恐龙的犯罪现场交由法庭来审判.DOCVIP

恐龍的犯罪現場交由刑事鑑識分析 必威体育精装版的研究驚異地顯示出一些有關侏儸紀生死之謎 NELS Peterson為了花了許多時間在研究化石現場上，希望搜尋線索發現那些史前的逝世者在牠們死後發生了什麼事。 Peterson不像其他的恐龍研究者，他利用雷射掃描器建立一個現場沙地(某生物的死後現場)的立體圖，這可以知道生物體在死後有沒有被移動過，並由什麼使牠移動。 在博茲曼的蒙大拿州立大學（Montana State University in Bozeman）的一位機電工程師Peterson說：「古生物學在二十世紀被發表出來，實際上，直到現在我們還是用跟一個世紀前的相同方法在分析化石。」 然而現在，古生物學家藉由先進的影像處理和化學分析工具，通常是來自醫學、刑事調查的相關技術，甚至是遺傳工程方面的技術，用在分析化石骨骼和化石埋藏現場，用來揭露出新的證據與資訊。使得他們可以比以前挖掘的更深，並可獲得影像來觀察那些被包覆在岩石中的化石骨骼，更可藉由探查骨骼和鳥類胚胎來分析其蛋白質和組織，已獲得恐龍發展與演化上的線索與訊息。在聖路易士密蘇里州的美國科學發展協會的會議（American Association for the Advancement of Science in St Louis Missouri）上，一群古生物學家在討論這些新的方法、工具如何修正先前在這領域裡的研究。 一個最大的改變就是精進的影像處理技術。在德克薩斯的奧斯汀大學裡的一位地質科學家Timothy Rowe說：「在過去，你可能會看到一個古生物學家把一塊化石放在腋下帶到醫院，期望能以電腦斷層造影（CAT）掃描器分析之。」，CAT是高解析度的電腦結合X射線斷層照相術(computed tomography，CT)，他們便是應用此技術來研究化石的先驅。 此項技術已和其他的骨骼分析方法相結合一起研究恐龍的發展。蒙大拿州立大學的一位古生物學家Jack Horner，在掃描式電子顯微鏡下觀察年輕恐龍骨骼切片， 骨骼生長中心的結果告訴科學家們生物如何隨著時間發展。他用電腦X射線斷層照相術掃描此骨骼以建立一個這少年恐龍的立體模型，接著，電腦軟體利用骨骼生長資訊來推算恐龍成長後的模樣。 Jack Horner說：「在一般情況下，我們都認為我們知道一隻恐龍的幼年、少年及成年的形態樣貌，但是當我們利用預測的形態影像(上述之技術)測試牠們是否為同一種動物時，牠們卻是無法配對起來的，表示牠們不是同一種恐龍”，有時因為這樣，我們必須否決一個維持一百年之久的錯誤觀念。Horner利用此技術來支持他的主張，他主張一隻被認為叫做Nanotyrannus小型成年恐龍，事實上只是一隻年少的霸王龍(Tyrannosaurus rex)而已。 為了更加了解有關恐龍的生長與演化，許多研究團隊更深入探索化石骨骼以研究分析古老的蛋白質。在東部蘭辛的密西根州立大學的一位動物學家Peggy Ostrom研究一種脊椎動物獨有的骨組織蛋白質osteocalcin。她將骨骼碾碎成粉末狀後用質譜儀分析它，質譜儀會根據分子的分子量和電荷而將分子片段分離，這個處理過程會使蛋白質分離成它的組成胺基酸。 生命的特徵 在近代的動物中，根據牠們的演化分枝，不同種之間的骨骼內osteocalcin的量都有所差異，所以Ostrom相信這個分析研究可以提供探索恐龍家族各種之間關係線索。她和同事們已定序出一源自55,000年前已滅絕的大草原北美野牛(Bison priscus)之osteocalcin中的49個胺基酸。 去年，在羅利的北卡羅來納州立大學的Mary Schweitzer和Horner造成一陣轟動，因為他們在一個死於6800萬年前的霸王龍股骨骼中找到ㄧ個軟組織，Schweitzer用掃描式電子顯微鏡來鑑定它，辨認出它具有膠原相互交錯的束狀特徵，她將此軟組織與鴕鳥和鴯鶓的膠原做比較，期望能找到它們之間的相似處。 Schweitzer說：「我們不知道為什麼這個組織會被保留下來，但也許真正的問題是：為什麼它時常沒有被保留著？在一生物死亡與被挖掘出來期間到底發生了什麼事而使這組織被破壞了?」 這些問題的答案在那些恐龍骨骼被發現的現場留下許多線索，並藉由Peterson’s立體掃描器，可將那些被埋藏著或散亂各處的骨骼整理成一重要的訊息，這些訊息可透露出有關當時的環境狀況。例如，現場的沙掃描模型圖，可以告訴我們的資訊是，河流可能把恐龍屍體或骨骼從牠死亡現場沖流到別處。Peterson利用雷射雷達(LIDAR)掃描恐龍化石的挖掘現場。雷射雷達是一種勘查繪圖特性和雷達相似的雷射技術，只是差別在雷射雷達是利用雷射光線來掃描，而雷達是利用微波。