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威士忌的历史 蒸馏法大概是由埃及人和中国人在提炼香水时发现，并于十一世纪左右在欧洲被修道士们改进后用于蒸馏酒类制造酒精。作为生命之水威士忌酒所带来的快感尽人皆知，这种方法传播迅速。更多的北方气候不适合葡萄的生长，这种方法适用于蒸馏发酵的谷类，尤其是大麦。在十二世纪的爱尔兰，一种威士忌蒸馏出来，这种方法也许是爱尔兰的修道士们传入苏格兰。 我们知道圣·科伦巴（爱尔兰的传教士） 从爱尔兰出发传教，于公元563年到达爱奥纳岛，这在苏格兰宗教史上是一个重要的日子。邻近爱奥纳的苏格兰伊斯利岛（Islay）有很长的生产麦芽威士忌的传统，通过共同的盖尔语与爱尔兰有强大的历史联系。它的西端离安特里姆郡的大堤与距苏格兰大陆的金泰尔（Kintyre）是几乎相同距离，因此对它来说用船运一古老的蒸馏器到伊斯利应该是小菜一碟。传说中一位爱尔兰巨人背着一桶威士忌跳到苏格兰，不巧的是威士忌aqua vitae在盖尔语里苏格兰人译成“uisge beatha”，而爱尔兰人则译成“usque baugh”。 关于威士忌的第一份记录是1494年苏格兰财政部卷轴，詹姆士四世国王订购“八个麦芽蒴给Lindores Abbey的行乞修道士约翰·科用于制造威士忌”。随着十六世纪修道院的解散，许多修道士作为因其药用品质而闻名的“uisge beatha”的蒸馏工发挥他们的技能。Ettrick部长詹姆士·霍格据说曾经说过“如果某人能找出每天应喝的精确固定比例与量并遵循下去，我肯定相信他会长生不死，也不需要医生和教会。” 蒸馏工作最初是由修道士们来做的，但农场主们很快就掌握了这种新技术，因为毕竟他们的谷物是主要的成份，他们无疑乐于享受其劳动结果。十六世纪时，威士忌蒸馏法在整个苏格兰农场成了平常的事，类似梨形蒸馏罐的发展及为改善烈酒浓缩而使用冷凝水的方法均精炼了蒸馏过程。十六世纪，苏格兰法律首次介入威士忌的生产。1505年，爱丁堡的外科医生与理发师行会被准予将威士忌作为药品生产，直到十六世纪中叶，威士忌已经成为一种大众酒类时，有关违反许可证的起诉层出不穷。1644年第一次征酒类税，商业蒸馏工在十七世纪末期起了作用。 十八世纪时尤其是1736年杜松子酒（Gin）法案对杜松子酒征一种税而此税并不适用于威士忌时，威士忌的需求量增加。苏格兰威士忌官方产量由1708年的100,000加仑升至1738年的275,000加仑。几乎是在同时，名词“uisge beatha”开始被误用，先是 “usky”后是“whisky”。 在十八世纪的苏格兰，农场和大的娱乐场所拥有自己的酒厂是常见的事，这些酒厂法律上只能生产用于个人消费的威士忌。1779年，私人酒厂的规模从10加仑减小至2加仑，行政官员有权没收和摧毁较大的酒厂。驱赶非法酒厂及设置更严格的商业生产者，两年后，私人酒厂完全被取消。1784年瓦士湾法案在高地线北边确定更低的执照税率，以鼓励违法的高地酒厂领取执照。他们被限制每个酒厂最高产量为20加仑，年产量每加仑征税1镑。这种措施促促使高地有许可执照的酒厂快速增加，1785年一项补充法案提出禁止高地威士忌出口。这导致低地酒厂的大规模发展，尽管向要负担更高的税，但他们享有苏格兰各城市与英格兰销售其威士忌的专有优势。 1822年，国王乔治四世访问爱丁堡，出席由沃尔特·斯科特爵士组织的欢庆招待会。国王废除了1745年叛乱后颁布的穿格子呢的禁令。他宣布一种名叫“格伦利物”麦芽威士忌的违禁品是他喜欢的并下令在苏格兰的所有正式场合均要用它祝酒。 因此对格伦利物的需求引起紧急从高地进货补充不足。伊丽莎白·格兰特在她的《高地女人的日记》中描述她送给乔治国王的格伦利物从Rothiemurchus出发，这时的“威士忌始终在木器里((象牛奶一样淡”。这好象是最早提及木桶有利于储存酿熟的威士忌；但是它显然是上流社会的习惯，因为多数“uisge beatha”是直接从酒厂取出饮用的。大部分应该不合格，因为通常会加入蜂蜜、药草和香料掩盖味道，而且常常是加在宾治酒和棕榈酒中饮用的。 皇室对威士忌的迷恋持续了两代，1835年，Brackla酒厂被威廉四世授予第一份皇家许可证，威廉四世宣布它是他最喜欢的威士忌。Glenury Royal是得到支持的另一家酒厂，因为威廉四世与它的创办人巴克利上校（Captain Barclay）是朋友，令人遗憾的是这家酒厂不再生产。 1848年，年轻的维多利亚女王与她的丈夫阿尔伯特亲王到苏格兰巡视。他们参观了许多城镇乡村，并且喜欢上了苏格兰的一切，包括威士忌。巴尔莫拉城堡（Balmoral Castle，苏格兰东北部）是应他们要求重建的，成为他们夏天的住处，而且从那以后，此处就为包括女王伊丽莎白二世在内的大部分皇室成员保存至今。维多利亚在Royal Deeside狩猎开始时，每位客人将赐瓶威士忌，白天