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地球是一个水球 前言 当我们打开世界地图时，当我们面对地球仪时，呈现在我们面前的大部分面积是鲜艳的蓝色。从太空中看地球，我们居住的地球是一个椭圆形的，极为秀丽的蔚蓝色球体。水是地球表面数量最多的天然物质，它覆盖了地球70%以上的表面。同时水也以千变万化的形态存在于自然界中，并且各种水体之间不断的发生着转化。而人们对水的认识也经历了一个漫长的过程。 三分陆七分海 　　在我们居住的地球上，有大陆和海洋。而海洋比陆地大得多。根据科学家计算，地球的表面积为5.1亿平方千米，海洋占据了其中的70.8%，即3.61亿平方千米，剩余的1.49亿平方千米为陆地，其面积仅为地球表面积的29.2%。也就是说，地球上的陆地还不足三分之一。所以，宇航员从太空中看到的地球，是一个蓝色的“水球”，而我们人类居住的广袤大陆实际上不过是点缀在一片汪洋中的几个“岛屿”而已。有人建议将地球改为“水球”不是没有道理。 在饼图上表示出地球上海洋面积与陆地面积的比例 ??? 可以用“南、北半球海陆分布图”来进一步说明地球上的海、陆分布。图中给出了海洋和陆地面积随纬度分布的百分比。由图可以看出，除了北纬45度～70度以及南纬70度的南极地区，陆地面积大于海洋面积之外，在其余大多数纬度上的海洋面积都大于陆地，而在南纬56度～65度，几乎没有陆地，完全被海水所环绕。这种随纬度分布的不均性，正是地球上海、陆分布的一个特点。而另一个特点就是海、陆分布的对称性。比如，南极是陆，北极是海；北半球高位地区是大陆集中的地方，而南半球的高纬度区却是三大洋连成一片。??? 地球上海洋和陆地分布的这些特点，对于海水的运动有很大影响。 南、北半球海陆分布图 加加林是人类历史上第一位太空使者，被誉为“宇宙哥伦布”。他的名字是人类航天时代的象征。1961年4月12日，在前苏联拜科努尔航天发射场，加加林穿着宇航服登上东方1号宇宙飞船，莫斯科时间9时7分，飞船在运载火箭推动下，点火升空，进入320千米高的地球轨道飞行。加加林在座舱内从舷窗向外望，不禁欢呼“多么美啊!我看见了陆地、海洋和云彩，我看到的地球更像个水球!”。 无处不在的水 水是地球上分布最广的物质，是人类环境的一个重要组成部分，以气、液、固三种聚集状态存在，地球水的总量约有136000万立方公里，即接近于14亿立方公里，如果全部铺在地球表面上，水层厚度可达到约3000米，海洋中聚集着绝大部分水，占地球总水量的97.2%，它覆盖着地球表面70%以上，陆地上到处都分布着河流湖沼，这些地面水总量约为23万立方公里，其中淡水约一半，只占地球水总量的万分之一，地下土壤和岩层中含有多层地下水，总量估计有840万立方公里，在高山和冰冻地区还积存着巨量冰雪和冰川，占陆地水总量的四分之三，天空大气中总是流动着大量的水蒸气和云，在动植物机体中也饱含水分，例如，大多数细胞原生质内含水分约80%，人的体重有65%是水分，黄瓜的重量中水竟占约95%，即使在矿物岩石结构中也包含了相当量的结晶水，由此可见，水在地球上几乎是无所不至，确实是一种分布极广的常见物质，它在整个自然界和人类社会中发挥着不可估量的巨大作用。 人类认识水球的历程 地球的形状，顾名思义，是“球”形的。不过，对于“球”形的认识曾经历了一个相当长的过程。 ? 一、古代的人们认识水球的贡献 公元前五六世纪，古希腊哲学家从球形最完美这一概念出发，认为地球是球形的。到了公元前350年前后，古希腊学者亚里士多德通过观察月食，根据月球上地影是一个圆形，第一次科学地论证了地球是个球体。我国战国时期哲学家惠施也早已提出地球呈现球形的看法。而“盖天说”是我国古代最早的宇宙结构学说。这一学说认为，天是圆形的，像一把张开的大伞覆盖在地上；地是方形的，像一个棋盘，日月星辰则像爬虫一样过往天空，因此这一学说又被称为“天圆地方说”。??? “天圆地方说”虽然符合当时人们粗浅的观察常识，但实际上却很难自圆其说。 麦哲伦航海的伟大实践 1519年9月20日，麦哲伦在西班牙国王的资助下，率领一支由5艘帆船266人组成的的探险队，从西班牙塞维利亚港起航，开始了他名垂青史的环球航行。麦哲伦率领船队详细航行，度过大西洋到达南美洲火地岛，历经千辛万苦，穿过麦哲伦海峡进入太平洋。在途径菲律宾群岛后，这支船队只剩下一艘船。这艘船取道南非驶抵西班牙，实现了从西方向西航行到达东方的计划。于1522年9月6日返回西班牙塞维利亚港，完成了历时3年的环球航行。麦哲伦船队的环球航行，用实践证明了地球是一个球体，不管是从西往东，还是从东往西，毫无疑问，都可以环绕我们这个星球一周回到原地。从此，人们便一致把我们所在的世界称为“地球”。 三、地球的实际形状（蓝色的星球） 最早算出地球大小的，应该说是公元前3世纪的希腊地理学家埃拉托斯特尼。他成功地用三角测