勒卡托1914：一日坚守.docVIP

勒卡托1914：一日坚守 　　第一次世界大战爆发伊始，紧急组建起来的英国远征军匆匆加入法国战场，英军渡过英吉利海峡仅仅一周后，就投入到8月23日的蒙斯战役中。尽管英军大可为自己在1815年之后首次和欧洲强权的直接对抗中的表现感到自豪，可是在势头正盛的德军强势压迫下，英国远征军还是放弃阵地，转入了撤退。 　　在退却过程中，远征军司令弗伦奇爵士麾下的两个军逐渐分开，不复一体。8月25日晚上，当其中的第2军退到一处名叫勒卡托的地方时，已是士众不整，疲惫不堪。然而出人意料的是，这支部队居然打算在那里停下败逃的脚步，对德国人打上一场阻击战。 　　 　　是走还是留 　　平静的法国小镇勒卡托一下子成了热闹的地方：士兵、火炮、马车、救护车一时会集于此。此时是1914年8月25日晚上，蒙斯之战两天之后，来者乃是英国远征军第2军下辖第4师的一部人马。 　　夜色深时，满面尘土的第3师和第5师亦开抵这里，而在26日凌晨，第4师的剩余兵力也汇拢到了勒卡托。营、旅、师等各级指挥部纷纷在法国乡下的房屋中就位，参谋们立即展开图上作业，竭力找出敌我的相对位置，而屋外路旁的士兵们则正抓紧时间睡觉。 　　午夜时分，第2军军长史密斯?多里安爵士发出了“天亮后继续向西撤退”的命令。不过他手下的骑兵师师长艾伦比少将很快找上前来，声称自己的5个骑兵旅均遭受重创，而且许多都还没有联系上。第3师的情况也很不好，士兵们已经精疲力尽，师部表示在上午9时之前都不可能动身赶路。第5师师长福古森少将更是强烈要求在原地打一仗，哪怕这样做的好处仅仅是“可以让我的人睡上几个小时”。 　　综合各方意见后，多里安改变初衷，下令在勒卡托打一场防御战。他发出这样的号召：“让我们痛击敌人，在那之后，我们再撤退。”接到通知的福克森少将立即发出将令：“从现在起不会再有任何撤退，在战壕里尽你所能地备足水、粮食和弹药，迎接战斗。” 　　勒卡托位于一条指向康布雷的大路之旁，周边地形平坦，偶尔点缀有小片林地。多里安下令他的3个师沿着公路平行排开，勒卡托东郊的第5师位于战线最右翼，在勒卡托?康布雷公路南面布阵。战线中段是第3师，其间的一个支撑点是小村科德里。在最左翼结阵的是第4师，其支撑点是另一个小村哈考特。 　　除了第4师是刚从海峡地区赶来，另外2个英国师已经连续4个晚上没有睡过正常觉，一路在德军追击下败走65千米，现在他们乐于停下脚步，打上一仗。到26日的晨曦微露时，各路英军纷纷进入自己的新阵地，尽力开挖战壕和散兵坑，准备在这条延展15千米的防线上阻击德国人。 　　正在逼近勒卡托的是由冯.克鲁克将军指挥的德军第1集团军，这是西线德军诸兵团中实力最强的一个，是施利芬计划中“右翼大镰刀”的刀锋。26日尚未天亮时，这个集团军的第5、7、8步兵师和第2、4、7、9骑兵师等多支部队正平行展开，向勒卡托?康布雷公路挺进。 　　在整条英军防线的最右端，康沃尔公爵轻步兵团第1营从6时开始整队，突然间，他们受到了来自公路北侧的一轮射击，德军到场了。康沃尔营匆匆退到附近的一处土丘上，在那里和东萨里团第1营的2个连会合，一起击退了德军第8步兵师前卫部队对英军右翼的试探性进攻。 　　德军阵中，收到接敌报告的克鲁克尚不相信英军会在此地实施有组织的防御，遂下令一线各部仍以原方向攻击前进。于是，勒卡托之战就此打响了。 行经法国小镇的英国远征军 　　“英格兰部队”坚守阵地 　　在上午的战斗中，第5师承受了最大的压力。德军第7师和第8师向这里集结了超过200门火炮，而英军的火炮差不多只有这个数字的1/4。且英国火炮部署在步兵身后50～200米远，德国火炮则从相对隐蔽的阵地上开火，由于英军的步兵和炮兵靠得太近，德??人的炮火总能同时给英军的步兵和炮兵造成杀伤。 　　部署在勒卡托郊外的索福克团第2营的境遇，清楚地表明了速射炮密集发出的榴霰弹能够对开阔地上的步兵造成多大的损害。这个营的军官几乎全部被炸死，经过数小时苦撑，全营所有人非死即伤，或者被俘。被俘者中有一位贝克豪斯少尉，他在1918年一战结束后才重获自由，二战中已身为准将的贝克豪斯又在新加坡被日军俘虏而度过多年战俘生涯，两段经历相加足有8年之久，因此他自嘲为“资深战俘”。 　　和索福克营命运相近的还有其西面的王属约克郡轻步兵团和王属苏格兰边民团，英国士兵们没有合适的工具来开挖战壕，许多连队只能用吃完的食品罐头来挖地，这些基本上暴露在外的人在德军炮火下的伤亡是可想而知的。 　　从10时开始，德军的4个步兵团开始横越公路，向英军第5师的阵地发动主攻。约克郡团的损失很大，第1营在一场白刃战中损失了620人，但这个团仍旧坚守在阵地上，同时用自己的步枪和为数不多的机枪给敌人造成伤亡。在这一地段提供火力支援的第11野炮连只有6门18磅炮，而且只剩下1门尚能开炮，但它仍继