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论环境保护中的公众参与制度 　　世纪随着人类经济的飞速发展，环境问题日益严重。美国《国家环境政策法》开辟了公众参与制度的先河，随后为许多国家所效仿。实践证明，公众参与制度在环境保护中起着举足轻重的作用，建立和完善我国的公众参与制度有利于克服和弥补市场调节和政府调节在环保领域的缺陷，有利于排除环境侵害、处理环境纠纷，环境保护涉及政治、经济、文化等各个方面，涉及社会各个阶层，各个利益主体，实施公众参与制度体现了广大人民群众的根本利益，同时通过公众的力量，也能更好的实现公民的环境权利益。由于我国公众参与制度还不健全，对此笔者提出一些完善的建议，希望以此唤醒我国法律政策的制定对公众参与制度的重视，给环境问题的解决创造良好的环境。 　　一、环境保护公众参与的涵义和作用 　　(一)环境保护公众参与的涵义 　　环境保护的公众参与，是指在环境保护领域，公众有权通过一定的途径参与公众环境利益相关的活动。然而不同的学者对其概念的界定存在不同的意见。有的学者认为“在环境资源保护中，任何单位和个人都享有保护环境资源的权利，同时也负有保护环境资源的义务，都有平等的参与环境资源保护事业、参与环境资源决策的权利”。有的学者认为“公众参与是指公众及其代表根据环境法赋予的权利义务参加环境保护，是各级政府及有关部门的环境决策行为、环境经济行为以及环境管理部门的监管工作，听取公众意见，取得公众认可及提倡公众自我保护环境”。综合以上学者的观点，笔者认为环境保护的公众参与是指公众依据有关的法律法规或规章的规定，平等的参与与其环境利益相关的一切活动。这里的公众应当包括公民、法人和其他团体组织，参与范围包括环境立法、环境决策、环境监督、环境救济等不同阶段的环境法律实施活动。 　　“20世纪70年代末开始，西方国家纷纷兴起政府治道变革的浪潮，虽然各国所采取的措施不尽相同，但却有着共同的本质特征，即重新定位政府职能，把政府主要职能界定为“掌舵”而不是“划桨”;重新调整政府与社会之间的关系，还权于社会，与公民社会合作治理，政治权力向公民社会回归，扩大公民对公共事务管理的直接参与”。“我国自1978年末启动了政府治道变革的进程以来，经过近三十年的努力，在政府职能市场化、政府行为的法治化、政府决策民主化、政府权力多中心化等方面均有长足发展”。在各国治道变革的实践中，公众参与政府行政决策是一个非常重要的发展，这种方式逐步被应用到环境保护领域，美国《环境法》最早从法律上确立了公众参与制度。随后被各国所效仿成为环境法的一项重要制度。 　　环境保护公众参与是环境法中的一项基本原则，是公众的一项基本权利，保证公众广泛参与环境保护的整个过程，可以使公众利益得到充分保证。在经济发展过程中，人们不注重保护环境使的生态环境污染已达到令人触目惊心的地位。人们曾认为仅靠政府或市场就能解决日益严重的环境问题，随着时间推移，人们逐渐认识到政府和市场调节的缺陷，从此公众被推到维护生态保护环境的前台，环境污染是由人造成的，每个人对保护环境都有一定的责任，因此在环境问题日益严重的今天，公众参与是实施环境保护的必要选择。 　　(二)环境保护公众参与的作用 　　“我国《环境保护法》规定，一切单位和个人都有保护环境的义务，并有权对污染和破坏环境的单位和个人进行检举和控告。以权利和义务的方式确立了公众参与环境保护的法律地位，并为公众的环境知情权提供了渠道”。另外，污染防治法和环境法中也有关于公众参与的规定。这些都表明国家越来越重视公众参与制度。 　　1.公众参与是捍卫自身利益的需要。环境与人类生活、生产密切相关，人类离不开环境人类应该尊重自然，破坏自然环境最后受害的仍是人类自己，所以保护环境也是保护人类自身利益。保护环境要靠公众，在公众的强烈要求下许多国家够实行了环保立法和环保措施，公众成了环境保护的动力。 　　2.公众参与有利于决策民主化和科学化。国家对环境保护进行管理，离不开公众的拥护和支持，这样可以提高决策的透明度，有利于排除环境侵害、减少环境纠纷 。政府固然可以代表公众实现公共利益，但有时政府目光短浅受一些短期利益的牵制，难以实现公众所要求的目标，使公众参与进来，可以避免这种情况，并且环境专家的意见也提高决策的科学性。“例如北京拆除老岳庙虽然经过政府的批准，但居民反对，最后文物部门认为群众意见是对的，于是变更这个开发项目的内容”。 　　3.公众参与对政府管理环境起辅助作用。环境问题具有综合性、复杂性、技术性，仅仅依靠政府的力量难以达到预期效果。首先，政府不能及时全面的搜集到信息，而公众生活在环境之中容易获得全面、真实的信息，为政府制定科学合理的决策提供帮助。其次，政府资源的不足需要全社会投入人力、物力、资金保证环保事业的顺利进行。另外有些环保部门徇私枉法，为了自身利益而不惜牺牲公众利益。政府管理的这些弊端从反面说