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背景资料:格西学位的历史传承和评述 　　 　　佛学教育的形成 　　 　　公元779年，桑耶寺落成之后，赞普赤松德赞下令在桑耶寺内成立了一所妙法扎仓。藏文史籍将创办妙法扎仓的三位重要人物合称为“堪罗曲松”，意思是师君三尊。“堪罗曲松”前三个字是指这三位人物，即堪布寂护、教长莲花生和赞普赤松德赞，最后一个字是三。此后，赞普赤祖德赞又开办了律仪扎仓、讲学扎仓和修行扎仓。 　　11世纪初，阿里译师仁钦桑布在阿里托当寺建立了一所扎仓，与赤松德赞在桑耶寺内所建妙法扎仓同名。1074年，鄂之后他的侄儿鄂4名教师分别在译师灵塔的四面讲经，其中东面由恰巴 　　14世纪，宗喀巴创立格鲁派，对寺院教育的方法进行了改革，制定了“显密并重，由显入密”的教育思想和学修次第，标志着藏传佛教教育制度的形成。 　　 　　四等格西学位 　　 　　格鲁派显宗扎仓对五部大论的学习，规定了严格的学制，要求学僧按部就班、一级一级地苦读。各大寺院的学制和课程在确定以后，长期不变。 　　藏传佛教的学僧学修到一定的阶段，通过考试后，可以得到格西称号。“格西”为藏语“噶让绛格外喜念”的简称，意为“善知识”。格西学位只有通过考试才能取得，大活佛也不能例外。青海已故的喜饶嘉措大师就曾考取了拉然巴格西学位。 　　三大寺学僧在显宗扎仓经过10年左右的学习，掌握了因明、般若等经典，并通过辩经，可以获得“仁江巴”称号。仁江巴为广通经义者之意，只是初级称号，还不算格西。哲蚌寺的仁江巴简称哲然巴。其它格西称号都是上了等级的仁江巴，简称为“某然巴”。“某”字为等级，“然巴”即然江巴的简称。 　　学僧们苦读15年以上，读完五部大论，称为“噶然巴”。噶然巴也不是正式的格西学位，而是给予待考学僧的荣誉称号。“噶”字指佛经。噶然巴之称表示此人通晓多种佛教经典，能够讲辩其要义。噶然巴仍然要继续研习5至6年乃至10余年，之后由导师推荐，并经本扎仓堪布审查、认可后，方能考格西。 　　三大寺将格西分为四等。由低向高依次为“多然巴格西”、“林塞格西”、“措然巴格西”、“拉然巴格西”。在称呼中，格西二字往往略去。 　　四等格西多然巴，系于本扎仓内经过学僧们质疑、考僧答辩以后而获取的学位。“多”是石阶的意思，表示辩经考试在本寺大殿外的石阶前举行。 　　三等格西林塞，系在本寺僧众面前，经过立宗、质疑、答辩合格之后而取得的学位。“林塞”是全寺或混同全寺的意思，表示辩经考试在全寺大殿中，混同各扎仓的僧众举行。此称来源于桑普寺。 　　二等格西措然巴每年于藏历二月传小召法会期间，经三大寺僧众提问、质疑，答辩合格后，方可获取这一学位。“措”是会供法会，也就是传小召法会的意思，表示辩经考试在此法会上举行。 　　一等格西拉然巴每年在藏历正月祈愿大法会期间，在大昭寺讲经院由甘丹寺法台主持，在三大寺全体僧众及来自甘、青、川、康与会的信众面前，通过质疑答辩后，可得到此学位。“拉”是拉萨的意思，表示辩经考试在拉萨祈愿大法会上举行。 　　 　　格鲁派其它寺院格西的等级和名称，与三大寺不同。其它各派学僧学成后获得的称号与格鲁派也不同。 　　格西称号与现代学位的内涵并不完全相应。在西藏民主改革之前，它主要与僧职资格联系。西藏过去的僧职制不仅包括寺职制，还包括僧官制。以三大寺为例，过去学僧们考取一二等格西后，即登入宗教上层的行列。一二等格西将被选任三大寺扎仓的堪布，或被派往中、小属寺充任堪布。拉萨三大寺的扎仓堪布是全寺最高机构喇吉的当然成员，从中产生喇吉的主持人堪布赤巴。拉萨三大寺的堪布直接参与西藏地方的政治事务，扎仓堪布由噶厦政府直接任命。此外，扎仓中的格贵、翁则等职，一般也需要由获得格西称号的僧人担任。 　　考取格西学位的僧人可以升入上下密院继续学修密宗，称作“左然巴”。没有格西学位的僧人也可以参加修习密宗，但只能算是附读生，称作“吉然巴”。上下密宗院的左然巴学修年满时，通过考试可以获取“欧然巴格西”称号。 　　上下密院均设有堪布一人，任期3年。喇嘛翁则一人，任期3年。强佐四人，任期4至5年。格贵一人，任期1年。上下密院的重要执事格贵的职位必须由拉然巴学员获得欧然巴格西称号者充任。任期满后按其年资候升喇嘛翁则。该职任满，再按年资候升堪布，堪布任期3年，退职后称作堪苏。上密院的堪苏才有资格按其年资候升夏孜却结一职；同样，下密院的堪苏才有资格按其年资候升降孜却结一职。得到这两个职位的人被认为是格鲁派发祥地的两名法尊，具有很高的威望。这两名法尊是甘丹寺的首席甘丹赤巴候选人，最终有可能登上格鲁派最高宗教职位。甘丹赤巴任期7年。 　　担任甘丹赤巴可以说是一个格鲁派学僧修到的最高成就。 　　旧社会培养格西主要是为补充政教合一的高级僧职服务的，所以名额不能多。多然巴年无定额，但各寺名额不得超过三大寺一等格西之和