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贵族为什么是贵族？——读《旧制度与大革命有感》说起贵族，相信每个人的脑海中都会出现这样一个形象：衣着华贵，生活优越，彬彬有礼，拥有特权，等一系列形容词。几乎每个人从小到大受到的教育似乎都让我们对贵族有了这样的一种印象，当然，我也不例外。但当我读完了《旧制度与大革命》这本书后，我对贵族这一阶层有了全新的认识，也为我解答了这样一个问题：贵族为什么是贵族？《旧制度与大革命》是法国历史学家托克维尔的著作，探讨的是法国大革命，在原有的封建制度崩溃之时，因并未带来革命预期的结果，而致使执政者与民众间的矛盾公开化，社会动荡愈演愈烈。而在这其中，法国贵族的地位也随着革命进程的发展起起落落，但这本书中所讲的法国贵族却让我惊讶，与我们传统印象中农民起义后的中国贵族不同，法国贵族在大革命的风暴来临时所表现出的平静、勇敢以及面对革命冲击时所表现出的机智，都让我感到意外，也是我对法国贵族这一阶层有了全新的认识。让我们先来看看法国大革命后贵族阶层的处境吧，1789年的八月法令和1791宪法,取消了特权阶级的免税权,废除了贵族的爵位、世袭荣誉头衔和领主司法权,同时废除封建劳役制、农奴制残余和一切附属在农民身上的封建义务。大革命倡导的平等观念重创了贵族特权。贵族失去了从领主法庭到最高法院的裁判权力,这种损失是难于弥补的。没有了特权的保护,贵族失去了征收地租、免交赋税等经济特权,经济损失惨重。在税产方面,贵族同样遭受重大损失。在西南部,波尔多附近的庄园税少到是贵族收入的5%,与1789年以前的情况相当，而在北部,欧尼斯与圣同涅,庄园税总计为贵族收入的63%。此外,大革命破坏了贵族土地的完整性,大幅度减少了贵族的经济收益。革命政府没收了王室、教会及逃亡贵族的土地并收归国有,作为“国有财产”或“国有土地”进行出售。据估计,大革命时期,约占贵族总数的25%流亡贵族的土地被没收。被没收的流亡贵族的土地约值一亿利弗尔,这沉重打击了封建贵族的土地占有制,在很大程度上削弱了贵族的经济实力。书中这样写道：若干世纪以来，法国贵族不断贫困化。“尽管享有特权，贵族每天都在破产、消亡，第三等级却占有财富，一位贵族在1755 年悲伤地这样写道:“保护贵族财产的法律倒是始终如一，贵族的经济地位亦未出现变化。然而，随着贵族权力的丧失，他们以相应的比例到处陷于贫困。除此之外：法国贵族的政治地位也急剧下降。书中这样写道：随着治理的习惯与精神的丧失，他们逐渐贫困化。我们在上文中提到的那种大规模的地产划分，其部分原因，正是贵族的逐渐贫穷化。贵族将土地一块一块地出卖给农民，只保留领主的定期租金，定期租金使贵族仅仅维持徒有其表的门面而已。在法国的许多省，如尔戈提到的利穆赞，只有贫穷的小贵族，他们差不多不再拥有土地，只是靠领主权和地租维持生活。在面临政治、经济地位都纷纷下降的情况下，甚至在生命面临危险的时候，法国贵族所表现出的强大的适应力，让人惊讶。首先在经济上，尽管在大革命初期法国贵族在经济上面临了巨大的损失，但他们很快凭借其原本的经济地位与极强的适应能力在大革命后，以最快的速度适应了新形势，并很快恢复了他们的经济力量。大部分贵族或者隐匿起来以渡过革命时期,或者利用革命所提供的机会不仅避免了灭顶之灾,而且在新社会找到了位置,如拿破仑时期就有许多政府官员和军官出身于旧贵族。这样,就有相当一部分贵族的地产被保留下来。拿破仑在其统治的后期采取与旧贵族妥协的政策,归附于他的贵族收回了革命时期被没收地产的约四分之一。许多旧贵族又成了各省纳税最多的大户。大革命后的贵族,除了地产外,还适应经济形式,其中一部分贵族如同往常一样,继续将资金用于购买土地和经营农业,但也有的开始从事农业以外的经济活动。他们在保持其在农业中优势的同时,开始从事其他可以获得更大商业利益的行业。不只是在农业上贵族财产得到兴隆,他们许多人走进工业和财政并开拓出美好前景。1840年,13000名法国最富有者中,2/3是大地产所有者,他们也同样会为自己的收入而从商业和官位上取得财富。法国15家最大的公司的165名经理,不仅是土地所有者,也有银行家和商人、手工业者、技术人员及官员。贤人会议中的311名贵族中,83人从事保险业、铁路或煤矿公司,或成为公司经理。1902年30%的铁路公司经理是贵族,而钢铁和银行业中贵族占23%。大革命后，贵族除了在经济上找回了地位，他们在政治上积极在新政权中谋求自己的地位。在某些方面，他们的地位依然显赫。大革命后，法国乡村中的大土地有者从官场上退下来,他们与地方行政长官和教士共同成为法国新的庇护人。如1844年正统主义派的报纸厅那赞美地解释,“庇护”是一种调和与相互交流，是友好及被认可的,可通过庇护软化社会的粗糙严厉及不公平的人类状况。1830年后,许国贵族从政界退出,重新回到土地,加强了他们与农民的结合,因为比起贵族通过