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欢迎你, 具有自由精神的科学计算软件 * SCILAB SCILAB 是以法国国立信息、自动化研究院(INRIA)科学家为主共同开发的“开放 源码”式科学计算软件。SCILAB 一词来源于英文“scientific laboratory” （科学实验室） 词头的合并。 科学计算（如加、减、乘、除、微积分、逻辑推理等）是计算机应用的主要内容 之一，并已经与实验研究、理论计算并列为三大科学方法。① 以完成科学计算为目的应 用软件，可以称为科学计算软件。在此，我们应该对“科学计算软件”有更为广义的 理解。除了科学问题方面的计算，它同样适合于各种工程技术、金融、经济等方面的 应用。目前这类软件多数是以数值计算形式为主，然而基于符号计算（如公式推导） 的应用软件也变得日益普及。此外，科学计算可视化同样是该类软件的重要涵盖内容。 所谓“开放源码（open-source ）”是指该软件的全部源码程序是对外公开的。通常 源码程序是商业软件中最为核心的商业机密。只有源码程序才能真正完整地表达或反 映出软件开发中的精髓 软件设计思想。“开放源码”软件的一个重要特征是用户可以 免费自由地获取并应用② 。SCILAB 正是这样一个可以在网站上免费下载、自由使用的 ③ 科学计算软件 。 2001 年 4 月 9 日至 11 日，中国科学院自动化研究所中法信息、自动化与应用数学 联合实验室(LIAMA)与法国国立信息、自动化研究院在北京联合举办了“中法科学计 算自由软件－SCILAB 研讨会”。 会议得到了中国科技部 863 高技术项目的大力支持并 取得了圆满成功。但是，目前的 SCILAB 软件比之当前流行的商业科学计算软件 MATLAB 还有着一定的差距。如果以软件功能而论，中国用户可能并不会选择 SCILAB。然而，我们为什么要不遗余力地推广 SCILAB 呢？这固然有我们工作职责范 * SCILAB(c)INRIA-ENPC 。 ①石钟慈，第三种科学方法 计算机时代的科学计算，清华大学出版社/暨南大学出版社，2000 。 ②当然用户将受到软件开发者预先规定的使用协议的限制。但是，这些协议通常是针对不正当（如排他式）使用该软件而 制定的。有关 SCILAB 软件使用协议请参见本书附录一。 围内的原因：中法实验室（LIAMA ）应该为促进中法两国在信息、计算机领域中的交 流与合作做出实际贡献。然而，推广 SCILAB 在中国的发展，更主要还是由于以下几 个方面的考虑。 1． 弘扬科学研究中的自由与共创精神 “科学无国境”。 “科学研究，造福人类” “科学成果是人类共同努力的结晶” 以上几点表明科学本身充分体现了自由与共创精神。然而大多数的技术发展总是 与商业利益相关联的。人类社会正是在兴趣与利益这样两个基本原动力作用下进步的。 虽然目前的计算机应用是以商业化软件为主，我们不应该忘记计算机软件同时具有科 学方面的属性。 在这日益急功近利、技术至上、强者一统天下的时代，SCILAB 犹如一股春风吹 拂大地。SCILAB 所表达的内涵已经超过软件本身，它在科学中的人文精神体现值得现 代社会中的人们所深思。我们不认为“开放源码”是软件业的唯一正确发展模式。自 由精神（在此仅指非商业目的方面的自由精神）与商业利益是共辅的。这好比科学与 技术之树，两者是一体生长的(见图 1 )。科学对应植物根系，技术代表树木枝干。当“商 技术之冠 业价 ↑ 商业价值 自由精神 ↓ 科学之根