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IM微件在数字参考咨询中应用研究 　　[摘要]分析现有数字参考咨询方式存在的问题及IM微件技术的应用背景,介绍IM微件的概念,归纳可应用于图书馆IM微件的种类并分析应用的实现机制。对目前国外可供图书馆使用的IM微件工具功能等情况进行比较分析,从IM工具选择、存放位置、显示方式和具体应用过程四个方面讨论IM微件在数字参考咨询中的具体应用方案。 　　[关键词]IM微件　数字参考咨询服务　应用方案 　　[分类号]G250.7 　　 　　1　应用背景 　　 　　参考咨询工作是图书馆的核心工作之一,其水平的高低直接关系到图书馆的服务水平。电子邮件咨询、表单咨询、实时参考咨询及整合多种参考咨询方式的专用数字参考咨询系统的推出,大大提高了参考咨询服务质量。提供电子邮件咨询、网络表单咨询等异步咨询服务的图书馆虽然比较多,但该方式无法及时反馈用户提问,很难满足用户当前快节奏工作学习环境下的咨询需求。专用的数字参考咨询系统,如商业联合咨询系统QuestionPoint(QP)、中国科学院图书馆DREF系统、上海交通大学图书馆的虚拟参考咨询系统、CALIS虚拟参考咨询系统等要么需要高昂的经费购买,要么需要较强技术力量进行开发,故国内专门数字参考咨询系统的应用还主要集中在少数大馆。中小型图书馆应用最多的是采用即时交流工具(IM)咨询方式,这类工具咨询虽可及时回答用户问题,但用户和咨询馆员可用的IM工具种类繁多且都需不同客户端软件,参考咨询的实现需要两个条件:①拥有咨询服务指定IM工具的账户并安装相应客户端;②添加咨询馆员的IM工具账号为好友。如此复杂的过程,如果用户很少使用图书馆而只是偶尔使用时遇到问题,多数用户都可能选择放弃咨询。图书馆和用户都需要使用更加便捷的参考咨询方式。 　　MeeboMe之类IM微件的出现可一定程度解决上述问题,也很快受到了国外图书馆界的关注,包括美国耶鲁大学图书馆、迈阿密大学图书馆、加利福尼亚州立大学图书馆等在内的图书馆已将IM微件应用于数字参考咨询之中,QP也推出了微件版Qwidget。从具体的应用效果来看,迈阿密大学图书馆在采用IM微件后半年间,用户咨询量增加了50%,杜克大学图书馆、北卡罗莱纳大学图书馆等联合开展???数字参考咨询项目采用widget后参考咨询使用率提高了300%,加利福尼亚洲大学图书馆的调查也显示其使用IM微件之后,QP等方式的咨询量明显下降,IM微件使用量大幅上升,90%的受调者认为IM微件改善了数字参考咨询服务,其中认为有明显改善的占到了55%。 　　 　　 　　2　IM微件分类及其应用实现机制 　　 　　微件(widget)是一小块可以在任意一个基于HT-ML的Web页面上执行的代码。IM微件是微件的一种,通过在网页中嵌入一段HTML代码,借助于JavaScript、flash等技术提供一个在线交谈的窗口,实现即时交流,形式似于传统IM工具,但访问者无需注册,无需账号密码,无需下载安装客户端,便可直接在弹出的小窗口与在线后台账户进行交流。 　　调研发现目前图书馆可用的IM微件主要有三大类:①普通IM工具推出的IM微件,如雅虎通的PingBox,这类微件只支持该IM工具账号;②通用IM工具推出的IM微件,如MeeboMe,这类微件虽本身也是一种IM工具,但同时支持其他种类IM工具账号;③图书馆领域专用IM微件,如Qwidget,LibraryH31 PIM微件。上述三种类型IM微件工具在图书馆应用的实现机制相仿,如图1所示: 　　图1中①②③分别代表登录、咨询和应答数据流,虚线代表的是经过通用IM工具的数据流。其基本实现流程是:咨询馆员利用其已申请IM工具账号借助相应客户端工具直接登陆,或者借助于通用IM工具客户端经通用IM工具服务器登陆咨询馆员使用IM工具服务器,或者图书馆专用软件服务器,用户在图书馆网页的嵌入交流窗口匿名提出咨询问题,IM微件工具将咨询问题通过即时(或通用)交流工具服务器发送到咨询馆员客户端交流窗口,咨询馆员看到问题回答后,答案再原路返回发送到嵌入页面的交流窗口。由于用户匿名参与,咨询馆员端看到的用户名是由系统根据线程随机给的“游客1”之类名称,用户离开交流窗口页面,与咨询馆员之间的交流停止。咨询馆员首次使用通用IM工具前需利用其已经申请单一IM工具账号在通用IM服务器登记。 　　 　　3　IM微件在数字参考咨询中的具体应用 　　 　　3.1　IM微件工具的选择 　　MeeboMe出现后,很多IM工具都推出了相应的IM微件。面对种类繁多的IM微件工具,图书馆需要根据本馆实际和工具功能选择合适工具。其中,本馆实际主要考虑本馆的技术力量、定制需求程度、技术需求(如跨平台、手机应用等)、参考咨询馆员IM喜好等。为了便于选择,笔者对图书馆可用