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西门子的诞生 热衷技术发明的德国人 维尔纳-西门子和 GE 创始人爱迪生一样，是一位发明家和技术专家，一生 有很多发明。维尔纳-西门子出生于汉诺威附近的农民家庭，因为家境的原因， 他放弃了进入建筑学院学习的计划。在土地测量课老师的指点下，他加入了普 鲁士军队，因为部队的工程学校免费教授同样的课程。在炮兵部队训练了将近 一年后，他实现了此行的终极目的—进入柏林联合炮兵学校学习。在三年的学 习中，数学、物理和化学是他最感兴趣的科目，在课堂上学习到的知识为他后 来的发明之路奠定了基础。 毕业后的维尔纳-西门子开始了普鲁士军官生涯，当其他人吃喝玩乐时，浓 厚的研究兴趣帮助他抵挡住了外界的诱惑，一心一意地寻求创造出科技奇迹。 试验摩擦炮栓是维尔纳小试牛刀的第一步。这次危险的试验，因为简陋的条件 而引起了意料之外的爆炸。他的右耳耳膜被强大的气流穿破，而左耳耳膜在一 年前的射击训练中就受伤了，也就是说，因为试验，维尔纳-西门子先生付出了 失去听力的代价。尽管通过治疗，他的情况有所好转，但是，听力一直都无法 恢复到正常人的状态。显然，这次意外并没有打消他投身于发明事业的念头。 正是这种不畏挫折的精神，帮助他不断向目标靠近。历史上许多著名的发明家 都有类似的经历，试验带来的伤害仿佛是科技发明的副产品，发明为世界带来 福音，而痛苦却由科学家一人品尝。人们羡慕他们的成功，却很少去想他们背 后的付出。 维尔纳-西门子孜孜不倦于发明创造的主要动力是经济因素。父母早逝后， 两个继承农业的弟弟收入有限，无法支付其他兄弟的教育经费。维尔纳-西门子 迫切需要开拓经济来源，他的第一项工业发明是用电流进行镀金和镀银，他用 技术入股，和锌白铜厂的亨宁格合作建立了镀金镀银部，双方共同分享红利。 第二项发明是改良锌版印刷机，旋转式快速印刷机不久后面世。 取得初步成功的维尔纳-西门子没有继续开展给他带来丰厚利润的试验，他 决定进入柏林大学听课。对此，他解释道：“只要你精力旺盛，你就在成长；一 旦你成熟了，你也就开始腐烂了。只有不断寻找新的生长点和发展点，你才会 不断地前进。” 一百多年后，管理大师查尔斯-汉迪提出了异曲同工的观点—S 型曲线，这 个理论对于个人和企业来说都有意义。第一条 S 曲线说明一切事物—从国家到 组织，再到产品—在最初都是吸收比付出多。对于企业来说，这就是必需具备 的初始资金。对个人来说，是接受教育。接着，情况进展顺利，输出增加，公 司增长，胜利在召唤。然而不可避免的是，随着更好、更廉价的竞争对手出 现，原本有效的方法变得步履维艰了。曲线往下转折，失败迫在眉睫。只有到 这个时候，大多数企业才开始绝望地思索其他办法。但通常已经来不及了，这 就是第一条 S 曲线。 显然，在下坡之前就开始思考要好得多。像这样，在第一条 S 曲线的峰值 A 点开始第二条曲线： 回过头去，显然就该这么做，可在当时却很难看出来。在第一条曲线的 A 点，一切看起来都很好，情况进展顺利，既然如此，何须补救？但当人们意识 到事情不太好的时候，就真的大事不妙了。对于企业，只有大幅调整才能拯救 他们，比如裁减一半员工，把业务卖给竞争对手。对于个人，考虑开始新的生 活，从事新的工作，寻找新的兴趣，最合适的时机也是在一切顺利的时候。但 是，到底怎么来判断 A 点呢？汉迪说，这不是一件容易的事情，仿佛除回头看 外别无他法，但是，有一些线索可循，太过舒适就是其中之一。当感到完全的 舒适，对生活和工作掌控自如，那表明人们此刻可能正陷在错误的幻想中，躺 在功劳簿上睡大觉是很危险的事情。 建立西门子－哈尔斯克电报机制造厂 1846 年，维尔纳-西门子从部队退役，他放弃了担当 12 年军官所应当得到 的退休金，因为如果想领到那份报酬，他必须呈送伤残报告，证明是按规定退 役的。但是，维尔纳-西门子认为自己很健康，他坚信在当时还是新事物的电报 业有光明的前景，其大规模应用将会创造巨额财富，而他就是那个看到机会并 计划抓住机会的人。1847 年，维尔纳-西门子和哈尔斯克合作创办了西门子－ 哈尔斯克电报机制造厂。哈尔斯克是一名技术娴熟的机械师。他帮助西门子制 作出指针电报机，后来，他又制造出了线材压铸机。他们之间形成了默契的合 作，维尔纳-西门子提出设想，而机械师哈尔斯克将设想变成现实。 在公司创建之前，在国家电报部门有广泛人脉的维尔纳-西门子就争取到了 一宗大订单—铺设柏林到法兰克福的地下电报线路，这是世界上第一条电报线 路。1849 年 3 月，普鲁士国王弗里德里希-威廉当选为德意志继任国王，此时 法