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牛过去、现在和将来(下) 　　牛类家族之野牛 　　 　　欧洲野牛分布于欧洲中部一带，栖息于落叶林或针阔叶混交林中，它们有时到较开阔的沼泽地带活动，没有固定的栖息地。据说它们为了保护自己，常常向远处的敌人会喷射出大量由粪便形成的泡沫。 　　美洲野牛分布于加拿大西南部、美国等地。美洲野牛和欧洲野牛的外形大体相像，欧洲野牛略高一些，美洲野牛显得更为肥壮。美洲野牛的头部比欧洲野牛大，非常突出，而角却比欧洲野牛小；美洲野牛的额毛长而下垂到鼻骨，而欧洲野牛额毛较短或没有；美洲野牛的两耳为黑色，而欧洲野牛的两耳不黑；美洲野牛的体毛粗而厚，尤其是在冬季，里栗棕色，头部颜色较深；欧洲野牛的体毛呈暗棕色。 　　欧洲野牛曾分布于欧洲中部、西部和南部的广大地区，后来范围逐渐缩小，在野外生存的最后一头欧洲野牛于1921年2月9日被猎杀，后来通过利用金世界动物园中饲养的56只进行再引入工作，终于使它免受灭顶之灾，在第二次世界大战期间欧洲野牛又受到了严重的沌击，以后才又逐渐发展起来，现在有1600多只生活在野外和动物园中。 　　美洲野牛的命运也是如此。北美洲大草原上的美洲野牛群曾是地球上规模最大的陆生动物群体，可以说，没有美洲野牛的粪尿就没有北美洲大草原：粪尿改良了土壤，增加了土壤肥力。美洲野牛的数量越多，青草的生长就越茂盛，反过来又养育了更多的美洲野牛。 　　不幸的是，自从有了铁路，人类便开始了对美洲野牛的大屠杀。一个职业野牛杀手，如美国西部警察怀亚特?厄普和绰号为“水牛比尔”的美国陆军侦察兵科迪，一小时内就可以杀死上百只美洲野牛。在开动的火车上射杀美洲野牛的娱乐活动在当时颇为流行。被猎杀的美洲野牛只有1/5作为商品买卖，其余的都在野外烂掉了。因此，美洲野牛逐步被压缩在越来越小的范围之内，几近绝灭。直到1890年，这种状况才宣告结束，而这时的美洲野牛仅剩下了635只。后来，许多有识之士大力倡导和宣传禁猎活动，并把残存的个体集中到几个保护区内，使其得到繁衍生息，现在已有3万多只在半野生状态下生存。 　　 　　牛类家族新成员――克隆牛 　　 　　除了野生牛类外，现在世界上还饲养着11亿只以上的家牛，大约有500多个品种，依照其用途分为乳用种、肉用种、肉乳兼用种和肉用与劳役兼用种等。 　　1999年初，世界上第一批克隆牛在德国顺利诞生。此后，包括我国在内的世界各国在克隆牛领域取得了大量的成果。克隆牛的实验成功将对畜牧业特别是肉牛和乳牛业具有划时代的意义，利用克隆技术可以更有效地加快畜牧业品种的改良进程，许多优良品种会大批得到复制。从前改良牲畜品种大多沿用的是杂交育种手段，速度太慢，而运用克隆技术培育优质奶牛等各种家牛，通过产业化来改造奶牛业和其他与牛相关的产业，市场前景十分广阔。近年来，对克隆动物食用安全性的评估程序也已经结束，产自克隆牛或它们后代的牛排、牛肉、牛奶业已上市，真正走上了普通消费者的餐桌。 　　历史上，通过接种牛痘疫苗曾经帮助人类抵抗疾病(在拉丁语中，牛痘和牛是一个词)。现在，利用克隆和转基因技术可以在这方面取得更多的成果。我国科学家已经克隆出身体里含有人CD20抗体的小牛犊。人CD20抗体是治疗B淋巴细胞瘤等癌症的特效药物，能结合放疗和化疗准确找到癌细胞。如果把癌细胞比作一种铁，那么CD20抗体就是吸铁石，不论癌细胞隐藏得多么深，它都能准确将其找到，并牢牢吸住。所以，它参与治疗时，就只会杀死癌细胞而不损伤其他的细胞。目前这种药物生产成本高，价格昂贵，国内还无法生产，而全部依靠进口，大多数患者只能望药兴叹。如果该项目获得成功，无疑给癌症患者开启了一扇希望之门。 　　在国外，阿根廷科学家也已经成功地培育出可以在奶中提取人体胰岛素的克隆和转基因小牛犊，这一突破性研究成果将大大降低糖尿病治疗费用。另外，在克隆的奶牛中还可以产出含有人体生长激素的牛奶，其物理化学特性与人脑垂体生成的生长激素完全一致，这将大大降低生长激素的生产成本。预计不久的将来，这种克隆奶牛就能大量产奶，从而使这种新产品投放市场。 　　 　　“牛性化”的饲养管理 　　 　　在牛的饲养管理方面，各种新技术更是层出不穷。想像一下这样一种情景：成群结队的奶牛每天一到挤奶时间，便在贝多芬音乐的背景声中依次走进一条类似汽车装配线的全自动挤奶室。挤奶机在激光和超声波的指导下，找到奶牛的乳腺，然后开始自动洗涤、消毒和按摩，继而完成挤奶动作，新鲜牛奶随即被冷却、包装。而在这所有过程之中，牧场的主人正在外地轻松度假。这并不是天方夜谭，一种“全自助”的自动挤奶室目前正在英国的牧场全面推广。 　　这条全部由机器人控制的自动挤奶室的工作原理类似汽车自动装配线。当自由放牧的奶牛每天自觉乳腺鼓胀、需要挤奶时，便会成群结队地从露天牧场来到这个自动挤奶室，然后排队进入。它们只要轻