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GNU操作系统与自由软件运动 /new/display/?id=11665什么是自由软件？（附加）作者：Richard Stallman“自由软件”实际上指的是一种自由，而不是价格。为了理解这个概念，你应该想想“自由言论”，而不是“免费啤酒”。 “自由软件”是指用户运行、拷贝、研究、改进软件的自由，更准确地说，是指三种层次的自由： 研究程序运行机制，并根据你自己的需要修改它的自由 重新分发拷贝，以使其他人能够共享软件的自由 改进程序，为使他人受益而散发它的自由 你也许或花钱、或免费得到了GNU软件的拷贝，然而，不管你如何得到拷贝，你都有复制和更改软件的自由，在GNU计划中，我们使用“copyleft”来合法地保护每个人的自由。 关于“自由软件”、“copylefted软件”以及其他种类软件之间的相互关系的描述请参见Categories of Free Software。 当谈论自由软件时，最好避免使用诸如“赠送（give away）”或“免费（for free）”之类的词，这是因为这些词隐含了有关价格的问题，而不是自由。一些诸如“盗版（piracy）”之类的常用词体现了我们希望你不要赞同的意见。关于这些术语的使用请参见Confusing Words and Phrases that are Worth Avoiding。GNU操作系统与自由软件运动　夏昊 洪峰　译最初的软件共享群体　　1971年，当我开始在麻省理工学院人工智能（AI）实验室工作时，我成了那里的软件共享群体的一分子，这个软件共享群体已经存在多年。其实，软件的共享并不限于我们这一特定的群体，它的历史与计算机一样长久，这两者之间的关系就像人类很早就交换食谱与烹饪一样。但我们做得比大多数人都做得更多。　　AI实验室当时使用了一种称为ITS（Incompatible Timesharing System，非兼容分时系统）的分时操作系统，这是我们实验室工作人员专为Digital PDP-10（那个时代的大型计算机）设计的操作系统，而且是用汇编语言开发的。作为这个群体的成员，我是一个AI实验室的系统黑客，我的工作就是完善这一系统。　　当时我们并不把我们的软件称为自由软件（free software），因为这个词语当时还不存在，但事实上那就是自由软件。每当其他大学或者公司的人要求移植或者使用我们的某个程序时，我们总是应允的。如果你看到某人在使用一个陌生而且有趣的程序时，你总可以要求查看它的源代码，以便可以读代码、对源代码进行修改、或者套用原代码的一部分来创作新程序。群体的崩溃　　八十年代年代初，Digital公司停止了对PDP-11系列的开发，那时情况发生了巨变。以六十年代的标准来看，PDP-11系列的体系结构是精巧和强大的，但无法自然地适应八十年代的技术所允许的更大寻址空间。这意味着，几乎我们所有的程序，包括ITS，都一下子报废了。　　在这前不久，AI实验室的黑客群体已经分崩离析。1981年，从实验室分离出去了一个公司，名为Symbolics，几乎雇走了所有的黑客，剩下的群体盛况难再。Steve Levy编写过《黑客》一书，这本著作十分传神地描述了这个群体鼎盛时期的情况。当AI实验室于1982年购置了一台新的PDP-11机器时，系统管理员决定使用Digital的非自由分时系统，而不是ITS。　　那个时代的流行计算机系统，如VAX和68020，都有自己的操作系统，但这些系统都不是自由软件：即使为了获得机器码可执行程序的拷贝，也应该签署不公开协议（nondisclosure agreement）。　　这就意味着，你开始使用计算机的第一步就是要保证不帮助你身边的人。相互协作的群体是被禁止的。专有软件（proprietary software）所有者制订的规则是：与他人共享软件就是盗版行为；如果你需要对程序作任何修改，磕头央求我们吧。　　专有软件社会系统（即声明用户不能分享或修改软件的系统）的观念是反社会的、不道德的、完全错误的。这一观点可能会让一些读者惊诧不已。但是，对于一个基于分裂公众、使用户孤立无援的价值系统，我们还能说些什么呢？对这一观点感到难以接受的读者，可能早已对专有软件熟视无睹，或者从专有软件工业的角度出发才作出了这样的判断。这也难怪，因为软件出版商已经长期为此努力工作，以使人确信对于这一事情只能有一个观察角度。　　当软件出版商谈到确保他们的权益，或禁止盗版行为时，他们实际上所说的东西是次要的。他们在版权声明中真正传递的信息却是他们认为不言自明的假设，公众似乎应该不加批判地接受之。现在让我们来逐条地检查这些假设。　　假设之一