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文化与翻译作为一种社会文化符号系统，语言与文化有着密不可分的联系。语言是文化的一种载体和形式，通过语言，文化得以记载、传播和延续。同时，文化也是语言存在的一种基础，正是有了不同的社会文化，才会产生不同的语言形式。语言与文化的这种密切关系同样注定了翻译与文化的密切关系。翻译是不同语言之间的一种转换活动，这种活动既然涉及到语言，就必然会涉及到其所承载的文化。在本章中，我们首先简要介绍文化的概念以及文化同语言和翻译之间的关系；然后描述和对比英汉文化差异在语言中的不同表现方式；最后就文化差异现象在翻译中的处理方法提出一些具体的操作建议。5．1文化的概念5．1．1文化的定义 文化(culture)是一个内涵丰富又十分复杂的概念。我国古籍经典中早在西汉时期就已记载有“文化”一词。西汉刘向《说苑·指武篇》啊己有：“圣人之治天下也，先文德而后武力。凡武之兴，为不服也；文化不改，然后加诛。”这里的“文化”指古代封建王朝所施的文治和教化，与现在所说的“文化”涵义有较大的差异。 我们现在通常所用的文化一词是19世纪末从日文中转译过来的，最早源于拉丁文cultura一词。该词在拉丁文中的原义是“耕作、种植、作物”。据《大英百科全书》统计，在世界各国的正式出版物中，关于“文化”一词的定义目前大约有160多种。由于文化的丰富蕴涵，世界各国的学者尝试从不同学科角度研究文化。例如，人类学者认为文化是无所不在、无所不包的人类知识和行为的总体；文化学者则认为文化是人类社会“艺术、政治、经济、教育、修养、文学、语言、思维的总和”；跨文化交际学者认为文化是一种特殊形式的人际交流。不过目前 对“文化”一词最具有权威性的解释还是英国19世纪人类学家泰勒(Edward Tyler)在1871年出版的《原始文化》(Primitive Culture)一书中所提出的定义：“文化是一种复杂体，它包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及其余社会上习得的能力与习惯。”后来有学者认为这一定义强调了精神方面的文化，忽略了物质文化。为此，对泰勒的定义进行了修订，补充了“实物”的文化现象。这样文化的定义修正为：“文化是一种复杂体，包括实物、知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及其余社会上习得的能力与习惯。”(包惠南2001：2)。我国出版的《辞海》对文化的解释是：文化是人类社会历史时间过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。这一解释覆盖了精神和物质文化两个方面。由此可见，文化概念的范围极为广泛，内涵和外延十分丰富。大则宇宙观、时空观、人生观、价值观，小则衣食住行、婚丧嫁娶等一切社会的生活方式和行为方式。总之，人类社会进步文明的一切成果均为文化的组成部分，其中也包括语言。 5．1．2文化和语言的关系 语言体现了人们对客观世界的认识和态度，记录了民族和社会的历史发展进程。它是一个民族历代智慧的积累，是文化的结晶。语言中储存了人类的劳动成果和生活经验。人们既通过学习语言掌握和继承前人积累下来的文明成果，又通过使用语言将这些文明成果加以延续、发扬和改进，人类社会也因此才能不断进步和发展。与此同时，语言不能超越文化而独立存在，任何语言的生存发展都离不开其赖以生长的社会文化环境，社会文化又在一定程度上制约着语言使用者的思维方式和表达方式。因此，语言同生存环境、生活习惯、社会风俗、宗教修养、历史背景等等文化因素有着千丝万缕的联系。 例如，英国是一个岛国，渔业和航海业在历史上和经济生活中占有很大的比重，因此，英语中有许多关于航海和海产的习语。这些习语对于世世代代在大陆生活繁衍的汉民族而言无疑是陌生的，如果将这些习语翻译成汉语，我们很难找到完全相同的对应表达方式，如： rest on one’s oars (暂时歇一歇)keep one’s head above water (奋力图存)all at sea(不知所措) have other fish to fry(另有其他要紧事需要办) drink like fish(狂喝，牛饮) All is fish that comes to one’s net．(捕到网里都是鱼) Never offer to teach fish to swim．(千万别班门弄斧) 又比如，汉语具有悠久的历史，不少地名、人名在漫长的使用过程中逐渐被赋予独特的历史文化内涵。例如，外国人很可能知道泰山是中国的名山，但是对于泰山在汉语中的深刻喻义恐怕就很少真正地了解。泰山为五岳之尊，群山之长。古人常以泰山为高山的代表，比喻令人敬仰的人物和极为重要的事物。正因为有了这样的历史渊源，汉语中才会有诸如“重如泰山”、“泰山压顶”、“有眼不识泰山”等习语。同样，英语中也有许多具有特定历史国情意义的人名和地名，这些词常常被用来代替普通词汇，起到特殊的修辞借代作用，如，Uncle Sam(山姆大