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关于历史的思考 什么是历史？ 在中国古代，“历史”的含义用“史”一字代表。甲骨文中“史”字与“事”相似，指事件。许慎《说文解字》说：“史，記事者也；从又持中，中，正也。”便指出“史”的本意即记事者，也就是“史官”。由此引申，则代表被史官被记录的事，换言之，即所有被文字记录的过去事情。英文的“history”源自希腊语“historia”，原义为“调查、探究”，出自西方“历史之父” 希罗多德的《历史》（Historia）一书。 广义上，“历史”可以指过去发生的一切事件，不一定同人类社会发生联系。例如宇宙历史、地球历史、鸟类历史等等。而狭义的历史则必须以文字记录为基础，即文字出现之后的历史才算历史，在此之前的历史被称为史前史。与人类社会相关的历史，又可以称为人类史或社会史，而脱离人类社会的过去事件称为自然史。一般来说，历史学仅仅研究前者，即人类的社会史。历史并不归属于人文科学或社会科学中，而是其间的桥梁，合并了两大领域的研究方法。 梁启超说：“史者何？记述人类社会赓续活动之体相，校其总成绩，求得其因果关系，以为现代一般人活动之资鉴也。”历史不仅研究在何时何地发生了什么事，是怎么发生的，也探究发生这些事件的因果关系，即为什么会发生某一事件。 历史是客观的还是主观的吗？ There is properly no history; only biography. Ralph Waldo Emerson Though God cannot alter the past，historians can. - Samuel Butler 《大英百科全书》认为，“历史一词在使用中有两种完全不同的含义：第一，指构成人类往事的事件和行动；第二，指对此种往事的记述及其研究模式。”前者是实际发生的事情，后者是对发生的事件进行的研究和描述。 历史，是客观存在的事实，真相只有一个。然而Lytton Strachey所说，“Ignorance is the first requisite of the historian -- ignorance, which simplifies and clarifies, which selects and omits.”任何的历史记载，必然是一种选择和省略。 其次，选择往往是带有偏见的。比如，参与了同一历史事件的人们所做的描述常常有很大的差异，这样的差异多来源于不同的民族文化背景、家庭背景、职业背景等，而人们总是习惯于注意那些支持自己想法的证据，而忽略其他证据confirmation bias”。 最后，历史在某些时候会沦为统治阶级维护其统治的宣传工具，奥威尔说过，“Who controls the past control the future, and who controls the present controls the past”，历史是当权者说了算的，而控制历史是为了控制将来，以实现其“万万世”的统治。所以，历史不仅会被掩盖，也会被扭曲和篡改。 因此，尽管历史事件本身是客观的，但模糊地记忆、支离破碎的证据、无处不在的偏见甚至谎言却使我们对历史事件的描述只能是主观的，正如胡适说：“历史就像一个小姑娘，你爱怎么打扮就怎么打扮。”Those who cannot remember the past are condemned to repeat it. George Santayana 了解历史的第一意义是身份认同，设想一下，如果你把关于某个朋友过去做了什么的所有记忆去除，那这个朋友对你来说还有意义吗？我们的身份，从某种程度上说，是历史赋予我们的。对个人如此，对一个民族和国家更是如此，一个民族和国家的历史，是她的第一凝聚力，我们了解自己国家的历史，才会对她有认同感。 中国是世界上历史最完备的国家，中国历史自传说中的黄帝以来已经有四千多年，而自西周共和时代（前841年）以来历史记录精确到年，自鲁隐公元年（前722年）以来则精确到月日。历史记录又分为编年体，纪传体，国别体，纪事本末体裁。 历史的另一个重要意义是经世致用，“以史为鉴”，“读史明智”都在强调着历史学的现实指导作用，对个人、对民族、对人类的启示和帮助。最后的太史公自序说“以拾遗补艺,成一家之言,厥协六经异传,整齐百家杂语,藏之名山,副在京师,以俟后世圣人君子”。he only thing we learn from history is that we learn nothing from history”。 历史是偶然的还是必然的？ History abhors determinism, but cannot tolerate chance. Bernard De Voto 一般而言，人类社会总体是在由野蛮落后向文明