打个电话。 这一天总是让麦芽儿又高兴又伤心。高兴的是可以听到爸爸妈妈的声音了，可是一听到爸爸妈妈的声音，麦芽就会很想很想他们，总是会哭好久。 三 以前，麦芽儿家里的情况在村里来说还是比较好的。爸爸是个高中生，在村小学代课，每个月还有点儿固定的工资。妈妈是个地道的农民，人勤快又能干。每年利用农闲的时间，喂上三四头肥猪，到了年关，自己留一头过年，其余的都换成了钱。过年的时候，城里人都要准备肉过年，因此一般都能卖个好价钱。小日子过得很是滋润，村里很多人都看得眼红。麦芽儿每天都乐呵呵的，在村子里蹦蹦跳跳，两个小辫子上下飞舞，像两只快乐的黑蝴蝶。 人们常说，春天孕育着希望。可是有的时候，在这个充满希望的季节里，好运不一定会向你招手。2007年刚开春，麦芽儿的爸妈开始忙着准备春耕，可奶奶突然从炕上掉下来，不省人事了。去了一趟城里，在医院住了三天，回来后就好像带回来了一片阴云，麦芽儿从他们的脸上看到了阴影。虽然他们什么都没对麦芽儿说，可麦芽儿明白，大雨就要来了。 播种的是希望，收获的却不一定是希望，有时甚至是失望。播种完以后，麦芽儿的爸爸卖掉了牛，还卖了一部份粮食，最后卖掉了3头刚养了不久的小猪。麦芽儿问爸爸为什么要卖掉小猪和牛，可爸爸什么也没说，只是一个劲地叹气，妈妈在一旁擦眼泪。在卖牛的时候，她看到爸爸也哭了。 有一个晚上，麦芽儿一觉醒来后发现身旁的奶奶不见了。起来时她听到妈妈的房间里有声音，是奶奶和妈妈在谈论着什么。 “麦芽儿她娘，我这病是没得治了，就让我等死得了，不要再白忙活了。” 麦芽儿的妈妈一阵哽咽：“妈妈，你别瞎想，会好起来的，你要好好活着，给我们作个伴嘛。” …… 麦芽儿推开门走了进去。奶奶和妈妈都吃了一惊。 “麦芽儿，你不好好睡觉，怎么起来了？”妈妈训斥道。 “奶奶不在，我一个人怕。”麦芽儿环视了一下屋内，问道：“我爸呢？” “你爸有事出去了，你赶紧去睡觉吧，小心着凉。”奶奶带着麦芽儿准备离开时，她爸爸回来了。 爸爸在关房门的时候，麦芽儿听到爸爸说了一句：“借到钱了，明天就可以带妈去医院了。” 晚上，麦芽儿问奶奶：“奶奶，你得了什么病呀？” “要死的病！”奶奶无力地回答。 听到“死”字，麦芽儿心里一惊，再也不敢说话了。以前她问过妈妈“死”是什么，妈妈告诉她，“死”就是永远再也见不到了。 第二天，麦芽儿的爸爸妈