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天宫二号：中国迈向空间站的门槛 　　天宫二号在太空的“门牌号”和将来的空间站基本相同，它是通往空间站征途上的关键一战，标志着中国载人航天正在向空间站时代阔步前进 　　 　　柏林厚将天宫二号称为“自己的孩子”，这是所有参与研制的科研人员对天宫二号的昵称。 　　作为中国航天科技集团五院天宫二号系统总体主任设计师、发射场试验队技术组长，两个月前，柏林厚就进驻了发射场，倒数他与“孩子”即将分别的日期。 　　2016年9月15日22时04分，在长征二号F T2运载火箭的托举下，天宫二号奔赴太空。这意味着，柏林厚和他的同事们过去5年的努力终于可以画上一个句号。目睹着这一瞬间，他有些舍不得。 　　天宫二号的一个重要任务就是对空间站技术进行提前验证和技术积累。天宫二号的发射，意味着中国距离空间站建设的梦想又近了一步。 　　2016年10月，天宫二号要先后接受神舟十一号载人飞船、天舟一号货运飞船的访问。将会有两名航天员入驻“天宫”，并在那里工作和生活30天，以验证航天员中期在轨驻留等关键技术，包括如何长时间提供适合人生活的环境、物资供给等。这将是目前为止中国载人飞行时间最长的一次任务。 　　中国载人航天工程总设计师周建平说，天宫二号搭载的空间实验室任务将在2017年上半年全部完成，随后进入空间站建设阶段。在他眼中，天宫二号是“通往空间站征途上的关键一战，标志着中国载人航天正在向空间站时代阔步前进”。 　　“备胎”升级 　　全长10.4米，最大直径3.35米，重量约8.6吨。如果仅从体积和外形来看，天宫二号和5年前升空的天宫一号并没有太明显的区别。 　　2011年，柏林厚就已经参与了天宫一号的研制工作。当时，出于安全等因素的考虑，他们同时设计了天宫一号的备份产品。天宫一号发射成功之后，备份产品解除了原有的使命。 　　工程师们决定在其基础上研制生产天宫二号空间实验室。柏林厚说，研制团队首先从设备延寿开始做起。“设备产品就跟人一样，也有寿命，时间长了就会受损。” 　　要想延长设备产品的寿命，首先要定位影响每一台设备寿命的“敏感元素”。研制团队对天宫二号上近300台设备进行了寿命影响因素分析，通过分门别类地做试验、调研，制定具有针对性的延寿方案。同时，他们还开展大量验证试验，对于验证结果不合格或评估无法延寿的产品，果断选择再投产，确保天宫二号不带一点问题上天。 　　在这个过程中，很多重要的器件同样进行了备份生产。“这既是规避风险的措施，也是预案。”柏林厚告诉《中国新闻周刊》。 　　在此基础上，他们还对天宫二号进行了全面改装和升级。比如，天宫一号上天需要携带大量的推进剂，而天宫二号凭借新的在轨补加系统，它可以一边飞行一边“加油”，这将极大地提高它在轨运行时间。 　　每一个航天器在太空都有属于自己的飞行轨道，这好比它们在太空的家庭住址。天宫一号的轨道高度为343公里，天宫二号的轨道高度则上升了50公里左右，达到了中国未来空间站的轨道高度。这意味着，“天宫二号在太空的‘门牌号’和将来的空间站基本相同，中国载人航天一只脚已经迈进了空间站的‘门槛’”，北京飞控中心副主任李剑曾如此表示。 　　空间站的建设是探索太空的重要手段，也是一个国家国力的体现。早在20世纪70年代，美国国家航空航天局就曾公开发表《为什么要探索宇宙》一文。文中写道：太空探索不仅给人类提供一面审视自己的镜子，它还能给我们带来全新的技术、全新的挑战和进取精神，以及面对严峻现实问题时依然乐观、自信的心态。 　　自此以后，关于太空的探索热一直未曾消寂。从1971 年苏联成功发射世界第一座空间站“礼炮”1号起，至今人类已把 10 座空间站送上太空，其中包括正在轨道运行的国际空间站。 　　国际空间站的设想于上世纪80年代提出，并于上世纪90年代中期开始实施。其建立以美国、俄罗斯为首，包括加拿大、日本、巴西和欧洲空间局等6个太空机构共16个国家参与。参与国际合作，不仅可以获得更为先进的太空探索技术，还可以降低太空探索的成本。尽管做了诸多努力，中国从一开始便因各种因素而未获得国际空间站的门票。 　　也因此，在1992年，中国政府提出实施载人航天工程三步走计划，即第一步发展载人飞船，突破并掌握载人天地往返技术;第二步建立具有一定应用规模的短期有人照料、长期在轨自主飞行的空间实验室;第三步则是建立长期有人照料的空间站，开展较大规模的空间科学技术试验和应用。 　　载人航天工程启动以来，中国已成功完成了5次无人飞船飞行和5次载人飞行，突破和掌握了载人天地往返技术、航天员出舱活动技术和空间交会对接技术，为空间站建设打下基础。2010年9月，中国政府批准启动载人空间站工程，工程分空间实验室和空间站两个阶段实施。作为中国载人航天工程战略的第三步，空间站计划于2020年左右建