为什么文字的发明是人类步入文明阶段的重要标志之-tuftsuniversity.pdfVIP

为什么文字的发明是人类步入文明阶段的重要标志之一？ 北京师范大学 王庆 Abstract: The invention of writing is a great progress in human civilizations. In Archeology, writing is usually taken as one of the criterions for an advanced culture. Writing can enhance the capacity of memory, it also opens a new dimension of language expression, helps to make the thinking more exact and delicate, changes the manner of human knowledge storage, gives new channel of information transmission, strengthen the normalization of our society. And what is more, new forms of communication systems can be generated on the base of writing. 中文提要： 文字的发明是人类文明史上的重要进步。考古学上通常将文字的出现作为人类社会步入文明 阶段的重要标志之一。文字可以加强记忆，开辟语言表达的新维度，使人们的思维更加细密、 准确。文字也改变了人类知识的存储方式和传播方式，加强了人类社的规范性。一些其他形 式的交际模式在文字的基础上也得以建立。 周有光（2003:1 ）晚年经常说一句话：“语言使人类别于禽兽，文字使文明别于野蛮， 教育使先进别于落后。”1 2005 年2 月26 日，时年100 岁的周有光先生为新加坡时代出版 社出版的《汉语教学与汉语拼音正词法》一书题词，也写了这句话 2 （冯志伟，2005 ）。对 于语言和教育的问题在这里暂且不谈，只是有关“文字”的这句话道出了“文字”的重要意 义——文字是文明的重要标志之一。 有一个苏美尔神话《伊楠娜与恩基》，“讲述的是乌鲁克的保护神伊楠娜（Inanna ）前往 埃利都（Eridu ）、从智慧神恩基（Enki ）那里‘骗取’‘文化财产’（苏美尔语：me ），然后 把它们运往乌鲁克的故事。”（拱玉书等，2009 ：9 ）在智慧之神恩基所持有的一百多种文化 财产（或称文明要素）中，其中就有书写工艺（苏美尔语：nam-dub-sar ）或称书写术，它 与刨木、制革、编席、锻金等诸般手艺相提并论（拱玉书，2001: 156 ）。可见，在苏美尔文 明中，文字或书写被看作文明的要素之一。 现在世界上很多语言还没有发展出文字，这说明文字对于人类社会的基本生存来说并 非必须，不过，文字却是社会文明高度发展的必要条件之一。文字的出现应该是人类文明发 展史上的大事，现在人们一般都这样主张：有了文字便标志着人类便进入了文明社会。这似 乎成了人们的共识。文字，已被作为判断人类是否进入文明社会的标尺。可是，到底是谁最 先认识到文字的重要并将文字同文明与野蛮的划分联系起来的呢？这其中又有什么理由呢？ 美国学者Gelb （1952/1974:221）提到康德（Kant ）、卡莱尔（Carlyle ）、勒南（Renan ）等都 曾表达过这样的观点：文字的发明是人类文明的真正开始。之后，许多学者都相承这种说法。 1877 年，摩尔根出版《古代社会》（Ancient Society ）一书，把文字作为文明社会区别于野蛮 社会的重要标志之一，主张文明社会“始于标音字母的使用和文献记载的出现”（摩尔根， 2012:12 ），“文字的使用是文明伊始的一种最准确的标志，刻在石头上的象形文字也具有同 1 周有光《世界字母简史》（1990:1）作“语言使人类别于禽兽。文字使文明别于野蛮。教育使进步别于落 后。”略有差异。刘大白（1933/2011）也有类似的表述：“人类所以不同于其它动物，自然有许多原因；但 能够用语言，是最要的原因之一。文明人所以不同于野蛮人，自然也有许多原因；但能够用文字，也是最 要的原因之一。”