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汉字探微（222）：箪食壶浆——释“壶”（壺）

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汉字探微

（222）

箪食壶浆——释“壶”（壺）

朱英贵

一、“箪食壶浆”的“壶”

“箪食壶浆”这个成语出自《孟子·梁惠王下》，原文为“箪食壶

浆以迎王师”，为什么老百姓要“箪食壶浆以迎王师”呢？今天先来

回看一下这段记载：

齐人伐燕，胜之。宣王问曰：“或谓寡人勿取，或谓寡人取之。

以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取，必有天

殃。取之，何如？”

孟子对曰：“取之而燕民悦，则取之。古之人有行之者，武王是

也。取之而燕民不悦，则勿取。古之人有行之者，文王是也。以万乘

之国伐万乘之国，箪食壶浆，以迎王师。岂有他哉？避水火也。如水

益深，如火益热，亦运而已矣。”

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这两段话的意思是：

齐国人攻打燕国，大获全胜。齐宣王问道：“有人劝我不要占领

燕国，有人又劝我占领它。我觉得，以一个拥有万辆兵车的大国去讨

伐一个同样拥有万辆兵车的大国，只用了五十天就打下来了，这光凭

人力是做不到的。如果我们不夺取它，一定会遭到天降祸殃。还是夺

取它吧，你看怎么样？”

孟子回答说：“占领它而使燕国的老百姓高兴，那就占领它。古

人有这样做的，周武王便是。占领它而使燕国的老百姓不高兴，那就

不要占领它。古人也有这样做的，周文王便是。以齐国这样一个拥有

万辆兵车的大国去讨伐燕国这样一个同样拥有万辆兵车的大国，燕国

的老百姓却用饭筐装着饭，用酒壶盛着酒浆来欢迎大王您的军队，难

道有别的什么原因吗？不过是想摆脱他们那水深火热的日子罢了。如

果您让他们的水更深，火更热，那他们也就会转而去求其他的出路

了。”

孟子在这里的表态非常谨慎，两种选择都摆给齐宣王了，任你自

己去选择。其实孟子是支持齐宣王去攻占燕国的。因为他已经说过，

如果攻占燕国而使燕国老百姓高兴（就像前些年美军占领伊拉克似

的），那就攻占它。而他又明明知道，当齐国的军队进入燕国时，燕

国的老百姓“箪食壶浆以迎王师”，怎么不高兴呢？那么，一贯反对

“霸道”、反对战争的孟子为什么会支持齐宣王去占领燕国呢？原来，

孟子认为当时燕国的老百姓是生活在水深火热之中，所以不反对齐宣

王的占领军去进驻。只要燕国的老百姓真的欢迎齐国军队去进驻，那

么这支军队去解放他们，就是仁义之师。何况，他也说得很清楚，如

果齐国的军队进驻以后反倒使燕国百姓的“水益深，火益热”，那也

是不行的！

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箪食壶浆以迎王师

齐国攻伐燕国，得了胜利，燕人“箪食壶浆”迎接齐军，齐宣王

非常得意。这时，孟子对他说：“燕国人民之所以箪食壶浆以迎王

师’，是盼望齐国能拯救他们脱出水深火热的虐政统治。因为燕虐其

民，王往而征之；民以为将拯己于水火之中也’。如果齐国反而增加

他们的苦难，如水益深，如火益热’，那末，燕国人民也必然会改变

态度，不再表示欢迎了。”后来“箪食壶浆”就专用为慰劳解救人民

的将士的成语了。

“箪食壶浆以迎王师”原来是酷政统治下的老百姓为了摆脱水深

火热的困境去给解救他们的外国军队送饭送水的情景，就像红色高棉