乞丐的三个问题的故事.docxVIP

乞丐的三个问题的故事

谢绝还价

落魄贵族少女沦为街头乞丐，

偶遇神秘老妇赠予三道问题：

“你愿意用十年寿命换锦衣玉食？”

“你愿意用真爱之人的记忆换取权势？”

“你愿以灵魂永寂换取仇敌痛苦死亡？”

她轻蔑摇头：“太贵，不买。”

当晚却被掳至奢华宴会，

所有宾客戴着与她面容相同的面具——

“欢迎来到‘来到‘欲望拍卖行’，你的答案就是入场券。”

雨丝开始是斜的，后来就成了砸的，混着伦特姆城傍晚特有的、从下水道翻涌上来的上来的酸腐气，一股脑地泼在石板路上。阿斯塔缩在“金狮与坩埚”药剂店突出的屋檐下，粗麻布裹着她单薄得像片枯叶的身子，还是止不住地抖。她把那只豁了口的陶碗又往怀里揣了揣，碗底躺着可怜的两枚小铜子，还不够买半块能硌掉牙的黑面包。

冷。饿。这两种感觉像两条毒蛇，盘踞在她空空如也的胃囊和几乎冻僵的骨髓里，交替噬咬。曾几何时，这样的雨天，她该是在该是在家族城堡温暖的壁炉边，捧着烫金封皮的诗集的诗集，手边还有一杯氤氲着热气的蜂蜜花茶。父亲会笑着点评她的朗诵，母亲则会温柔地抚过她丝绸般的长发…那画面闪了一下，就被眼前流淌的污水和远处醉汉模糊的叫骂声撕得粉碎。

三年了。从云端跌落泥沼，只需要一场大火，几个夜晚。贵族小姐阿斯塔·维兰死了，活下来的是乞丐阿斯塔，像阴沟里的老鼠，靠着残羹冷炙和对往日幽灵般的记忆苟延残喘。

脚步声停在面前，不是那种急匆匆溅起水花的，也不是醉醺醺拖沓的。很稳，很轻。阿斯塔抬起被雨水打湿、黏结成绺的头发下的眼睛。

是个老妇人。披着一件着一件料子上乘、却旧得看不出原本颜色的斗篷，兜帽拉得很低，只露出下颌一点干瘦的线条的线条和一双手——那双布满深色斑点、却异常稳定干净的手，正拄着一根扭曲古怪的木杖，杖头嵌着一颗毫无光泽的浑浊石头。

老妇没看她面前的破碗，目光直接落在她脸上，脸上，那目光沉甸甸的，不像怜悯，倒像是……审视一件蒙尘的古物。

“孩子，”老妇的声音沙哑，却奇异地穿透了哗哗雨声，“有三个问题，你可以听听。”

阿斯塔想扯动嘴角露出个讥讽的笑，喉咙里却只发出嗬嗬的气音。施舍就施舍，还要先来段开场白么？

老妇并不在意她的反应，缓缓开口，每一个字都清晰无比：

“第一个问题：你愿意用十年的寿命，交换此刻起身，便拥有的锦衣玉食，重回你失去的优渥生活吗？”

雨似乎小了些，街对面面包房刚出炉刚出炉的白面包香气，乘着湿冷的空气飘过来，像个恶毒的诱惑。阿斯塔的胃狠狠抽搐了一下。十年寿命？她这贱命，朝不保夕，能不能再活十天都是未知，十年听起来简直像天文数字。数字。但……重回过去？穿上柔软的裙子，躺在干净的床铺上……

她舔了舔干裂起皮的嘴唇，雨水尝起来有点咸。“不。”声音微弱，却干脆。

老妇纹丝不动，继续问出第二个问题，语调没有任何变化：“那么，你愿意用你对父母、对过往所有爱你以及你所爱之人的全部记忆，交换足以让你在这座城市立足、甚至获得凌驾于他人之上的权势吗？”

遗忘？忘记父亲将她高高举起时的笑声？忘记母亲临终前紧握她的手，那冰凉的触感？忘记阳光下庄园里奔跑的童年玩伴？用这些支撑她熬过无数个饥饿寒冷夜晚的唯一火种，去交换去交换冰冷的、可以驱使别人的权力？那些面孔在她脑中一闪而过，带着温度。

她闭上眼，深吸了一口混合着霉味和潮湿石头的空气。“不。”这一次，稍微有了点力气。

老妇兜帽下的帽下的阴影似乎动了动，也许是点了点头。她问出了最后一个问题，声音压得更低，带着某种幽邃的回响的回响：“最后，你愿意以你死后灵魂永归寂静、彻底、彻底消散为代价，换取让你家破人亡的仇敌，在此刻承受极致的痛苦后立即死亡吗？”

恨意。如同淬了毒的匕首，瞬间刺穿了她麻木的心脏。拜恩男爵那张虚伪肥腻的脸清晰地浮现出来。是他，伪造债务，纵火灭口，侵吞了维兰家的一切！多少个夜晚，她靠着咀嚼这份仇恨才能勉强入睡，幻想着他血债血偿的景象。灵魂？她这种连明天都看不到的人，还在乎虚无缥缈的灵魂归宿吗？让那个渣滓痛苦地死去！

怒火在她眼中燃烧了一瞬，随即又迅速熄灭，只剩下更深的疲惫和一种近乎本能的清醒。永久的、彻底的消散？连一丝痕迹都不留下？就像从未存在过？

她扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑，抬起头，正视着兜帽下的阴影，清晰地说道：“太贵了。不买。”

没有解释，没有犹豫。仿佛只是在拒绝一个不合心意的商品价格。

老妇沉默了足足有十几秒。然后，她用那根木杖的底端，轻轻敲了敲湿润的石板，发出笃的一声轻响。“很有意思的回答。”她说着，语气里听不出是赞许还是别的什么。她没有留下任何东西——没有硬币，没有食物，甚至没有再看阿斯塔一眼，只是转过身，步履依旧平稳，消失在越来越密的雨帘和渐浓的暮色里，仿佛从未出现过。

阿斯塔看着那背影消失，心头莫名空了一下，随即又被更强烈的空虚和寒冷取代。她蜷缩起来，把脸埋进膝盖，试图保存一点点可怜的体温。真是个怪人。不过，这世道，谁又不怪呢？

意识在寒冷和饥