曼斯菲尔德：花园茶会.docxVIP

曼斯菲尔德：花园茶会

那天天气毕竟是很理想。就是提前定制，也不会有比这更完美的天气更适合举行花园茶会了。没有风，天气温暖和煦，天空中没有一丝云彩。唯有蓝天上笼罩着一层淡淡的金色的烟雾，就像有时初夏时节天空呈现的那样。园丁黎明时分就起来修剪、清理草坪了，直到整片草地和种雏菊的深色平坦的玫瑰形花坛都似乎在发光。至于玫瑰，你禁不住就会觉得它们对这一点是了解的：在花园茶会上，只有玫瑰让人印象深刻，只有玫瑰众人皆知。玫瑰在一夜之间就开了数百朵，是的，足有数百朵。绿色的灌木丛弯下了身子，仿佛有天使长来拜访过。

早餐还没结束，就有工人来搭帐篷了。

“母亲，您想把帐篷搭哪儿？”

“亲爱的孩子，这个不用问我。我决定今年把一切事都交给你们这些孩子们负责。别想着我是你们的母亲。就当我是一个贵客好了。

但是梅格是不可能去管那些人的。早餐前她洗了头，现在正坐着喝咖啡。她头上裹了块绿色的头巾，两边脸颊上各贴着一个深色的湿发卷。那蝴蝶似的乔斯下楼时总是穿着一条丝绸衬裙和一件和服式的短上衣。

“劳拉，非得你去不可，你有艺术眼光。”

劳拉飞奔着跑开，手里还拿着她那块黄油面包。能有个借口在户外吃东西是如此怡人，另外，她又爱管事，她总觉得自己能比别人安排得好。

四个穿着衬衫的人站在花园的小路上，聚在一起。他们拿着卷着帆布的木架子，背着大工具袋。他们看上去很让人敬畏。劳拉现在希望自己没有拿黄油面包，没有地方搁，而且她又不能把它扔掉。当她走近他们时，她的脸变得绯红，但是她努力表现得一脸严肃，甚至还装作有点近视。

“早上好。”她模仿着她母亲的语气说。但是那听起来却很做作，她觉得很丢人，然后她像个小女孩似的结结巴巴地说：“哦——呃——你们来——是为搭帐篷的事吗？”

“是的，小姐。”一个个头最高、满脸雀斑的瘦高小伙子说，他移动一下工具袋，把草帽推到脑后，向下朝她笑了笑，“就是来搭帐篷的。”他那随和而友好的微笑使劳拉恢复了常态。他的眼睛十分可爱，不大，但却是那样地深蓝！于是她又看看其他几个人，他们也都在微笑。“高兴点儿，我们不会咬人的。”他们的微笑似乎在说。工人们多么可爱！这又是多么美好的一个早晨啊！她不该提及早晨的，她得有个办事的样子。忙那帐篷的事吧。

“好吧，搭在百合花圃那边怎么样？可以么？”

她用那只没有拿黄油面包的手指着百合花圃。他们转过来，盯着那个方向看。一个矮胖子努了努下唇，那个高个子皱了皱眉头。

“我不这样认为，”他说，“不够显眼。你看，像帐篷这类东西，”他很自然地转向劳拉，“要是你明白我的意思的话，你就会想把它搭在这样的一个地方，看见它，就像是你的眼睛被猛打了一拳似的。”

劳拉从小的教养让她迟疑了一会儿，一个工人对她说什么往眼睛上砰地猛打一拳，这是不是够尊重？可是她确实能明白他的意思。

“搭在网球场的一角吧，”她建议说，“不过乐队要占一个角的。”

“呃，还会有乐队，是吗？”另一个工人说。他脸色苍白。当他深色的眼睛打量着网球场的时候，他的面容看上去很憔悴。他在想什么？

“只是个小乐队而已。”劳拉温和地说。即使乐队非常小，他或许也不会太介意。但是高个子打岔说道：“小姐，你看，那儿才是个地方。那些树前面，在那边，搭那儿会很好。”

在卡拉卡树前面。这样一来，卡拉卡树就会被遮住。那些树十分可爱，叶子宽大而闪闪发亮，树上还结有一串串黄色的果实。它们就像是你想象中的生长在荒岛上的树一样，骄傲，孤独，在沉寂的辉煌里把自己的树叶和果实举向太阳。它们非得被帐篷遮住吗？

它们就得被遮住。工人们已经扛着木架子朝那边走过去了。只有高个子留在后面。他俯身去捏一根薰衣草小枝，然后把拇指和食指放在鼻尖旁，闻了闻手指上的香气。劳拉看见那手势动作，就忘了关于卡拉卡树的所有事情。让她感到惊奇的是，他居然会喜欢这些东西——喜欢薰衣草的味道。她认识的人当中有几个人会这样

做？啊，工人们真是出奇地可爱，她想。为什么她不能有工人朋友呢？她的朋友只是那些和她一起跳舞、星期天晚上来吃晚饭的傻头傻脑的青年们。她会和这样的人相处得更好。

当高个子在一个信封背面画着什么，某个像是被卷起来或是要留着挂起来的什么东西时，她认定一切都错在那荒谬的阶级差别上。就她个人而言，她可没感觉到这种差别。一点儿也没有，一丝一毫都没有……这时传来了木锤敲打的嘭嘭声。有人吹口哨，有人唱起歌来：“你就在那儿吗，伙伴儿？”“伙伴儿！”歌中包含着友谊——那友谊——那友谊——只为了证明她有多高兴，让高个子看看她有多随意自在，看看她是多么地蔑视愚蠢的习俗。劳拉盯着那张小小的画，大大地咬了口黄油面包。她觉得自己就像个女工。

“劳拉，劳拉，你在哪儿？电话，劳拉！”声音从房子里传出来。

“来啦！”她飞快地跑开了，掠过草坪，上了小路，登上台阶，穿过阳台，然后进了门廊。门厅里，她的父亲和劳里正在刷帽子，准备去上班。

“我说，劳拉，”劳里非常快速地说，“今天