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礼貌原则是人们在商务交际过程中必须遵守的一 个原则,礼貌的社会功能在于保持人与人之间的融洽 与和谐,消除抵触并促成合作。[1 ] 礼貌原则被视为语用 学的一个重要内容。英国学者Brown 和Levinson 于 1978 年首次就礼貌、面子进行了系统的探讨,此后该理 论引起了广泛的关注和大量研究,英国语言学家Geof2 frey Leech1981 年在此基础上提出了礼貌原则。笔者 试图运用这些理论成果来阐述商务英语活动中的交际 策略,着重探讨礼貌原则在商务交际中的具体运用和 认知轨迹。 一、合作原则与礼貌原则 Grice 提出会话含义理论,认为在所有的语言交际 中,为了达到特定的目标,交际双方都有互相合作,求 得交际成功的愿望。为此,人们必须遵守合作原则(co2 operative principle) :数量准则、质量准则、关系准则、方 式准则。然而在实际语言交际中,人们并不严格遵守 这些准则,有时甚至会故意违反这些准则。Leech 等人 从社会学、心理学、修辞学的角度提出了礼貌原则(po2 liteness principle) 。[2 ] 该原则回答了人们为什么要有意 地违反合作原则来含蓄地表达自己的真实意图,是出 于礼貌的需要。该原则包含6 项准则: 1. 机智准则 ( Tact Maxim) :尽量减少对别人的损失,尽量增加对别 人的利益;2. 慷慨准则( Generosity Maxim) :尽量减少 对自己的利益,尽量增加对自己的损失;3. 赞誉准则 (Approbation Maxim) :尽量减少对别人的贬低,尽量增 加对别人的赞誉;4. 谦虚准则(Modest Maxim) :尽量减 少对自己的赞誉,尽量增大对自己的贬低;5. 同意准则 (Agreement Maxim) :尽量减少和别人之间的分歧,尽 量增大和别人之间的共同点;6. 同情准则(Sympathy Maxim) :尽量减少对别人的反感,尽量增大对别人的 同情。 Leech 的礼貌原则是建立在损(cost) 和惠(benefit) 这两个概念基础之上的。“损”是指语言交际内容给交 际者带来的不便和损失,“惠”是语言交际内容给交际 者带来的便利或好处。礼貌的程度和“他人”受损,或 者说和“自身”受惠成反比,礼貌的程度和语言的间接 程度一致。合作原则用于解释如何会产生会话含义, 而礼貌原则用于解释为什么使用间接手段传递交际意 图,两者相互补充,又相互作用。商务交际是语言交际 的有机组成部分,礼貌原则不仅同样适用于商务交际, 而且礼貌语言运用得当与否在很大程度上决定着商贸 业务的成功与失败。 二、词汇层面 (一) 动词名词化 大多数英语动词都有与其相对应的名词,一般说 来,使用名词最得体、礼貌,动名词次之,动词最末。[3 ] 例1 : Your confirmation on this point would be ap2 preciated. 例2 :We are looking forward to the pleasure of hear2 ing from you again soon. 使用动词时,其主语是动作的实施者,对行动负直 接责任。当这一行动在语言上被名词化了之后,行动 的执行者在形式上变成了名词的定语,其对行动的责 任亦由此变得间接起来,因而使语气变得温和,表达更 加得体礼貌。 (二) 复数人称代词的选用 由于外贸英语信函大多是公文函电性质,行文时 经常使用复数人称代词,而与之相对应的名词也多用 复数,这样可以突出公函的语体意义。 例3 :We are large exporters of Duplicating machines in England and are looking for an Agent in Asia. 例4 :We regret to find that our suppliers cannot get the shipment ready before the expiration of the shipping time. 在选择代词时,要注意采用“收信人态度”(you2at2 titude) ,就是要站在收信人的立场上,从使他人受惠最 大的角度出发,考虑他人的愿望、问题、背景、感情等。 例5 : We allow 2 percent discount for cash pay2 ment s. 例6 : You earn 2 percent discount when you pay2 cash. 例6 句中“收信人态度”比例5 中“写信人态度” (we2attitude) 恰当,因为例6 中第二人称指示语置于句 首,把收信人置于