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新闻媒体是如何传播伪科学 　　男孩女孩的大脑不同，因而应该用不同的养育和教育方法并引导他们选择不同职业，这个观点是新闻媒体过去十年传播最成功的观念之一。 　　一群鼓吹者不遗余力地兜售这种观念，如今似乎已经成为人人皆知的常识。这些人撰写畅销书，面向教师、家长和学校管理者等发表演讲。新闻媒体则不加批判连篇累牍地引用他们的观点，如因为男孩女孩的巨大差异，男女分开教学将提高他们的学习成绩。 　　但这不是事实。 　　2010年9月，《科学》杂志刊登了8个著名科学家撰写的一篇题为“男女分校的伪科学”的文章。他们认为“研究设计存在问题，没有证据显示男女分开的教育会改善学生的学习成绩，但有证据证明性别隔离会强化性别偏见并将制度性性别歧视合法化。”该文的第一作者是美国心理学协会前任主席，克莱蒙特-麦肯纳学院的黛安?哈普恩（Diane Halpern）教授。 　　《科学》的作者，著名心理学家和神经科学家发现新闻媒体的表现非常糟糕。他们写道：“媒体上对男女分校的教育的热情描述归咎于追求新奇、抽样偏见和逸闻趣事。” 　　鼓吹者兜售的仿真叙述（Factoids）不断出现在世界各地的新闻媒体上，虽然严肃科学已经表达了不同意见，并驳斥了这些说法。过去若干年，新闻媒体已经炮制过一系列神话，结果证明背后都没有什么证据。随着更多错误信息的报道，男女差异的虚假叙述变得更强大。下面有一些支持这种叙述的神话： 　　神话：研究显示男女的大脑存在重大差异，孩子们应该在单一性别的教室里上课。 　　鼓吹公立学校中按性别分开上课的运动的领袖，是男女分校公立教育全国协会会长里奥纳多?萨克斯（Leonard Sax）和畅销书作家和格里安研究所（Gurian Institute）所长迈克尔?格里安（Michael Gurian）（《男孩奇迹》的作者）。他们大力推销据说支持男女分开教学的“科学”。他们是媒体的大红人，新闻报道很少或者根本没有任何怀疑地连篇累牍引用他们的言论。萨克斯多次出现在美国全国广播公司（NBC）的《今日》、美国有线电视新闻网（CNN）的《美国早晨》和众多其他全国性节目中。著名数据库“律商联讯”（LexisNexis）对各大报纸的搜??结果将近有一千个参考文献。迈克尔?格里安的网站说他已经接受过众多媒体的专访，其中包括《纽约时报》、《华尔街杂志》、《福布斯》、《教育领导》Educational Leadership、《时代周刊》、《今日》、美国广播公司（ABC）的《早安，美国》、美国有线电视新闻网、美国公共广播公司（PBS）和美国国家公共广播电台（NPR）等。 　　事实：即使格里安、萨克斯等人兜售的男女差异是科学真理，多数科学家也不同意。芝加哥大学医学院神经科学系副教授丽萨?艾略特（Lise Eliot）做了有关人类大脑从童年到青春期的科学文献的详尽综述，得出的结论是“儿童大脑的性别差异的证据惊人的少。”艾略特是《科学》杂志的作者之一，还写有“粉色大脑、蓝色大脑”。墨尔本大学研究员，认知神经科学博士科迪莉亚?法恩（Cordelia Fine）发现新闻媒体上打着科学的幌子宣传危险的新常识。她把大众媒体上有关性别差异的许多理论称之为“neurosexism神经性别主义”。 　　神话：男孩天生关注物体，容易接受数学和理解体系，而女孩则关注人和情感。 　　英国心理学家西蒙?巴伦-柯恩（Simon Baron-Cohen）宣称男性的大脑是“系统性大脑”而女性的大脑是“情感性大脑”。《纽约时报》上引用他的话，《新闻周刊》封面故事上有他，美国公共广播公司的纪录片以及数不清的其他主要媒体都传播他的观点。家长们阅读的杂志把“女孩更喜欢娃娃（而不是积木和球类玩具），因为女孩更多注意人，而男孩对机械类物体感到着迷”当做事实来传播。 　　该观点是基于一项刚出生几天的婴儿研究，他们发现男孩看活动物体的时间更长，而女孩看人脸的时间更长。巴伦-柯恩说男性的大脑说明他们更适合领袖和权力，更善于有哪些信誉好的足球投注网站、追踪、交易、争夺和维持权力、获得专业知识、忍受孤独、好斗、攻击性强、勇于担任领袖角色。女性大脑呢？她们擅长交朋友、养孩子、聊天、“读懂”伙伴的想法。女孩和女人专注于他人因而对世界运行没有多少兴趣。 　　事实：巴伦-柯恩的研究有很多问题。它是“外部”研究，没有其他人重复得到这些发现，包括他本人。研究的毛病太多，使得其结果几乎没有任何意义。为什么？实验缺乏对实验者偏见的关键控制，而且实验设计非常糟糕。男婴和女婴被安置坐在父母腿上，一个接一个地观看活动的人或无生命的物体。因为新生儿不能独自挺起头，他们的视觉偏爱很可能受到父母抱的方式决定。 　　科迪莉亚?法恩说，很少有证据证明男性大脑更擅长理解世界，女性大脑更擅长理解人。有很多文献完全与巴伦-柯恩的研究相冲突，哈佛“心智/大脑/行为