《万国公报》对近代中国妇女解放贡献.docVIP

《万国公报》对近代中国妇女解放贡献在晚清教会报刊中,历史最长、发行最广、影响最大的是《万国公报》。1868年9月美国监理会传教士林乐知(Young John Allen)在上海创办了《中国教会新报》,1874年改名为《万国公报》,刊发内容覆盖晚清政治、外交、科技、社会、思想、教育等各个方面,影响十分巨大。从创办之日至1907年停刊前后约40年,基督教传教士一直在这块舆论阵地上陆续发表关于妇女问题的文章。它刊载的有关妇女问题的文章不仅量多,所讨论的问题也十分广泛,包括缠足、女学、婚姻家庭、妇女地位等方面,为近代中国妇女解放运动作出了历史贡献。 揭露缠足陋习 《万国公报》在近代众多抨击缠足陋习的著作和报刊中,言论最激烈,宣传也最为有力。 传教士认为上帝创造人,本天然,不应去扭曲、去破坏天然及违反上帝旨意。在考察缠足成因之后,他们痛斥缠足这一陋俗,认为“缠足之害使四百兆中去其半为无用之人”。(1)《万国公报》共刊登了40篇之多的相关文章,就缠足之因、缠足之害、放足之难、放足之法、放足之效这五大方面展开其报道和论述。值得称道的是,传教士在宣传中运用西方自然科学使他们的批驳更具说服力。如《论缠足之害及其关系》一文中指出,“体育学、卫生学诚以身为人体之原,万事之母,身体强健而后精神活泼,而后乃能有为”,而缠足则与“体育学、卫生学大相背谬,且所造子孙何能成为有用之材?”(2)同时还用遗传学、生理学来说明问题,用X光拍摄的片子,即“用透骨新法所照之影片便贴于京城内外”,(3)以证实缠足如何使脚骨折断变形,这样就使认识科学化,使缠足的残害肢体、戕害生命更加直观地显现在人们的眼前。传教士的这些宣传在当时起到了示范作用,使得人们对缠足这一见怪不怪的旧俗展开了广泛的讨论和反省,在社会上引起了极大的反响。通过戳穿缠足的种种“神话”,《万国公报》努力打破世人对缠足的迷信,使读者认清缠足的丑恶本质,并且鼓励百姓尤其是妇女知难而进,促进了当时不缠足运动的发展。 形式上,《万国公报》更多地偏向言论,不过并没有因此忽视消息对受众的影响力。如它在《劝戒缠足丛说》中曾报道过一件因丈夫剪辫其女之足得以保全的趣闻。1885年4月,立德夫人和其他外国人在上海创办天足会,《万国公报》对天足会的活动展开了详细的报道,从中能够看出不缠足运动在全国各地开展的情况。 倡导女子学校 中国近代的女子教育始于教会女学。虽然传教士创办女学自有其宣教目的,但其对中国女子教育的引导和促进作用仍然值得肯定。 20世纪初,新式学堂虽然在各地兴办,但是女学堂寥寥无几。《万国公报》把男子的愚女术同君主的愚民术结合起来分析,从而挖出妇女无学和民众无知的根源,暴露了男子和君主的险恶用心,其认识是相当深刻的。它刊载了大量文章分析了女子的无学之因、女子的无学之害,并提出女学兴国论。范?在《中西女塾章程序》中说:“今者吾中国人民四百兆,而二百兆之女子幽静之于闺闱之中,无教育、无学问、无见识。……呜呼!去全国人民之半,地位日即于卑微,而欲求文化之兴,风俗之改良,社会之有进步,国不陵夷衰败者未之有也。”(4)这样就把女学的重要性拔得很高,把女学的兴衰与国家的强弱直接对应起来。 还有一点引起人们注意的便是,《万国公报》的主办人林乐知在兴女学这方面,除大力宣传外,还于1892年在上海创立中西女塾,主要招收买办家庭的女孩,课程设置与其他教会学校大体相同,颇受学生及家长的欢迎。教会女学的建立不仅促进了西学在中国的传播,培养了一部分妇女人才,而且对中国人自办女学起了重要的示范作用,有力地促进了中国女学的产生和发展。 宣传西方妇女地位 《万国公报》在讨论妇女问题时,有一个显著的特点,那就是常常进行东西比较。如它曾经刊载的《美女可贵说》,对美国妇女地位之高、国人对妇女之敬重进行了详尽的描述。“女虽未嫁,已有治产之权,其产或父母所传,或积赀而得,或他人所赠,皆得自主。”(5)表明了在美国妇女拥有财产权,其地位与中国妇女相比,可谓天壤之别。通过这种强烈的反差对比,激发中国妇女翻身解放之迫切诉求。 基于基督教教义的释放妇女 男子纳妾本是中国婚姻陋习,《万国公报》对纳妾之害的批判也极有道理,当然它这样做的理由仍不出基督教教义。如花之安的《齐家在修身》一文中说:“诚以夫妇者,乃上天所创立。推原其故,始则先造一男,继造一女,使之匹配,以相助为理。”(6)传教士的这些批判配合着《万国公报》强有力的发行,在地域范围上和读者范围上都得到了广泛的传播,对中国封建文化和传统教育体制形成了强有力的冲击和挑战,诱发了国人对传统妇女观的变革意识,具有一定的开创意义。 尽管《万国公报》对妇女问题的重视有其宗教目的,但这种宣传与讨论对中国妇女的解放是有积极意义的。只是林乐知等传教士没