最佳说明的推理：论科学推理的当代发展——兼评利普顿的《最佳说明的推理》.pdfVIP

最佳说明的推理：论科学推理的当代发展* ——兼评利普顿的《最佳说明的推理》 王航赞? 内容摘要：“最佳说明的推理”（IBE）及其相关性问题是当前科学哲学研究 的一个重要内容。这种推理模式近来被看作是一种与众不同的归纳推理，它对很 多归纳推理给出了部分说明。IBE 的独特之处它按照“最佳说明”这一目标来进 行推理，把推理的合理性建立在对证据的最佳说明上。从而部分地颠倒了人们在 推理和说明上的观点。我们可把IBE 的核心观点概括为：说明上的考虑是推理的 指导，科学家依据可得到的证据提出的假说如果真就很好地说明了证据。待说明 的现象最终给出了相信说明正确的重要理由。 按照IBE 模式，假说受它们所说明的那种观察的支持，观察支持假说的原因 就在于它说明了假说。这在科学上是非常普遍的。从可利用的证据出发，在那些 为我们的背景信念所决定的众多可能中，找出最能说明证据为何这样的理由。对 科学家而言，选出的那个说明就成了他提出的理论。然后，再用各种实验来检验 这种理论，进行说明。所以，可以把IBE 看作是“自我印证”的，它使很多证据 得到了自然的说明。IBE 有双重属性，一方面，它被看作既是对实际科学推理过 程的正确描述；另一方面，又被赋予由它得出结论的那种认识保证的属性。这已 成为现代科学哲学有关科学发现和创造以及有关非演绎推理的一个主要论题。所 以，探讨IBE 模式在这两个方面的优点对当代科学哲学的发展具有重要意义。 关键词：最佳说明的推理；假说；说明； 科学说明、推理以及与此相关的问题是当代科学哲学中的一个重要问题。科 学的内容有赖于对证据给理论的影响进行判断，科学家必须对一个观察和实验结 果是支持、反驳还是与已知假说根本就毫不相关做出判断。从这一意义上看，当 今科学哲学的一个主要任务就是对那些把证据和理论连在一起的判断和推理给 出一种原则化的说明。在已知所有可用证据的情况下，科学家可能会接受正确的 或者接近正确的假说，抛弃错误的假说。有时，可以在演绎的基础上做出有根据 * 该文为国家社科基金“最佳说明推理模式研究”（07CZX007 ）的成果之一。 王航赞：男，1976 年生，陕西咸阳人，现为山西大学科学技术哲学研究中心博士研究生。 E-mail:whz7131@sxu.edu.cn，电话：8587055 1 的判断。如果实验上的结果和某个假说格格不入，那么证据之真就会在演绎上蕴 涵着假说之假。而对归纳推理来说则不会这样。在很多情形下，证据和假说之间 的关系是非论证的。当依据可用资料推出的一般假说正确时就会这样，因为资料 为真并不在演绎上蕴涵着假说为真，即使在资料为真的情形下假说也可能为假。 尽管这些问题的主要内容由休谟提出，并且众多科学哲学家都努力探索过，但在 归纳推理的把握上依然不尽人意。 目前谈论比较多的是“最佳说明的推理”（Inference to the Best Explanation，简称IBE）。这种模式近来被看作是一种与众不同的归纳推理，它 对很多归纳推理给出了部分说明，不管在科学推理还是在日常推理上都是这样。 二十世纪早期，查尔斯·皮尔斯在“溯因法”这个题目下提出了这种观点的一种 形式。而“最佳说明的推理”这一概念则由吉尔伯特·哈曼在1965 年的一篇论 文中提出。[1] 这是一类独立的逻辑推理模式，它涉及到“推理”和“说明”这两 个概念，它的独特之处在于按照“最佳说明”这一目标来进行推理，也就是说， 把推理的合理性建立在对证据的最佳说明上。在推理和说明之间的关系上，人们 一般会认为，推理优先于说明。首先，科学家必须确定接受哪个假说；然后，在 要求说明某个观察时，他将动用他已接受的假说库。而IBE 模式则认为，只有通 过询问各种假说性说明可利用证据的程度，他才能确定哪些假说值得接受。“IBE [2] 模式认为说明优先于推理，从而部分地颠倒了人们在推理和说明上的观点”。 比 如，达尔文提出自然选择这一假说的原因在于，即使生物学上的证据不能蕴涵这 个假说，自然选择也会对生物学上的证据提供最佳说明。从这一点上讲，我们可 以把IBE 的核心