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正确理解文意的途径揣测词义 —— 阅读和翻译不可缺少的技能2009-05-05 14:56在阅读和翻译中常常遇到一些短语，尤其是动词加介词或介词加名词组成的短语，单个词都认识，合在一起则令非母语者难解其意，不能总是查词典，况且有些短语在一般的词典中找不到，这就要求我们具备一种揣测词义的技能。所谓揣测绝非凭空想象，也并非望文生义，而是依照与之搭配的词推理得出的。例如：“We said we didnt want to hurt the children. Im not walking out on them, Im not talking about selling this house over their heads. 句1的意思明晰易懂，为后两句提供上下文背景。句2中 walk out on 所表示的意思并非显现在字面上，须借助已知部分的意思通过推理求得：walk out 走出去——罢工/放弃（工作）—— walk out on (children) 在孩子们身上罢工——抛弃孩子。句3中 over their heads 是难点，可参照所说明的词 talk 推导出其意义：”谈...问题，超过他们的头脑“ —— 他们不理解。再如， Ria sat down and held on to the table very tightly.句中 held on 的意义不鲜明，可根据前后相关的词 sat down,to the table,尤其是 tightly 推导出：莉娅坐下来，紧挨近桌子。比较，...I do have to hold on to my dollars for when the kids come out. 此句与 hold on to 搭配的是 dollars,据此推断出词义：我不得不慎用（紧握）手中的美元，留给孩子们出来时用。奥巴马第一次胜选演讲中有句话：It’s the answer told by lines that stretched around schools and churches in numbers this nation has never seen; by people who waited three hours and four hours, many for the very first time in their lives 有的译为“这个答案早已印在了到处悬挂在学校和教堂的竞选条幅上……”哪儿来的竞选条幅，可能是不知lines在该句中所指。只要细心，根据其后的around schools...(围绕学校和教堂), in numbers (在数量上)，people ... waited ...(人们等候)，many...(许多) 等有关词语，就能想到是人排队的行列，而不是什么条幅。还有人将此句译成: “……中的人们焦急的等待着答案……”人们排队是为了投票，而不是等什么答案。揣测词义，除了依据相关的词语，有时还得考虑历史或文化背景，如奥巴马演讲中说a government of the people, by the people and for the people has not perished from this Earth. This is your victory.有的译为”这就是为什么两个世纪以来，我们人类，我们的政府没有从地球上消亡的原因。”不知译者从何得知“人类没有消亡的原因”，真是天才啊！大概译者不理解 a government of the people, by the people，for the people的含意，历史上早有现成的译文：民有、民治、民享的政府。其中of the people 一见就知是表示所有关系，‘人民的政府’，for the people 也不难理解，表示‘为人民的政府’，可是要理解a government by the people为什么用by，只想到government 表示‘政府’的意思，就不易理解，若将government逆转换为 (a country is ) govern (ed) by the people, 就明白了，原来表示‘由人民治理’的意思。此外，Our union can be perfected. 这句话，有的翻译错了：我们的团结才能日臻完善。我们的社会应该更完善。不知这里our union 是指the United States. .... (reaffirm that fundamental truth, that ) out of many, we are one, 此句看似简单，却有如此多的错译：1）重申我们的基本信念——团结一心。2）重申基本的真象——相对于大多数而言，我们是独一无二的。3）重申我