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地球陆地的演变过程 形成于11亿年前的超大陆 罗迪尼亚（Rodinia） 在前寒武纪晚期开始分裂，此时 “ ” 的气候与今天非常类似，是一个 冰室 的世界。由于缺少具有硬壳的化石以及可信的古 “ ” 地磁资料，使得我们要重建前寒武纪时期的古地理图非常地困难，依据我们所能获得的资料， 这张六亿五千万年前的古地理图是我们所能描绘出最古老的时期了。然而在前寒武纪晚期是 一个特别有趣的年代，因为所有的大陆互相碰撞，形成了超大陆 罗迪尼亚 ，同时地球 “ ” 的气候是属于一个大冰期的年代。大约 11亿年前，超大陆 罗迪尼亚 聚合而成，虽然 “ ” 它的正确大小与组成我们并不清楚，但它显示北美洲当时位于罗迪尼亚的中心，北美东岸紧 连着南美的西岸，而北美西岸则是连接着澳洲大陆与南极洲。 罗迪尼亚大约在七亿五千万年前分裂成两半，打开了古大洋（Panthalassic Ocean）。 北美洲往南向着冰雪覆盖的南极旋转。罗迪尼亚大陆的北半部基本上包括了：南极大陆(An tarctica)、澳洲(Australia)、印度(India)、阿拉伯(Arabia)，以及成为今天中国的一部 份大陆碎块(NorthChina, South China)，以逆时针的方向旋转，向北穿越严寒的北极。介 于分成两半的罗迪尼亚大陆之间，是第三大陆 - 刚果地盾(Congo)，它组成了中、北非洲的 大部分。当罗迪尼亚大陆的两半互相碰撞在一起的时候，刚果地盾就正好被挤在中间，因此 在前寒武纪即将结束之际，大约距今五亿五千万年前，这三个大陆再次因为碰撞而形成了一 个新的超大陆潘诺西亚（Pannotia），与这次碰撞相关的造山运动事件则被称为泛非（Pan -African）褶皱造山活动。 在前寒武纪晚期的地球气候是非常寒冷的。我们可以在所有邻近大陆上找到冰河的证 据，但是为什么严寒的气候如此广泛地分布各地，至今仍困惑着地质学家们，曾经有很多假 设被提出来，却一一都被否定。其中一个假设认为：地球曾经倾斜到北极一侧向着太阳，而 南极一侧则背对着太阳，这样的情形导致地球有一半会受到太阳持续烧烤6个月，而另一半 的地球则有6个月冷到结冰。虽然可能，但是并没有任何一种机制可以说明地球的自转轴可 以倾斜到如此极端的状况。另一个不尽相同的假设认为地球曾经被由岩石或冰所组成的 环 所围绕，就像今天的土星和海王星一样，这个 环 造成了地球上的阴影，冷却了 “ ” “ ” 地球上的气候。然而并没有任何有关这个环的遗迹曾经被发现过。而目前最受认同的假设则 是认为，当时整个地球的海洋都被冰冻，成为一个巨大的雪球，这个大雪球假说（Snowbal l Earth）同时可以解释表层岩石中，同位素异常的特征。在前寒武纪的晚期其实并没有不 寻常的现象进行，这三个假说由于没有把当时古地理图分析仔细，而显得有些解释得太过头， 对于前寒武纪 冰室世界 的神秘，那是因为当时大陆的碰撞与超大陆的形成，许多大陆 “ ” 不是紧邻北极就是南极，导致全世界进入一个全球的 冰室 （就像今天的世界），不过 “ ” 当时位于赤道附近的澳洲却出现冰的遗迹，则是个很有趣的例外。 在寒武纪时，具有硬壳的动物第一次大量地出现，许多大陆都被浅海所泛滥，超大陆刚 瓦那(gondwana)则正在南极附近形成。形成于前寒武纪末期(大约距今六亿年前)的超大陆潘 诺西亚（pannotia），在古生代的时候开始分裂，一个新的海洋--巨神海(iapetusocean) 在劳伦西亚(laurentia,北美)、波罗地(baltica,北欧)和西伯利亚(siberia)这几个古大陆 之间扩张。超大陆冈瓦那(gondwana)则在泛非褶皱带上组合而成当时最大的大陆，范围从赤 道延伸到南极。在奥陶纪时期，温暖的海水把石灰岩和盐岩沈淀在冈瓦那大陆的赤道地区(a ustralia澳洲、indi