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西汉白金货币再探 　　西汉武帝在元狩四年(前119年)，进行了第一次币制改革，废四铢半两钱，造“白金三品”和“文如其重”的三铢钱。这次币制改革的目的和过程在《汉书?食货志》、《史记?平准书》都有相同的记载，而且对“白金三品”的形制、币值、材质也进行了详细的记述。由于“白金三品”铸行时间短，无出土记录，也无传世之物，两千多年来，人们只能凭借史书的记载，来探讨其形制和材质，使得今天人们在这方面的研究争议颇多。本文想从历史、经济和冶金学方面，不揣浅陋，来谈谈对西汉白金货币的认识，以供同仁讨论借鉴。 　　 　　一 　　 　　《史记?平准书》曰：“虞夏之币，金为三品，或黄、或白、或赤”。“金有三等，黄金为卜，白金为中，赤金为下。” 　　《集解》引《汉书音义》指出：“白金，银也。赤金，丹阳铜也。” 　　以上记述说明，早在汉以前至公元前2000年，古人已用白银充当货币进行交易，并称银为白金，意指白色的金属，同时规定了银的价值地位。 　　《五藏三经》是我国先秦时期记述矿物学知识的重要著作。其中《山经》记有“白金”矿物的产地为“南山经之首”。在中国始于秦汉、终于唐的“黄白术”，是指古代中国的炼金术士们试图用人造的办法来制造“人造黄金和白银。”以求炼制长生不老的仙药。“黄”指黄金，“白”指白银。可见，秦汉以前古人提到的“白金”是专指金属银。 　　《说文解字》云：“铅，青金也”。 　　《淮南子?坠形训》云：“青金锡也”。 　　《玉篇》云：“铅为黑锡”。 　　《神农本草经》称铅为“黑锡”、“粉锡”或“解锡”。 　　由此看，古时人们把铅锡都称作了青金，把铅称作了黑锡，大概是看到了铅和锡在颜色上的共性之缘故。因铅、锡颜色相近，熔点、硬度相差不远，两者又往往共生，所以，在古代技术条件下，人们用锡来描述铅，或用铅来描述锡，都是十分自然的。但这并不能说我们的祖先两千年前处在一个铅、锡不分的社会。大量的考古实物尤其是对古代兵刃器、铜镜的科学检测分析表明，早在春秋战国时期，我们的祖先对铅、锡的配比已控制得比较严格，古人的合金知识和合金技术都达到了较高水平。而上述记载古人对铅、锡的描述，是当时人们对二者概念不分所致。我认为在当时历史条件下，人们对金属概念表述时不够科学，把铅锡不分，这多是受到阴阳五行说的影响，是古代人文思想的体现。这是历史的局限，今人不应对古人太苛求，读史时我们要用历史的眼光去看问题，应具体问题，具体分析。 　　 　　二 　　 　　从冶金学角度来分析，银的熔点为961.930℃，沸点为2163℃，比重10.30；锡的熔点为231.96810℃，沸点为2270℃，比重7.20～7.50。由于两金属的熔点相差太大，在熔炼银锡合金的过程中，会有一系列包晶反应。当温度从熔点降为900℃时，会形成先凝固的固体(银)与其周围的液体(锡)共存现象。随着温度的逐渐冷却，会形成锡包银固体。这个合金体在金相显微镜下，可观察到先结晶固相被包晶反应形成的新相包围而共存。由于银、锡比重相差大，而且结晶的温度间隔大，在铸造凝固过程很容易形成比重偏析。这种锡包银的合金，显然是与白金货币发行者的愿望相悖的。再说，在大气中熔炼银和银的合金时，银熔体可吸收大量氧而锡元素蒸气压又低，当脱氧不充分时，有些气体会遗留在铸锭中，形成气孔与疏松。为了避免这些缺陷，银合金的熔炼必须存保护气氛或真空中熔炼，同时要经过配料、熔化、脱氧、合金化和严格控制的精炼等过程。当今工业技术条件下，生产银锡合金是采用中频炉低真空熔化，先熔锡后加银。通过控制锡银的比例和温度，在特定的工艺条件下制成平衡状态的“银锡合金”。两千年前的人们，显然是不具备这些技术工艺条件。 　　 　　三 　　 　　“白金三品”的发行是在特定的历史条件下，有其特殊目的。一方面敛各郡国铸钱之利，以平衡国库；另一方面削弱诸侯实力，打击一切与皇权对立的“豪富”，强化集权政治。“白金三品”在元鼎二年(前115年)停止使用。其“昙花一现”说明，汉武帝逆客观经济规律而动，推行的虚币政策是行不通的。西汉社会仍属低水平的商品经济，没有对大面值、小体积、低材质流通手段的需要。“白金三品”的推行，只能是统治者财政需要的早产儿，必然引起民间疯狂盗铸。由于大量虚币的流通，造成财政虚收，不仅没有完成打击豪富的政治目的，有的豪富也疯狂盗铸虚币向政府反扑，而且使社会经济受到严重破坏，百姓财产也蒙受了损失。从“吏民之盗铸白金者不可胜数”，以至于“自造白金五铢钱后五岁，而赦吏民之坐盗铸金钱死者数十万人，其不发觉相杀者，不可胜计，赦自出者百余万人，然不能半自出，天下大抵无虑皆铸金钱矣”。汉武帝为此颁布了严酷法令，“盗铸诸金钱者罪皆死”，据推算当时至少有200万人卷入此风波。在“白金”废止30年后的始元六年(前81年)的盐铁会议上，白金币