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清末民初女子教育发展嬗变 清末民初女子教育发展嬗变 刘 阳 (华东理工大学政治教育学院,上海200237) ① 摘要:本文研究了清末民初女子教育发展的演变历程。作者认为,由于资产阶级革命派的热情支持、 社会观念的不断更新和进步,以及先进妇女的积极努力,民国初期的女子教育比清朝末年有了很大的进 步。同时,由于传统的积弊太深,近代中国的女子教育不可避免地仍然存在着许多明显的缺陷。 关键词:女学;戊戌变法;清末“新政”;中华民国 中图分类号:K252.258 文献标识码:A 文章编号:1008-9004(2002)02-0052-04 一、清末女学之勃兴 在古老的中华帝国,接受正规教育是男子拥有的特权, 广大妇女被拒绝在正规教育的大门之外。近代意义上的女 子教育在鸦片战争后才在中国始见端倪,这一新鲜事物的 出现得益于在华传教士的努力。1844年,英国传教士、东方 女子教育协会会员爱尔德赛女士(Miss Aldersay)在宁波 创办了中国近代第一所女子学校。此后,裨文女塾、福州女 书院、清心女书院、贝满女学堂等教会女校先后在上海、福 州、南京等通商口岸创立。第二次鸦片战争以后,随着口岸 城市的增辟和教会势力的扩展,教会女校又从沿海发展到 内地,数目急剧增加,1876年,仅基督教教会就办有女校 121所,招收学生2101人。教会女校为极少数中国妇女提 供了难得的受教育机会。入学的女子十分珍惜这一不可多 得的机会,勤奋学习,学成毕业后,或创办医院,或参与其他 社会工作,为中国的近代化作出了不可磨灭的贡献。教会 女校学生以其卓越超群的才智打击了当时中国社会普遍存 在着的“女子不必受教育,并且以为不配受教育”的陈腐观 念。这不仅为后来更多的中国妇女走出闺门、接受新式教 育起了典型示范的作用,也为戊戌时期维新派宣传发展女 子教育提供了现实基础和理论依据。 有鉴于教会女校及其毕业生在中国近代化过程中所起 的作用,以及欧美日诸国兴女学而国富民强之成功经验所 给予的启示,戊戌变法时期,维新派出于强国保种的目的而 大力宣传兴女学。“治天下之大本二:曰正人心,广人才。而 二者之本,必自蒙养始;蒙养之本,必自母教始;母教之本, 必自妇学始。故妇学实天下存亡强弱之???原也。”兴女学, 乃中国当务之急![1]在极力鼓吹兴女学的同时,维新派还以 “自强之图”为由,申办女学堂。1898年经康广仁、梁启超、 郑观应等人积极筹备,由经元善主持的经正女学在上海正 式创办,这是近代中国人自办的第一所女子学校,标志着中 国近代新式女子教育的开始。 承接维新思想之遗绪,越来越多的人认识到兴女学的 重要性,他们把兴女学看成是改造社会、振兴中华的重要手 段,一时间兴办女学之风蔚然成势。据统计,截至1907年全 国共有女学堂428所,女学生15498人[2]。 然而,由于传统的积弊太深,女子教育未能取得官方的 承认。1904年1月,清政府颁布癸卯学制,对女学开禁持保 守态度,认为“中国男女之辨甚谨,少年女子断不宜令其结 队入学,游行街市,且不宜多读西书,误学外国习俗,致开自 行择配之渐,长蔑视父母夫婿之风”,因而“中国此时情形, 若设女学,期间流弊甚多,断不相宜。”[3] 20世纪初年,民主革命思潮奔腾而来,中国社会已不 再满足于立宪、维新的旧构图。走在时代前列的中国资产 阶级民主革命派,以西方“天赋人权”、“男女平等”为号召, 喊出了“论教育根本,女尤倍于男”[4]的响亮口号。同时,教 会女学的社会影响不断扩大,新兴的市民阶级和开明绅士 由于在创办实业的过程中,深刻认识到教育与经济发展的 密切关系而对癸卯学制不满。各种合力交相呼应,共同推 动着女子教育的发展。在社会舆论的冲击下,清政府不得 不顺应历史潮流,提倡女子教育。1906年2月,慈禧太后面 谕学部振兴女学。1907年3月,清政府颁布《学部奏定女子 小学堂章程》和《学部奏定女子师范学堂章程》,承认民办女 学合法,并正式开办官立女学堂。至此中国女子教育才有 了合法的位置,“女子无才便是德”的封建观念亦随之从根 本上发生了动摇。因而,自1907年新学制颁布以后,全国入 学女子人数明显增加。据统计,除去教会女校女生不算,中 国自办女子学校学生人数1906年为306名,1907年为 1853名,1908年为2679名,1909年为12164名。[5]清末的 女子教育,作为封建统治者迫不得已妥协的产物,难免带有 第9卷 第2期 Vol.9 No.2 鄂 州 大 学 学 报Journal of Ezhou University 2002年4月Apr.2002 ①收稿日期:2001-10-26 作者简介:刘阳(1969-),女,湖北鄂