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蜂鸟（學名Trochilidae）是屬於雨燕目的蜂鸟科，体型很小，能够通过快速拍打翅膀（每秒15次到80次，取决於鸟的大小）而悬停在空中，也是唯一可以向后飞的鸟。吸蜜蜂鸟 Mellisuga helenae 僅重1.8克，是世界上最小的鸟。还有一种典型的北美蜂鸟──红喉北蜂鸟 Archilochus colubris 重量约3克左右，身长7.6公分。蜂鸟中体型最大的是巨蜂鸟（Patagona gigas），其体重也只有20克。蜂鸟的飞行本领高超，也被人们称为神鸟、彗星、森林女神和花冠等。 生理特征 形态特征 蜂鸟的羽毛一般为蓝色或绿色，下体较淡，有的雄鸟具有羽冠或修长的尾羽。雄鸟中，绝大多数为蓝绿色，也有的为紫色、红色或黄色。雌鸟体羽较为暗淡。 新陈代谢 为适应翅膀的快速拍打，蜂鸟的代谢率是所有动物是最快的。它们的心跳能达到每分钟500下。蜂鸟每天消耗的食品远超过他们自身的体重，为了获取巨量的食物，它们每天必须采食数百朵花。有时候蜂鸟必须忍受好几个小时的饥饿，为了适应这种情况，它们能在夜里或不容易获取食物的时候减慢新陈代谢速度。进入一种像冬眠一样的状态，称为“蛰伏”。 在“蛰伏”期间，心跳的速率和呼吸的频率都会变慢，以降低对食物的需求。 飞行速度 蜂鸟飞行的速度是90公里/小时，如果是俯冲的话，时速可以达到100公里。 寿命 对于蜂鸟寿命的研究资料比较少，大部分专家认为蜂鸟的平均寿命为3～4年。在人工饲养下，蜂鸟寿命可达10年，野外记录的蓝胸蜂鸟的寿命仅有7年食物蜂鸟喜欢有花植物（尤其是红色花），包括小虾花，倒挂金钟（又名吊钟花），钓钟柳类的植物等。蜂鸟采食这些植物的花蜜。他们也是重要的传粉者，特别是对那些长筒花来说。大多数蜂鸟也以昆虫为食。 蜂鸟的运动量十分巨大，为了供应这样的消耗，蜂鸟每天会吃下约为自身体积两倍的食物（花粉），同时也因此被认为有着惊人的新陈代谢速度。 蜂鸟的餵養 在美加常于户外安置特制的“奶瓶”加入人工花蜜喂养蜂鸟，特别是红色的奶瓶。合适的人工花蜜由一份蔗糖和四份水组成。蔗糖最容易在沸水中溶化，待完全冷却后，再提供蜂鸟食用。 除了白糖以外的其他食物，如蜂蜜，发酵太快，因此会伤到鸟。也有一些出售的蜂鸟食品，但是通常含有不需要的红色色素，有报道称色素会使蜂鸟中毒。用红色的花形器具就会有很好的招引效果。那些出售的蜂鸟食品也包含少量的营养物，但是蜂鸟显然通过捕食的昆虫来获取营养，所以营养物也是不需要的。因此白糖和水可以做成最佳的花蜜 蜂鸟的“奶瓶”应每周清洗和更换糖水，如果气候暖和的话，要更频繁些。 最少一个月更换一次，或发现黑色霉菌出现时必须更换，“奶瓶”应在氯漂白粉溶液中浸泡。蜂鸟不愿意使用肥皂清洗过的“奶瓶”，它们不喜欢肥皂的气味。 被困的蜂鸟 蜂鸟有时会误入车库并被困住。因为它们将悬挂的门闩手柄（通常为红色）误以为是花朵，虽然有时蜂鸟也会被不含任何红色的围栏所困住。一旦被困在里面，蜂鸟可能无法逃脱，因为它们在遇到威胁或被困住的时候本能反应是向上飞。这将威胁到蜂鸟的生命，它们会因为体力耗尽而在短时间内死亡，可能短于一个小时。如果蜂鸟被困在里面，它可以轻易地被抓住并释放到室外。被抓在手中时它会保持安静直到被释放。 强健的翅膀和心脏 和其他鸟类一样，蜂鸟需要拍打翅膀才能飞起来，但是他们微小的翅膀使他们工作起来比其他鸟类要辛苦得多。令人惊奇的是，红宝石喉蜂鸟（ruby- throated hummingbird ）和红褐色蜂鸟（rufous hummingbirds）在进食的时候翅膀每秒钟拍打40-50次。有些种类的蜂鸟拍打次数比这还多。紫晶林星蜂鸟（amethyst woodstar hummingbird）每秒钟能拍打80次！蜂鸟的心脏工作起来也是很辛苦的，蓝喉蜂鸟（blue-throated hummingbird）的心脏每分钟被记录的是跳动1260次。 惊人的记忆力 尽管蜂鸟的大脑最多只有一粒米大小，但它们的记忆能力却相当惊人。来自英国和加拿大的科研人员最近发现，蜂鸟不但能记住自己刚刚吃过的食物种类，甚至还能记住自己大约在什么时候吃的东西，因此可以轻松地吃那些还没有被自己“品尝”的东西。 路透社报道，自然界中的蜂鸟都拥有自己的势力范围，它们不但能清楚记住自己曾采过哪些鲜花的蜜，甚至能判断光顾这些花朵的“大概时间”，进而根据不同植物的重新分泌花蜜的规律来寻找新的食物。这样，当蜂鸟再次出动的时候，就能做到不去“骚扰”那些花蜜已经被自己采空的植物了。研究人员指出，这些惊人的举动让蜂鸟成为唯一一种能记住“吃东西地点和时间”的野生动物。此前，科学家认为，只有人类才会具有类似的判断能力。 据悉，这种加拿大蜂鸟每年冬天都要从寒冷的落基山脉飞行数千公里抵达温暖的墨西哥地区越冬，等到了来年春天，它们还要再次千里迢迢地