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中世纪西欧城市社会等级及其相互关系 赵文洪 社会等级是一种存在于中世纪西欧城市的比较普遍的现象。就笔者所知，目前学术界 尚缺乏对这一问题比较系统深入的研究。笔者拟就此作一些初步的探索。 首先要说明的是，城市的社会等级主要是收入差距同等级观念的结合而造成的，不具有 像封建等级那样明确的制度特征。在本文中，“等级”一词只是笔者对某些具有等级特征的 历史现象的形容。 经济的发展，居民之间收入分化的加剧，封建等级制度和等级观念的影响，使得中世纪 西欧城市成为事实上的等级社会。 现代有学者认为中世纪城市人最初可能是从税收目的出发而将公民分为富有、中等和 穷困的。人们，尤其是佛罗伦萨人，通常使用名词“肥人”(fat people；popolograsso)和“小人” (1ittlepe叩le；popolo (1essercoⅡtmons)。“高级的”等级的核心是商人和土地贵族。⑦ 这样一些群体分层，已经体现出了城市居民之间的等级差异。不过，真正就等级而言， 人们看重的是是否是贵族，是否是公民，是否是大行会或小行会的成员。由于封建制度的影 响，人们非常看重贵族的头衔。比如，意大利一些城市的人就热衷于讨论贵族的定义。1381 年之前，佛罗伦萨人还写了一本书，叫《论真正的贵族》。③． 从制度层偷上讲，商人行会是城市等级制度的开始，因为最早的商人行会就是由富有的 ① ford uni”面tyPms8，1977)，第79页。小人指平民，由店铺主和手工人组成，属中产阶级；肥人指商人和土地所有者。见雷 恩：《威尼斯：一个海上共和国》(Fm拭cc．L∞e，协血eA肘洲tfⅢ脚116比，J0hnunive商tyPre∞，1973)，第103—104 H叩kins 页。 ② Horrox 霍洛克斯编：15世纪的态度：中世纪晚期英国的社会观念》(RosⅧ日ryed．，聊∞，ll^-删l吖触nu妊Pe唧． univ啪ityPre88，1994)，第140、14l页。 ￡如眦o，so嘶fn妇．|Ifed曲mz西皤油以，c唧硒dge ③ 柏克：意大利文艺复兴》(PeterBurke，7％胁池nmM妇口，ⅫculⅢ∞d Pre8s sDc奶，讯^嘶。，PoIitycanl¨dge， 1999)，第194页。 80 史学理论研究 商人组成的。师傅、帮工、学徒是行会内部的3个等级，大行会与小行会事实上也是不同的 等级。马基雅维里正是在这样一种事实面前，把佛罗伦萨人分为最重要的、中等的和最低等 的三部分人。① 社会等级事实上的到处存在，是中世纪西欧城市的普遍现象。但是，中世纪西欧城市最 主要、最基本、最有典型意义的社会等级现象，是显贵等级同非显贵等级的存在。下面将集 中考察这两个等级。 (一)显贵等级 城市社会等级形成的核心是从普通民众之中崛起了一个显贵阶层；正是由于这样一个 阶层的存在，才使得城市成为了真正意义上的等级社会。因此，考察城市社会等级的主要内 容，就是考察这个新的阶层不同于其他城市人阶层的特征。在这里，特别要注意的是城市社 会等级同当时的封建等级制度之间的差别。如果说后者具有强烈的政治特征，很多时候可 以看作一种政治制度的话，那么，前者的经济和文化内涵比政治内涵要丰富得多。历史上， 不同地区，不同时代，社会等级的内涵在政治、经济、文化每个方面各有偏重。这正是古代社 会等级现象的复杂性的体现。 1．法律地位 容中世纪城市中的一个富有而享有特权的土地所有者和商人阶层。他们是慢慢地从大众中 显现出来的，他们的政治统治地位完全是建立在其经济力量基础之上的。财富和婚姻关系、 家世久远、身居要职等等结合在一起，就构成了决定社会身份地位的最重要的尺码。很多时 候，历史学家们又称他们为权贵(ma印ate)。②一般地说，并没有明确地把他们规定为享有特 权的上层社