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英美词汇差异及教学启示 　　【摘要】英国英语和美国英语在词汇方面存在四种类型的差异，这些差异的产生，是由历史因素、语言本身的保守性和创新性、以及两个国家各自的科技文化发展引起的。英美词汇差异，也对英语教学带来了一定的启示作用。 　　【关键词】英国英语 美国英语 词汇 差异 　　自20世纪初，尤其是二战以来，英语已经成为一门国际性的语言。作为英语的两个最主要的地域变体，英国英语和美国英语在语音、语法、词汇、拼写等方面存在着明显的区别。本文将着重对英国英语和美国英语之间的词汇差异的类别、原因以及由此带来的教学启示进行初步的探讨。 　　一、 英美词汇差异的主要类别 　　1.单词相同，意义明显不同 （same word with different meanings）。这类词在数量上并不是最多的，但可以说是最容易在交际中引起误解的一类。 　　举例如下： 　　2.单词相同，在某种变体中有附加含义 （same word with additional meaning in one variety）。上述第一种差异情况通常发生在单义词（monosemy）中，而这种情况则通常发生在多义词（polysemy）中。这种差异也较易在交际中引起误解或歧义。举例如下： 　　3.单词相同，知识语体或感情色彩、使用频率上有所不同。（same word with differences in style or connotation，or frequency of use）。这类词通常不会导致在理解和交流上产生误解。在书面英语中，经常可以通过对这类词的选择，看出英语使用者是习惯使用哪种变体的。例如autumn这个词，在英国英语中式可以用在各种语体中的，而在美国英语中，这个词只有在诗歌、散文这样的文学性语言中才会出现。又如clever这个词，在英国英语中是一个很平常的用来称赞别人聪明的一个词，而在美国英语中，该词却略带“狡猾”的意思。再如fortnight这个词，在英国英语中该词是经常会被用到的，而在美国英语中，只有在极为正式的场合里才会出现。 　　4.异词同义 （same meaning for different words）。英美词汇差异中的大多数可以归入此类。对这些差异缺乏了解，很容易导致在交际中产生各种问题。异词同义又可以分成两类情况：第一种情况是单义词指同一个事物或概念；第二种情况是两个多义词在某一局部含义上所指相同。而这种情况是最容易引起误会的一种情况。以下仅举几例。 　　英美词汇差异的产生，主要可以归纳为下列几个因素： 　　1.当首批欧洲殖民者来到美洲时，遇到了新的事物需要命名。例如：英国殖民者在美洲看到一种胸部张有红色羽毛的鸟，外形很像生长在英国的一种知更鸟（robin），于是他们就用“robin”这个词来称呼这种鸟了。其实，美洲的这种鸟在体型上比英国robin大得多。[2]再如很常用的”corn”这个词，在英国英语中，corn这个词是谷类食物的总称，而在美国英语中，该词被用来指玉米 （maize）。 　　2.美国英语的保守性和创新性，也是英美词汇差异产生的一个重要因素。美国英语中保留了英语中很多很古老的用法，而这些用法在英国英语中已经基本消失了。例如 ”loan”一词，在美国英语中可作及物动词用，意思是“借，借出”。而在英国英语中，要表达这一含义，就会用 “lend”一词取而代之了。又如“homely”一词，在美国英语中包含“丑陋”的含义，这个含义来源于17世纪的莎士比亚时期的英语，而这个含义在现代英国英语中早就消失了。 　　美国英语的另一个特征是具有创新性。通过派生（derivation）、复合（compounding）、拼缀（blending）、缩略（abbreviation）、逆生（back-formation）等各种构词法，美国英语已经造出了大量的新词。举例如下： 　　派生（derivation）：coppette （女警），kitchentte （小厨房），doper （毒贩），roadster （流浪者），slenderize （变苗条），etc. 　　复合（compounding）： double-header （一天双赛的棒球比赛），pinch-hit （紧急代班），wet-back （非法墨西哥籍移民），etc. 　　拼缀（blending）：motel （motor + hotel： 汽车旅馆），cablegram （cable + gram 海底电报），travelogue （travel + monologue： 旅行日志），newscast （news + broadcast： 新闻广播），etc. 　　缩略（abbreviation）：gym （gymnasium 体育馆