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两汉以来民本思想的发展演化

杨艳秋

（中国社会科学院历史理论研究所，北京１００１０１）

摘要：民本思想是传统中国政治伦理的重要组成部分，其发展演变具有自身特点。两汉至魏晋时

期，“国以民为本”思想不断完善，在君民关系上强调“立君为民”，更突出君民依存关系下的“政在安民”。

唐宋以来，统治阶级深刻认识到民众的重要性，在民本观上更为关注“民意”，强调“君责”。明清之际，思

想家们在传统民本思想基础上提出了“公天下”与“君为客”的主张，体现了对君主专制进行反思的倾向。

关键词：民本；君主专制；天下；国家

中图分类号：Ｋ２０７文献标识码：Ａ文章编号：１００５－６０５Ｘ（２０２３）０５－０００５－０９

民本，相对于君本，是传统中国政治哲学的重要组成部分。与中华文明发展的连续性特征相一

致，传统民本思想的发展从未中断，其理论地位始终处于传统政治思想理念的核心位置，与“天命”或

“天理”共同构建了历代王朝权力合法性的主要依据，蕴含着中华文明独特的人文主义和家国情怀。

民本思想滥觞于夏商，形成于周初，历代学者对此皆有发明。最近二十年以来，随着民主法治建

①

设深入推进，重新审视传统民本思想成为学界共识。从研究视角看，既有成果主要集中在两个方

面：一是在传统政治哲学中阐述民本的概念与内涵，一是在近现代政治话语体系中思考民本的启示与

价值，其间，对某一人物或某一学派进行样本解剖是常见路径。而回望历史，立足现实，学界更倾向于

②

从相对宏观的视野纵览传统民本思想的遗产与不足。随着国家和社会的阶段性演进，传统民本思

③

想亦打上历史阶段性特征。先秦早期民本思想一直是学者所关注的重点领域，对其他历史时期民

本思想演变的梳理则相对薄弱。

一、“立君为民”与“政在安民”：“民本”在两汉魏晋的完善

汉初的民本思想建基于“过秦”思潮之上。起自寒微且亲历秦亡的汉初统治阶层多将秦之速亡

④

归结于其“贪狼暴虐，残贼天下，穷困万民”，故能深刻认识到民众的重要性。在最高统治者笃信

①相关综述可见胡波：《２０世纪中国民本思想研究述评》，《学术月刊》２００１年第５期；陈碧芬：《明清民本思想研

究》，中国社会科学出版社２０２２年版。

②如曾凡跃：《传统民本观的人文价值及其缺陷》，《河北学刊》２００３年第４期；郑慧：《民本：传承与超越》，《华中

师范大学学报》２００４年第５期；杨永泉：《中国古代民本思想、民主思想之考察》，《南京社会科学》２０１２年第７期；林

红：《民本思想的历史逻辑及其现代价值》，《中国人民大学学报》２０１７年第３期；陈仁仁：《试论传统民本思想的内涵

与困境》，《现代哲学》２０２０年第５期，等。

③如王保国：《两周民本思想研究》，郑州大学博士学位论文，２００３年；张分田：《早期王制与民本思想的滥觞———

兼析民本思想与统治思想之关系》，《天津社会科学》２０１０年第１期；晁福林：《从“民本”到“君本”———试论先秦时期

专制王权观念的形成》，《中国史研究》２０１３年第４期。

④《汉书》卷５１《贾邹枚路传第二十一》，中华书局１９６２年版，第２３３２页。

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安徽史学２０２３年第５期

“黄老”的基础上，经陆贾、贾谊等为代表的汉初学者阐发，先秦民本理念与汉初“无为而治”的基本政

策密切联系起来。

陆贾在呈高祖刘邦的《新语》中明确提出“夫欲富国强威，辟地服远者，必得之于民”，进而认为

①

“天地之性，万物之类，怀德者众归之，恃刑者民畏之”。汉文帝时期，贾谊在《新书·大政》中系统

阐发了“以民为本”的国家治理理念，提出了“民无不为本”的思想：