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一座法源寺，半部中国史

说起北京的佛教寺院，就不能不说法源寺。法源寺不但历史悠久，还和古代帝王和名人义士颇有渊源。又因台湾著名作家李敖所著《北京法源寺》出版后，在海内外广泛流传，使法源寺名声大躁，引来无数佛教信众以及寻幽探古的游客。

法源寺位于北京宣武门外教子胡同南端东侧，这一带是北京城市的起源地。三千年前的先秦燕都蓟城，两千年前的唐幽州、辽燕京、金中都皆在附近选址。法源寺它不仅是北京城内现存历史最悠久的古刹，也是中国佛学院、中国佛教图书文物馆所在地，是培养青年僧伽和研究佛教交化的重要场所。1983年，被国务院确定汉族地区佛教中国重点寺院。2001年6月25日，法源寺作为清代古建筑，被国务院批准为第五批全国重点文物保护单位。

据《元一统志》记载，法源寺始建于唐朝。唐太宗在贞观十九年（645年）为哀悼远征高丽的阵亡将士，下诏建悯忠寺。以后其子唐玄宗，女皇武则天，也先后下诏修建此寺，这就是法源寺的缘起与前身。这里也就成了今天北京市区内最古老的寺庙之一。清代乾隆皇帝曾写下诗句：“最古燕京寺，由来称悯忠。”

清立国后，朝廷崇戒律，在此设戒坛。雍正十二年(1734年)，该寺被定为律宗寺庙，传授戒法，并正式改为今名“法源寺”。乾隆四十三年，法源寺奉诏再次整修，悯忠寺改名法源寺在清朝的雍正年间，雍正是喜好佛教的，喜好在佛家各宗派论战时做仲裁者，悯忠寺改名的同时也被定为律宗寺院。

法源寺的历史和名称变更，可以由立在大雄宝殿前的几块碑记佐证。石碑高大，碑文据说是雍正亲自撰写的，许多字已焕漫不清。大意是说：弘扬佛教，追本溯源，就首先要抓住律学。人们都认为戒律是法的结果，却不知他是法的源头，必须是心中的戒律而不是简单的行为上的戒律才能到法的源头，从而突出了法源寺作为佛教律宗寺庙的重要地位。

法源寺寺院规模宏大，结构严谨，采用中轴对称格局，六院七进，由南至北依次有山门、钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿等建筑。寺内花木幽雅，除苍松翠柏、银杏丁香外，还有元代白皮松、清代文官果，更有乾隆种植的两株西府海棠。自明清两代开始就享誉京城，林则徐、纪晓岚、龚自珍，都曾慕名而来，留下诗篇和足迹。就连徐志摩也曾陪同印度诗圣泰戈尔前来凑趣，使得法源寺的丁香蜚声海外。

天王殿，内供弥勒菩萨化身---布袋和尚，两侧为四大天王。

大雄宝殿，正中供奉着“华严三圣”，既毗卢遮那佛、文殊和普贤菩萨像，为明代制作，木胎贴金罩漆，两侧分列十八罗汉。上有乾隆御书“法海真源”匾额。

“悯忠寺”是唐太宗李世民为了哀悼北征辽东的阵亡将士诏立的寺庙。建成于唐末景福年间(892－893年），后幽州卢龙军节度使李匡威重加修整，并赠建“悯忠阁”。阁甚雄伟，有“悯忠高阁，去天一握”之赞语。

相传公元644年，唐太宗李世民忍了多年后决定亲征辽东的高句丽。但此时并非东征的时机，正如一位老战士说：“辽东太远了，补给困难，高丽人很会守城，速战速决恐怕很难。”

结果，一语成谶。

同年，唐太宗率近二十万将士出发，出发前还跟儿子开玩笑：“回来我还穿这身袍子。”然而这身袍子再也没能脱下来。整场战事打了八九个月，单单安市城就僵持了近三个月，将士死伤十余万，马也只剩下五分之一，粮也要尽了。无奈下，唐太宗退到了幽州，也就是北京。在悔恨与痛苦中，他终于换下了那身袍子，但却洗刷不掉满身的伤痕。于是他决定给为国尽忠、死在外乡的将士立一座庙，命为“悯忠”。

悯忠阁外侧墙壁上，镶嵌着古人的一些碑刻。

毗卢殿中央供奉的是明代铜铸“五方佛”菩萨造像。

毗卢殿前有一尊石瓮，称为“乾隆大玉海”，是1979年修缮法源寺时从真武庙移来的。

“大玉海”是一巨大的石瓮，又叫石钵。夏日，石瓮中伸出高高低低的莲叶，翠绿与黄绿，浑圆的伞盖与坚挺的枝茎，新生命与老“玉海”……阳光之下，在幽静的庙宇前，仿佛一分钟已年华老去。

石瓮周身雕有海水花纹，纹路精致，层层叠叠，是古人对大海“写意”也是“写实”的表达。海水中，一昂头向上的龙，配以鱼尾，出其不意，又在情理之中。这是“鱼化龙”，寓意青云直上，高升昌盛。“波涛”中其它小兽也都憨直可爱，活灵活现。

石瓮是当年乾隆帝用汉白玉仿照北海团城的“渎山大玉海”雕凿的。原作曾是元世祖忽必烈，盛酒宴赏群臣的酒翁，由南阳墨玉制成，如今放在北海琼华岛的广寒殿中。

观音阁，中央供奉的是大慈大悲观世音菩萨。

历史上的法源寺有很多故事。

北宋末年，金兵打到东京，俘虏了宋徽宗宋钦宗父子，宋徽宗被关在延寿寺，宋钦宗关在不远处的悯忠寺。可悲的是，悯忠寺曾是辽帝接待北宋使臣的地方，如今一个亡国皇帝被关在里面，宋钦宗感慨万千，被父亲甩锅，无奈当了皇帝，又被迫做了31年囚犯。

474年后的1630年，一个叫袁崇焕的大将被崇祯皇帝处死，尸体被丢弃在西四甘石桥。半夜借月黑风高，只几个黑衣人把尸体装进一个大麻袋，背起来奔往北京城外一座寺庙，在那黑衣人默默地为他清