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巴金森氏病探索 幹細胞和巴金森氏病 幹細胞和巴金森氏病 幹細胞和巴金森氏病 美國加州Burnham 研究院幹細胞及再生研究計劃 的負責人 Evan Snyder 教授和他的同僚利用幹細胞使 癱瘓的老鼠明顯地恢復部份功能而能夠走動。這是全 球許多研究機構利用幹細胞在動物實驗達到顯著成果 的例子之一。從這些結果，研究人員相信幹細胞對目 前無法治癒的巴金森氏病、阿玆海默症和漸凍人症等 病症帶來新希望。 「對巴金森氏病來說，我們較具優勢的是，已經 知道受傷害的地點及需要修復的化學反應。」Evan Snyder 教授如此認為。 巴金森氏病患者受損的細胞是位於腦內黑核的部 位。它們的作用是製造及釋出多巴胺─一種控制管理 台灣巴金森之友第十三期 / 二００六年一月 65 巴金森氏病探索 幹細胞和巴金森氏病 運動的化合物。當多巴胺因為神經細胞死亡而減少到 一個程度時，就產生運動障礙顫慄、身體僵硬和抖動 等—也就是巴金森氏病的特徵。在發病早期，服用左 多巴藥可以補充失去的多巴胺。然而，這種療法時間 久了會失去功效，症狀又會再發生。 以幹細胞來治療巴金森氏病是利用幹細胞可以發 展成長的特性，培養成源源不斷的神經細胞，將其移 植入腦內，以補充因巴金森氏病受損的細胞。 但是，在幹細胞能夠在人體產生效果前，必須完 成人類細胞的研究。由於美國國家健康研究院只補助 2001 年 8 月 9 日前萃取的人體細胞研究，因此，美國 目前大部份的人體胚胎幹細胞實驗都是由州政府或私 人贊助。例如，加州公投最近就批准了三十億美元的 公債來補助幹細胞研究。 人體胚胎幹細胞是來自體外受精所產生，而尚未 殖入子宮的受精卵。當不孕的夫婦進行體外受精後， 如果他們認為不再需要小孩，這些多餘的受精卵就會 被冷凍儲藏起來。據估計，美國目前冷凍有四十萬個 受精卵胚胎。 早期的胚胎稱為胚胞(blastocyst) ，大約有16 到 64 個細胞以圓球型聚在一起。把這些細胞注入身體的任 66 台灣巴金森之友第十三期 / 二００六年一月 巴金森氏病探索 幹細胞和巴金森氏病 何組織，它可以分化而發育成像 周圍的組織，包括神經、肌肉， 甚至器官或骨骼等，用以補充因 疾病而受損的組織。幹細胞也可 以說是細胞之母。對於幹細胞從 胚胞(blastocyte)幹細胞 胚胎組織分離出來後成長的過 程可以由下圖來說明。 首先，卵子受精後，在幾個小時內就分裂成的相 幹細胞的培養過程 全能細胞 胚胞 胚胎 受精卵 細胞塊 初發胚細胞 培養出的多功能幹細胞 治療用的細胞組織 骨髓細胞 神經細胞 心肌細胞 胰島細胞 台灣巴金森之友第十三期 / 二００六年一月 67 巴金森氏病探索 幹細胞和巴金森氏病 同的全能細胞(totipotent) 。在幾天之後，經過數次分 裂，全能細胞成長為中空的細胞球體，稱為胚胞 (blastocyte) ；胚胞的細胞群叫作內細胞塊(inner cell mass) 。內細胞塊或是由胚胎分離出來的初發胚細胞 (primordial germ cells)都是多功能幹細胞(pluripotent stem cell) ，它們能夠可以在培養皿中，藉由