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社会转型与19世纪英国法律改革 河南省政法管理干部学院2007年第3期(总第102期) 社会转型与19世纪英国法律改革 曹永军 (吉林大学理论法学研究中心,吉林长春130021) 摘要:从18世纪后半期开始,随着自由资本主义的发展和工业化进程的推进,英国进入到了工业社会,由此英国出现了 严重的经济社会问题,由此导致英国古典自由主义逐步向新自由主义转变,随之英国政府在19世纪改变统治策略,不断加强 中央集权,主动干预政治经济社会事务,进行政治,社会和司法等一系列法律改革. 关键词:经济社会问题;社会转型;新自由主义;国家干预;法律改革 中图分类号:D909.9文献标识码:A文章编号:1008—6951(2007)03—0182—05 一 ,工业化带来严重的经济和社会问题 开始于17世纪40年代的英国资产阶级革命打破了封 建专制统治,从而使资产阶级登上了政治舞台,自由资本主 义迅速发展.18世纪后半期开始的工业革命逐步清除英国 封建制度中的封建残余,促使资本主义经济制度在英国建 立.工业革命大大提高了劳动生产力,机器大工业代替了传 统的工场和家庭手工业,工厂制度确立了在工业生产中的统 治地位,促进了英国现代工业的产生和发展,并使英国从一 个农业国转变为一个工业国.现代工业的发展还推动了农 业革命,到19世纪30年代,大农场经济在农业经济中取得 主导地位,现代农业资本主义体系在英国建立起来.随着工 农业经济的快速发展,英国的城市化进程大大加快.新兴工 业城市不断涌现,城市人口急剧增加,并形成了以大城市为 中心,以中小城市为依托的新兴城市体系.工业革命推动了 自由资本主义的迅速发展,使英国进入到工业社会.工业社 会”是英国现代各种关系的基石,是整个社会发展的动 力”…. 随着自由资本主义迅速发展和工业化社会的出现,英国 的社会结构发生了变迁.其中最为明显的特征是工业资产 阶级的壮大和工人阶级的形成,并与传统的土地贵族和金融 贵族的矛盾进一步激化.”社会结构的变迁意味着利益在社 会结构性分布上的变化,利益的驱动使得人们在政治结构中 都尽可能地谋求自我利益的实现和扩大,而权力是利益实现 的最重要的政治前提,即只有当人们在制度安排中使自己的 利益能够得到代表时,自我利益的实现才有可能.”工业资 产阶级和土地贵族,金融贵族由于代表不同的利益要求而成 为对立的阶级.虽然随着工业革命的发展,工业资产阶级的 经济实力进一步增强,但是他们在政治上,特别是在议会中 缺少自己的代言人,一些新兴的工业城市甚至连选区都没 有,致使议会被土地贵族控制.经济困难很快引起了议会改 革的要求J,因为工业资产阶级和无产阶级认识到,经济困 难的根源在于他们在议会中没有足够的议员与代表土地贵 族的议员相抗衡,进而在议会中不能通过有利于资产阶级和 无产阶级利益的法案,因此他们认定议会改革是走向社会改 革和经济平等的第一步J.于是工业资产阶级和无产阶级 强烈要求进行议会改革. 工业化过程中,工业资产阶级和工人阶级从过去的利益 关联体逐渐演变为对立的阶级.工业革命中,机械大工业逐 渐代替了手工业生产,工人却由生产的主体沦为机器的附属 品.资本家为谋取最大利润,总是千方百计增加工时,提高 劳动强度,降低工资,甚至雇佣妇女儿童而且给予较低的工 资.但是,资本家却不能给予工人必要的劳动安全保障,劳 动环境恶劣,工伤事故不断,严重危害工人的身体健康和人 身安全.”1841年受命调查煤矿工业的皇家委员会提出的 报告,使得整个英国感到震惊.报告揭露出煤矿里种种野蛮 景象:雇佣妇女和儿童,工时之长达到残酷的程度,没有安全 设施,卫生条件和道德状况普遍很差,令人恶心.关于这个 报告的讨论以及其他工业揭露出来的类似状况,几乎立即在 英国文学里反映出来,它们分别从道德和美学的观点出发, 不断地掀起批评工业主义的浪潮.”工业革命以及自由放 任主义所带来的这些负面效应必然要激化劳资矛盾,并进而 影响到社会的稳定和经济的发展.对此,政府本应通过劳动 收稿日期-2007—01—26 作者简介:曹永军(1966一),男,吉林乾安人,吉林大学理论法学研究中心理论法学专业博士研究生. 182 立法进行干预.但是,在工业时代之初的英国,自由放任主 义大兴其道,认为劳资双方的契约关系是双方自愿签订的, 法律不应干涉的关系,在履行契约的过程中如果出现了问题 也应该自负其责.因此,在当时的英国,尽管出现了很多问 题,但是政府的劳动立法进展迟缓,这引起了工人阶级的极 大不满.觉醒了的英国工人阶级逐渐成长壮大起来,开始于 19世纪30年代的争取民主的工人运动即宪章运动,是第一 次广泛的真正群众性的,政治性的无产阶级革命运动,标志 着工人阶级开始作为一支独立的政治力量登上历史舞台. 市场竞争的加剧,还造成了大批穷人,社会出现