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ambition n. 野心源于拉丁语ambitio(巡回，四处走动)。古罗马时代用于政治家，谋求官职的人要到处发表演说争取选票。早期为贬义词，ambition被视为一种罪恶，莎士比亚戏剧《裘力斯·恺撒》（Julius Caesar）中Brutus在图谋刺杀恺撒时说：But’tis a common proof, That lowliness is young ambition’s ladder,Whereto the climber-upward turns his face.apology n.道歉，辩解公元前399年，古希腊哲学家苏格拉底以渎神违教之罪被控入狱。他不服，在法庭进行了申辩，最后被判以死刑。他的学生柏拉图将他这篇有名的辩诉词记录下来，流传后世。申辩在希腊语作apologia。英语apology即源自该词，保留了“申辩”或“辩解”这一原义，16世纪末又引申出道歉谢罪等义。burke v.压制，悄然平息 19世纪初英国发生了一起骇人听闻的谋杀案。凶手名字叫William Burke,他本是个爱尔兰挖土工，1817年移居苏格兰，1827年在爱丁堡开了一家旧衣店，他租了同乡的一间房，11月29日该公寓内一领取养老金的老人死亡。Burke将其尸体偷出卖给外科医师Robert Knox。以后连续数月他诱骗了至少15名过路的酒鬼妓女来投宿，先将他们灌醉、闷死，且不留下暴力痕迹，然后将尸体卖给Knox的解剖学校，最后因谋害一当地妇女事发。被处绞刑。带上行刑台的时候大概3万人围观，人群中不断发出“burke him, burke him”的呼喊，意思是要闷死他。原义“使窒息而死”，后来引申出压制和悄然平息等义。ignoramus n.笨蛋，浑噩无知的人原为拉丁文用语，原义为We don’t know，16世纪中叶，英语以这个词为法律术语，陪审团如果认为起诉书的证据不足，不能构成起诉，就在起诉书的背面写这个ignoramus词样，意思是We ignore it，驳回，那些起诉被驳回的人很自然地会认为大陪审团尽是些浑噩无知的人。 1615年间，英国剧作家罗戈George Ruggle为了揭露普通律师的无知和傲慢，发表了一部讽刺剧，剧名叫做Ignoramus，主要人物就是叫ignoramus的自大无知的律师。ignore vt.不理，忽视源于ignoramus。填了这个法院就可以置之不理，故被赋予不理、忽视等义。英国化学家波意耳Boyle非常喜欢用这个词investigate vt.调查源于拉丁语investigare, 英语另有一个词vestige(痕迹，遗迹)也出于vestigium这一拉丁词源kidnap vt.绑架英国人刚到北美洲的时候需要契约奴仆（一干7年，不给钱，7年后给50亩土地），这个职业供不应求，英国船主就打贫民窟的主意，开始的时候诱骗，后来就绑架。average n.平均数；一般水平/adj.平均的，一般的源于法文avarie，法文源于阿拉伯语awariyah, 本来是指船只或货物蒙受的损失，渐渐转为指损失的开销费用，后来又包括航程中的其它开销。简称“海损”，此类损失通常需要由有关各方平均分担。(not) worth one’s salt （不）称职盐在古罗马政府曾经实行以盐代替部分薪饷的制度，拉丁文中这种薪饷称为salarium，sal是盐的意思，现在的工资“salary”就是从salarium衍生出来的。pay through the nose 付出重大代价 a 数百年前，欧洲尼德兰地区有一种税叫鼻子税，有鼻子的人都要缴一分钱。 b 公元9世纪，丹麦人入侵爱尔兰，据说当时爱尔兰人都要缴纳很重的税金，否则就要割掉鼻子，因此就产生“付出重大代价”的意思。 c 作家冯克（Charles Earle Funk）主张这个词产生于17或18世纪，强盗威胁受害者的用语alarm nv. 警报；（使）惊恐，（使）惊慌古时候欧洲警讯语。意大利哨兵发现敌人来袭时常常呼喊“all’arme!”（准备作战）。这一呼喊后来遍用于各地军中。Catch-22/ Catch-22 situation 第二十二条军规；进退维谷美国作家Joseph Heller写了一本书《Catch-22》,该书以第二次世界大战期间，美国驻意大利的一个空军飞行大队为题材，讽刺美国军队尔虞我诈、贪污盗窃的情形。其中，为了维持飞行大队纪律，高级军官们制定了一些令人啼笑皆非的规定，例如第二十二条军规：驾驶员如果想停飞，必须是精神出问题；驾驶员可以停飞，但是必须本人提出申请。另外，飞满32次者可以不再出任务，可是一旦你真正飞满了32次的时候，第二十二条军规又会改成40次，50次…后来，飞行员们明白这就是个圈套，所以用来形容进退