茫茫的宇宙-数字图书馆.PDF

新课程百科知识 地 理 类 茫茫 的宇 宙 如果有人 问:“世界上最大的东西是什么 ?”一定会有人立 刻回答 :“是宇宙 !”那么,你知道什么是宇宙吗 ? 为什么说宇 走 宙最大呢 ? 这是因为宇宙是一切物质及其存在形式的总体, 它包括地球及其他一切天体 。宇宙也叫世界。按照我国古人 进 的说法,上下四方无边无际的空间为“宇”,古往今来无始无终 天 的时间为“宙”,宇宙即无限的太空世界。 体 人类对宇宙的认识是先从我们居住的地球开始的,然后 从地球扩展到太阳系,从太阳系扩展到银河系,从银河系扩展 到河外星系……。众所周知,我们人类居住的地球,可算得上 是十分巨大的了,它 的平均半径有 6371 .2 公里,但地球只是 太阳系中的一颗普通的行星。太阳系 的成 员包括恒 星太 阳 (其半径是地球半径的 109 倍,体积是地球的 130 万倍),包括 地球在 内的九大行星,50 多颗 月亮一样的卫星,神秘难测 的 彗星,难 以计数的小行星、流星及星际物质。太阳系的直径约 为 170 亿公里,而太阳系也只是银河系 1000 多亿颗恒星中的 一个 。这些恒星中有的比太阳大几十倍到几百倍 。银河系直 1 地 理 类 新课程百科知识 径只能按光年计算,达 10 万光年,包含数千亿颗恒 星。在我 们的银河系之外,还有 10 亿多个类似银河 系 的恒 星系统,叫 “河外星系”;几十个这样的星系聚在一起叫“星系群”;上百个 聚集在一起构成“星系团”;它们又都归于更 巨大 的太 空集 团 ———“星系集团”(又称超星系集团)。银河系所在的星系集团 称为本星系集团,它 的核心是室女座星系 团。无数超星系集 团组成更庞大的总星系。我们用现代最大的望远镜虽已能观 测到这一离我们 100 亿光年的天体,这仍在我们 总星系的范 围之 内。 走 宇宙的范围如此巨大,那么,宇宙 的年龄又怎样测算呢 ? 进 是不是只笼统地说“无始无终”就可 以了呢 ? 当然不行。目前 天 测算宇宙的年龄有三种方法 :一种是逆推算宇宙膨胀的过程, 根据宇宙的膨胀速度 (即哈勃系数和减速因子),计算从密度 体 达到极限的宇宙初期到扩展为如今这种程度究竟需要多少时 间,即为宇宙年龄 。 二是根据恒星演化的情况求恒星的年龄 。通过理论推导 恒星 内部的核聚变反应,就可 以知道恒 星这个天然的原子反 应堆的结构和它的发热率是怎样随时间变化的。将观测和理 论相核对,就可求出恒星和星团的年龄 。再 由最古老 的恒 星 年龄推算宇宙年龄 。 第三种是同位素年代法。这种方法 已广泛运用于测定月 岩和陨石的年代 。这是利用放射性同位素发生的 自然衰变, 由衰变减少的情况推测母体 同位素的生成年龄 。放射性同位 2 新课程百科知识 地 理 类 素只有在特别激烈的环境中才 能生成,所 以一旦被禁 闭在岩 石中就只有衰变了。测定母体 同位素与子体 同位素之间的量 比,测定具有两种 以上不同衰变率的同位系的量 比,就可 以决 定年代,由此推算宇宙的年龄 。 无边无际的宇宙对人类来说还有很多未解之谜,